『ビトウイーン』

作者：恋する♡茶柱

初投稿です。

どうぞ、よろしくお願いします。

「面白いものだな。人間とは。」

ウサギが言った。

「自分たちがやったことなのに、気持ちが悪い、不快だと目を背け、あたかもそんなこと無かったかのように振る舞う。

今も地球のどこかで実際に起こっていることなのに。」

ウサギは、怒っているわけではなく、むしろ憂鬱そうな、それでいてどこか面白がっているような顔で続けた。

「私は、元気に跳ね回ることもできない金属の箱の中で一生を過ごした。

最後は人間に、ナイフで首をかき切られ、毛皮を剥ぎ取られ、肉の塊として捨てられた。

人間はラビッドファーと呼ぶらしい。

なかなか、オシャレじゃないかい？」

ウサギは皮肉な笑顔を浮かべた。

「まだいいほうだろう。」

もう一羽のウサギが言った。

「私なんか、手足を縛られ、全身の毛を無理やりむしり取られたよ。もちろん、生きたままね。

生まれて初めて声を出したよ。

声というより、悲鳴？…いや、断末魔というやつかな。

私はアンゴラウサギといってね、私の毛でアンゴラという製品ができるらしい。

こちらも、なかなかイケてるだろう？」

二羽のウサギはくすくすと笑い合った。

そこに、一匹のオオカミがやってきた。

「やぁ、お二人さん。随分と賑やかだが、なんの話をしてるんだい？」

「人間の話さ。私たちは人間に殺されたんだ。人間の為にね。」

「そいつぁひどい話だなぁ！」

オオカミは尋ねた。

「人間のことが、さぞかし憎いんじゃぁないのかい？」

すると、ウサギは、

もう何回も同じことを繰り返してきたのか、面倒臭そうな口調で答えた。

「別に憎んでなんかいないさ。そりゃぁ確かに死ぬほど痛かったし、実際殺されたが、恨みだとか、そういう感情はない。

そういうのは、生きている者が抱くものだよ。」

「死んでからは、そういうものはどうでもよくなってしまった。

執着というか、拘りというか。」

「そんなもの持ってたって、仕方ないからね。復讐するにしても、もう死んでしまったし。」

二羽のウサギが入れ替わり立ち代り喋った。

そしてまたウサギは、くすくすと笑った。

「それに、君だって似たようなものだろう？」

オオカミは突然の質問に言葉を詰まらせた。

「な、なんのことだい？？」

ウサギは目を丸くした。

「君、日本生まれだろう？」

「そうだけど、それが？」

二羽のウサギは顔を見合わせた。

「どうやら、知らないようだね……」

「そうだねぇ…知らぬが花という言葉もあるし、黙っておこうか……？」

しかし、オオカミは気になって仕方がなかった。

「なんだい？教えておくれよ。気になるじゃないか。」

ウサギは、仕方ないか、とため息をついた後、オオカミに説明した。

「君たち日本のオオカミは、人間に皆殺しにされたんだよ。病気の原因だっていう理由でね。」

「そうだったのかい！？」

オオカミは声を裏返らせた。

「知らなかったのかい？君も人間に殺されただろう？」

「僕が死んだ時、バァン！！と大きな音がして、体が吹っ飛ばされて、気付いたら死んでいたんだ。」

「それは人間の鉄砲という道具だよ。」

「そうなのかい！？」

二羽のウサギは呆れ返った。

「君は無知なんだなぁ。」

「いやぁ、お恥ずかしい。」

オオカミはしゅんと尻尾を垂れた。

ウサギはここぞとばかりに尋ねた。

「どうだい？人間のことが憎いかい？

今からでも殺してやりたいかい？」

オオカミは少し考え込んでから言った。

「そうだねぇ…なんていうか、もうどうでもいいかなぁ…。

それに、復讐で人間を殺したら、それこそ人間と同類みたいなもんだし。」

「やっぱり、そうだろう？」

二羽のウサギと一匹のオオカミは、

くすくすと笑った。