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第四部　制度の内側から　第十一章　ナナセからの連絡

　データを公開してから半年後、ナナセから連絡が来た。

　面会の場所は、今度は制度設計局ではなく、中央区の小さな食堂だった。ナナセの提案だった。

　レンが先に到着すると、ナナセはすでに座っていた。眼鏡が変わっていた。それ以外はあのときと同じ印象だ。

「来てくれてありがとう」

「驚きました。連絡があるとは思っていなかった」

「私も驚いています。あのデータが、こんなに使えるとは」

　レンは少し考えた。

「使える、とはどういう意味で」

「制度改訂の参考資料として」ナナセは言った。「直接的な証拠にはなりません。でも、傾向を示すデータとして、改訂の議論の根拠にすることができる。チームの中でも、あの可視化を見て、問題意識を持ち始めたメンバーがいます」

「変わりますか」

「少しだけ」ナナセはためらわずに言った。「でも少しずつしか変わらない。それが制度というものです。一度に大きく変えようとすると、どこかが崩れる。少しずつ、検証しながら動かしていく」

「遅い」

「遅い、と思いますか」

「思います」レンは言った。「でも、わかる気もします」

　ナナセは少し驚いたように見えた。

「あなたが納得しているとは思っていませんでした」

「納得はしていません。ただ、あなたが正しいことを言っていることは、わかる」

「同じようなことを、レンさんもやっていると思います」ナナセは言った。「データを一度に壊すように出すのではなく、ただそこに置いた。見たい人間が見る形で」

「……意図したわけではないですが」

「でもそうだった。だから届いたんだと思います」

　食事が来て、二人はしばらく黙って食べた。

「一つ聞いていいですか」レンは言った。

「どうぞ」

「あの日、公平であるように設計した、と言っていましたね。過去形で」

　ナナセは箸を置いた。

「……気づいていましたか」

「気になっていました」

「正確に言えば」ナナセは少し考えた。「公平であるように設計したと思っていた、です。今も設計意図は変わっていない。でも、あのデータを見て、設計と現実の間に乖離があることは認めざるを得なかった」

「乖離マップ、という名前のデータが」

「そのデータが、制度設計者の中にも乖離マップを描かせた」

　ナナセは静かに笑った。

　それは、あのときの三者討論の場では見たことのない表情だった。

「協力してください」ナナセは言った。「改訂の議論に、あなたのデータと分析を使わせてほしい。対価は、制度の中でできる範囲のものになりますが」

「対価より」レンは言った。「一つお願いがあります」

「何ですか」

「改訂の内容を、できる範囲で公開してほしい。何が変わって、何がまだ変わっていないかを、市民が確認できる形で」

　ナナセはレンを見た。

「それは、制度設計局への監視を求めているということですね」

「制度が公平かどうかを確認するのは、制度の外にいる人間の仕事でもあると思っています」

　ナナセはしばらく考えた。

「できる範囲で、試みます」

　それが、レンとナナセの、二度目の始まりだった。