ユウキサーガ ～ 悪を撃ち抜くCheckmate!～

冬木ユウキ編

第2話 ロボットβ戦

　ネガリアンのロボット。βとはレーザー攻撃で牽制。

　ユウキを近づけまいと、青い光弾を放つ。

　ユウキの方も、舞台下の学生にレーザーが当たらない様注意を払う。

　βの周囲を逸らすため、出来るだけ会場の反対側で戦う。

　光弾は最悪剣で切り裂ける。回避が絶対ではない。

　一方で狭い足場で戦っている。思ったように動けない。

　攻撃こそ当たらないが、攻めなければ勝機は薄い。

　さて、どうするかね。ユウキはニヤリと笑いながら、ジッと時が来るのを待つ。

「ええい！　何をしておるβ！　さっさとやってしまえ！」

『了解いたしました、マスター』

　βは背中のバーニアを起動。

　ユウキとの距離を、一気に詰める。

　片手のハサミを開いて、彼の胴体を挟もうとする。

　――ほら。焦れてきた。本戦はここからだぜ！

　ユウキは高く飛び上がって、ハサミを回避。

「ええい！　ちょこまかと！　こうなれば……」

「あ～。ミサイル攻撃はダメですよ」

「了解！　ミサイル発射じゃ！」

　βは背中から、ミサイルを飛ばしてきた。

　それぞれが接触しないよう、別軌道を取る。

　空中で自由が利かないと思ったのだろう。

　ユウキは体を緑色に光らせてた。

　得意の念力で、ミサイルの動きを止める。

「超能力で逆利用されるでしょう。先に言っておくべきでしたね」

　レンツの解説が一歩遅れて、助かった。

　ユウキはミサイルを一カ所に固め、βに送り返す。

　ミサイルの塊はβに直撃。その場で爆発する。

『左腕破損。視界良好。出力低下。破壊する』

　βは上半身だけを、高速回転させた。

　そのまま光弾を放ち、所かまわず攻撃を開始する。

「まずい！」

　ユウキは指を鳴らした。彼の姿がステージ上から、転移して。

　学生達が集まる会場に移動した。

　βが放つ光弾を切り裂いて、学生達に被弾せぬようにする。

「ひえ！　暴走状態じゃ！　痛ぁ！」

　光弾の一部が、ネガリアンに掠った。

　頭部が破壊され、視覚情報がないのだろう。

　なりふり構わず攻撃するロボほど、危険なものはない。

「ネガリアン様。撤退を推奨いたします」

「分かっとるわい！　だが洗脳装置の"アレ"を回収せねば……」

　この時ネガリアンの視線が、天井に動いたのをユウキは見逃さない。

　学生達を洗脳させている装置は、天井に取り付けられているらしい。

「そうと分かれば、さっさっと決めるか！」

　ユウキは光弾を切り裂きながら、足を動かした。

　ローラーで滑る速度は、自転車の全力疾走を超えている。

「あの速さはなんじゃ！　アイツはオリンピック選手か!?」

「いえ。どうやらあの靴に秘密があるようで……」

　一気にβに近づいたユウキ。

　剣を突き出して、緑の光を纏う。

　更に勢いを増して、βに体当たりをした。

「ソードブースト！」

　ユウキはβの胴体を貫通した。

　βは動きを停止して、体勢を崩す。

『破損甚大……。ターゲットロスト……。機能停止……』

　βは倒れながら、光弾を発砲。

　天井にある機械に直撃した。

「しまった！　洗脳装置が！」

　装置がスパークを放つと同時に。

　学生達の談笑が止まった。彼らは周囲をキョロキョロしている。

「あれ？　ここ、どこだ？」

　学生達は正気に戻ったようだが、喜んでいられない。

　先ほどの一撃で、天井が崩れかかっている。

　このままでは全員生き埋めだ。

「パーティは御開きだ！　全員この部屋から逃げろ！」

　ユウキは天井を持ち上げながら、全員に叫んだ。

　パニックは避けられないだろうが、幸い出入口は広い。

　全員脱出までなら、持つだろう。

　会場から人が居なくなったのを確認すると、ユウキは超能力を中断。

　天井が崩れて、ステージ以外を下敷きに。

　同時に紫色に光る、石がユウキの足元に落ちて来る。

