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責任取って

「先生、私の夢。見ていたでしょ？」

「いや……違うけど」

「あかりって名前、呼んでいましたよ」

「そう……だっけ？？」

　さっきの唇の感触？　俺はキスでもしたのか？？

「俺、なにかしたのか？」

「抱きしめてキスしたくせに」

　先生の顔が、耳まで真っ赤になって、土下座して謝られた。

「こーいうところが古くさいなぁ。まだ若いのに」

「本当にすまない。眠っていたとはいえ、そんな不謹慎なことを嫁入り前の女性に俺がしたなんて。謝っても謝り切れない」

「じゃあ、責任とってくれる？」

「責任って……？」

　土下座状態の先生は下から見上げた。

「ここのうちにずっといて」

　私は上から少し偉そうに命令した。

「でも、赤の他人の俺がそんな図々しいことできないだろ」

「あと数か月で私は卒業するよ。卒業したら付き合っても問題ないよね」

「俺でいいのか？」

「逆に私ではだめかな？」

「だめとか……そーいうわけではなく。……今は担任だから」

「好きなの？　私のこと。寝言で呼ぶくらい」

　先生の顔は更に真っ赤になっていた。先生はまっすぐ私の目を見て

「卒業したらちゃんと付き合おう」

　手を差し出した。握手だ。

　手をちゃんと握ったのは、これがはじめてだ。

「いつから私のこと好きだったの？」

「……忘れた」

　私も彼も、この日、握った手を洗えないでいたことは、お互い知らない事実だった。