６９ 任務完了！
ポールウェポン・ランク『Ⅴ』スキル。
武技『グリム・リーパー』。
死神の名前を持つその武技は、相手のすべての防御特性を無効化し、３回連続の斬撃によって相手の命を刈り取る。
この私、ファーが使える、今の最高の技だ。
どうかなぁと思って試しに使ってみたけど……。
まあ、うん。
オーバーキルでした。
あっさりすぎて、この武技は強いのか弱いのか、よくわからなかったです……。
残念。
巨大なオークを斬り裂いて、血肉を散らばらせておいて……。
我ながら呑気なものではあるのですが……。
なにしろ羽崎彼方の基準で考えれば、恐怖に打ち震えて正気度チェック失敗、一時的狂乱くらいにはなる場面だ。
実は、実際、最初は怖くて震えてどうしようもなくて……。
いつものスキル『自動反応』に頼っていたんだけどね……。
だけど、襲われまくって斬り刻む内……。
まあ、こんなものかぁ、という妙な割り切りが自分の中で生まれて……。
そもそもダンジョンでは、とっくに大量に倒しているしね、私……。
違いは死体が残るかどうかだけで……。
中盤からは自分で斬りまくった。
我ながら慣れるのは早かった。
私は自分の手のひらを見つめる。
うん。
まったく震えてもいない。
と。
のんびりしている場合ではなかった。
ヨランとラッズさんが、大ダメージを受けているのだった。
ヨランは体を変色させて、すでに意識がない。
ラッズさんは足が折れていた。
私はすぐに『リムーブ・カースⅩ』と『ヒールⅩ』の魔法を、なんとなく呪文っぽい言葉をつぶやきつつかけてあげた。
２人は全快した！
よかった！
「大丈夫ですか？ まだ痛みとかはありますか？」
私はラッズさんに確認した。
「いや、大丈夫だ……。ありがとな、ファー。この礼は帰ったら必ずさせてもらうぜ」
「いいですよー、そういうのは。今回はチームなんだし」
「そうか。ありがとよ」
「あはは」
頭を何度も下げられて、私は恐縮して笑った。
「な、なあ……。ファー……」
ヨランが、おそるおそるの様子で私に声をかけてくる。
「うん。なぁに？」
「俺も、ありがとな。よく呪いなんて解けたな……」
「まあねー。私、すごいでしょー」
えへん。
「おう。すげーな。降参だ」
「へー。素直だねー」
「あのな、さすがの俺も命を助けられちゃ負けくらい認めるぞ。おまえ、強いんだな。男爵様が認めて聖女様が友達にするだけはあるぜ」
「まあねー」
ヨランに称賛されて、私は鼻高々で大いに上機嫌になった。
ヨランが、そんな私をじっと見つめてくる。
「なに？」
「あ、いや。なんでも」
すぐに顔は逸らされたけど。
まあ、いいや。
クラウスさんにゼンさん、それに彼等のパーティーメンバーが走ってきたし。
「すみません、すぐに駆けつけられずに。こちらもオークと戦っていまして。しかし、どうやら無事におわったようですね」
「ああ。ファーのおかげさ。オークの上位個体が出てな」
「そのようですね……」
地面に転がっていた巨大オークの首を見て、クラウスさんは言った。
「――これは、ロード級ではないのか？ 闇の魔術まで使ってくるＳランクに届くこともある難敵のはずだが、よく勝てたな」
「ファーのおかげさ」
ゼンさんの言葉に、ラッズさんは繰り返して答えた。
「ともかく無事でよかった」
「そっちはどうだ？」
「ああ、こちらもあらかた片付いた」
「ならこれで俺等の仕事はおわりか」
「うむ。あとは死体を解体して、耳と魔石を持ち帰るだけだな」
「だな。まあ、それが一番の難仕事なんだがよ」
「まったくだ」
そういえばそうだった。
ダンジョンの場合、倒せば魔物は消えて、魔石だけが残る。
だけど野外では違う。
魔物は倒しても消えない。
魔石がほしければ、胸に刃を突き刺して、えぐり取る必要があるのだった。
あと今回は、討伐の証明として耳も必要だった。
「ファー、当然だが、オーク・ロード、か、そいつの耳と魔石はおまえのもんだ。俺等は一切権利を主張しないからもらってくれ」
ラッズさんが言う。
他のメンバーもうなずいていた。
「えっと。なら、せっかくなので……」
正直、死体をえぐるのは嫌だけど、レア個体の魔石はほしい。
みんながそれぞれの作業を始める。
オーク・ロードの体は、いくつかに分断されていた。
私がやったものだ。
魔石は、みぞおちのあたりにあるらしい。
残念ながら、肉の中だった。
私はおそるおそる、でも、しっかりと狙いを定めて――。
ハルバードで死体を斬った。
すると……。
ぶしゃっと肉が溢れて――。
「ひゃああああああああっ！」
私は尻持ちをついて倒れた。
「どうした！？」
すぐにヨランが駆けてきた。
「に、に……が……」
「ににが？」
「肉が弾けてぇぇぇぇ！ ぷしゃってしたぁぁぁぁ！」
「は？ 何言ってんだよ、おまえ、今さら」
「そうだけどぉ！ ぷしゃってしたのおおおお！」
思い切り呆れた顔をされたけど――。
怖いものは怖いのだ。
まあ、うん。
自分でもおかしな感覚ではあるけど。
戦闘中には何も感じないのに、こうして平素に戻ると急に怖く感じるのは。
彼方とファーの、心のバランスの問題なのだろうけど。
「さっさとやれよ」
ヨランは手伝ってくれず、他のオークの魔石取りに戻ってしまった。
私はおそるおそる――。
怖いけど、魔石はほしいので――。
頑張って取り出しました。
オーク・ロードの魔石は、以前に手に入れたミノタウルスの魔石よりも大きかった。
石の中で渦巻く光は黒かった。
闇属性の魔石のようだ。
現代日本に持ち帰って、時田さんに見せてみようかな……。
小さな魔石で１億円なら、これはいったい、いくらになるのだろうか……。
ごくり……。
私、とても気になります……。
以前は怖気づいて１０万円にしちゃったけど……。
１億円とか……。
もらえるならほしいよね……。
魔石の回収は、時間はかかったけど、問題なくおわった。
私は、もしかしたらシータがいたりして、と思って――。
みんなが魔石を回収する中、見張り役としてあたりの様子を見て回ったけど、残念ながらシータの姿はなかった。
取り逃げは別の場所でするのだろう。
かくして。
生きたオークは村から消えて――。
他の魔物が作業の途中に攻めてくることもなく――。
村の解放は成し遂げられた。
残念ながら、村に生存者はいなかったけど。
オークの死体処理や村の清掃については、明日、避難していた村の住民と共に低ランクの冒険者たちが行うそうだ。
腕に自信がない者には、そうした仕事もあるらしい。
大変だろうけど頑張ってほしい。
私たちは村を出て帰路についた。
少しでも見えもらえるように、タイトルを長くしてみました！
また変えるかもですが、許してください＼(^o^)／