「コイツは以前市役所で拾った……」

　ユウキは抜き足差し足で逃げ出そうする、ネガリアンに気づいた。

　呆れながら彼の目の前に、テレポートする。

「お前の知っている情報を、洗いざらい吐いてもらおうか？」

「……。はい……」

　ネガリアンは不思議な石、リアクターについて話した。

　全部で六つあること。互いに共鳴して、出力を高める事。

　エーテルと呼ばれる、星を構成するエレメントで出来ている事。

「古代の文献に書いてあった。六つ集めれば、世界を支配できると」

「だから世界征服なんて、宣言しやがったのか」

　だったら六つ集めてから、宣言すれば良いのにとユウキは思った。

　それが出来ないから、科学者として成功しないんだろうなっとも。

「これで勝ったと思うなよ！　冬木ユウキ！　その名を刻んだからな！」

「お前さあ、この状況で逃げられるとでも？」

「ワシには秘策がある！　見るが良い！」

　ネガリアンは膝をついて、両手を合わせた。

「秘儀！　神への祈り！」

「なるほど。そりゃ必殺技だ」

　ユウキは目を細めながら、ネガリアンを捕まえようとした。

　その直後。地下室の明かりが、一斉に消えた。

「停電じゃ！　祈りが通じたのだ！　逃げるぞ、レンツ！」

「あ～、ただいま。出入り口まで案内致します」

「痛ぇ！　足を踏むでない！　わざとだろ！」

　暗闇に紛れてネガリアン達は退散した。

　出来れば後を追いたかったが、罠の可能性もある。

　向こうは暗闇でも、視認できる。無策で追うのは危険だ。

　ユウキは追跡を断念して、壁伝いに出口に出た。

　外を見渡すが、既にネガリアン達の姿はない。

「逃げ足の速い奴らだなぁ」

　ユウキは欠伸をした。暇つぶしになった。

　時刻は午後の二時。十分体を動かしただろう。

　家に帰って、ゲームでもするかと街を走り出した。

　ネガリアンの事はキチンと報告する。

　自分は学生。そのことを弁えないと。

　また説教されそうだと、ユウキは追跡を中断した。

「この石。また警察にでも預けるか？」

　リアクターの危険性を知った以上、自分の手に負えない。

　かといって手放すのも怖い。

「しばらく僕が預かっておくか……」

　確実な安全が確保されるまで。

　それが一番安全だと、ユウキは思った。

「ユウ？　ユウじゃない！」

「うっ……」

　街角で名前を呼ばれて、ユウキは思わずゾッとした。

　その声は出来れば、街中で聞きたくないものだ。

「や、やあ。姉ちゃん。久しぶり……」

「毎日会っているし。家とは反対方向でしょ？」

「遊んでいたわけじゃないぞ！　一種の人助けをだね」

　姉、アリスの存在はユウキの弱点とも言える。

　幼い頃教育を受けたユウキは、今でも彼女に逆らえない。

　門限を決めたのも彼女だ。守ったことはないが、説教はげんなりする。

「お前の場合、人助けが遊びでしょ」

「失礼な。まあ、そうだけど」

「まあ丁度良いです。私を助けると思って、少し手伝いなさい」

　てっきり怒られると思い、ユウキは拍子抜けした。

　アリスが説教を忘れるくらい、切迫しているという事だろう。

「なにがあったんだ？」

「私の偽物が悪さしているらしい。上層部から、早急に捕まえないと私が捕まる」

「ハハ！　姉ちゃんに化けようなんて、命知らずがいるものだな！」

　ユウキは思わず吹き出した。

　アリスはなにも、ユウキにだけ厳しいわけじゃない。

　味方には怖いが、敵にはもっと恐ろしい。まさに鬼だ。

「ええ。偽物を包丁でめった刺しして、崖から落として、フォールしないと気が済まない」

「もうその発想が悪魔だよ……。しょうがないなぁ」

　姉に頼まれたら断れない。ユウキは手助けすることにした。

「でもアテはあるのか？　流石に手あたり次第に探すのは……」

「軍の施設が毎回襲われているそう」

「That's great。そりゃ安心だ」