そんなの俺も知らねぇよ
はじめに。
小説家になろうサイトの利用は初めてです。使い方が間違っている可能性を考え、最初に短編をアップロードします。（未完、執筆中）
「パパ、おはなし読んで」
3歳になる娘、舞にせがまれて絵本を読むことにした。何がいいかな。
我が家には童話絵本がたくさんある。初めての孫かわいさに俺の両親が大量に送りつけてきたからだ。有名な童話はほとんど揃っている。どれにするか。俺が好きだったのは桃太郎だな。きび団子が美味しそうだと子供心に思ったものだ。
「桃太郎にしようか。」
喜ぶ我が娘。
どうやら、桃太郎は初見らしい。
「むかしむかし…」
興味津々の娘。
「もも？ばぁばと食べた！」
「赤ちゃん、ももからうまれるの？」
物語の最初で質問攻めにあった。娘よ、よく考えるとあり得ない話だがこれはおとぎ話だ。
気を取り直して読み進める。桃太郎がきび団子を配って仲間を増やすシーンは娘も気に入るに違いない。かつて自分がそうだったように。
「…そうして桃太郎は犬を仲間にしました。」
「わんわんかわいいね。」
よし、好感触だ。
「…そうして猿も桃太郎の仲間になりました。」
「おさるさん？なんでおさるさんなの？なんで？」
それは俺もそう思うがな…理由は分からんし、当たり障りない答えしかできないが…。
「おさるさんは強いんだと思うよ。」
「ふーん。おさるさんつよいのかあ。」
若干不満気な反応ではあるが、鬼退治をすれば娘も納得してくれるだろう。
「…そうして、桃太郎はキジも仲間にしました。」
「パパ、まって。」
心なしか娘の目つきが鋭い。
「どうした？」
「パパ、さっきからおもっていたけどね、わんわんはいいと思う。キバもあるし。」
ん？うちの子3歳だよな？なんか饒舌じゃないか？
「パパがおさるは強いって言うから、おさるもアリなんだと思うけど…でもね、なんでキジなの？最後になんで弱そうな鳥を仲間にしたの、桃太郎は？」
ちょい待て娘！何かが乗り移ったかのような喋りだぞ！？アリなんて言葉どこで覚えた？
「どうしたのかな〜？」
「だからね、パパもへんだと思わないの？」
真っ直ぐにこちらを見据えて力説する娘。繰り返すが俺の娘は3歳だ。この大人びた喋り方はなんだ？
「あた…あたちは、おさるとキジよりも、クマさんとかもっと強いどうぶつを仲間にしたほうが良いと思う。ミスキャストだよ。桃太郎って大丈夫なの？本当にこのメンバーで勝てるの？私的には無しだわ。相手は鬼だよ？一匹じゃないよ？鬼が住んでいる島に行くんでしょ？いわば鬼の村だよ？大群だよ？パパはこの話が変だと思わないの？」
少しかんだのは可愛いが、真顔で力説する3歳とは思えない我が愛娘。いやはや天才か。
「それは…」
娘の喋り方がかなり気になるが、ここで返答を間違えるわけにはいかない、なぜなら俺は父親だ。教育的に問題がなく、子供の夢を壊さないような回答をしなくてはならない。どうする俺。俺だって、桃太郎はなんでこの3匹を仲間にしたんだと思わなかったと言えば嘘になる。特にキジだよな。なんでキジを選んだのか俺にも謎だよ。桃太郎がいつ出来た話かは知らんが、大昔に食糧と見られていたキジよりも、猛禽類を仲間にしたほうが良かったとは思う。鷹、そう、鷹ならいたのではないか？なんでキジなんだよ桃太郎…。お前がキジを選んだせいで今俺は娘に詰問されている。
「パパ？」
娘に揺さぶられて我に返った。いかん、このままでは父親としての威厳やら何やらが保てない。まさか「わからない」とは言えない。
「パパ…まさか知らないの？」
「…そんな訳ないぞ。」
せめて調べる時間が欲しい。
嫌な汗をかきながら、必死に脳みそを回転させる。どうすれば娘が納得する答えが出せるのだ？考えても分からん。そもそもこれはおとぎ話、そう、フェアリーテイルなのだから。誰か助けて。
そんな俺のただならぬ心中を察したのか妻が声をかけてきた。
「あなた、そろそろ3時よ。」
ありがとうマイハニー、さすがは俺の妻。
「そうだな、舞ちゃんお話はまた今度にしておやつを食べようか。」
「わかったー。」
これで桃太郎の事は忘れてくれ我が娘よ…。おやつを目の前にすれば、もはや桃太郎などどうでも良くなるはず。心の中でホッと胸をなで下ろした。
続く
