雪山の雪ん子

作者：衣谷強

『第5回「下野紘・巽悠衣子の小説家になろうラジオ」大賞』参加作品です。

テーマは『雪山』。

普段と違うテイストをお楽しみください。

　昔々、ある山の麓に小さな村があった。

　その山は冬になると雪で真っ白になる。

　山がすっぽり雪に覆われると、そこに手の平に乗るくらいの小さな雪ん子が現れる。

　雪ん子は雪の精。

　息を吹いては雪をあちらこちらに振り撒いた。

　そんなある年の冬。

　人の子ども程の大きな雪ん子が生まれた。

　他の雪ん子達は少し戸惑ったが、雪ん子には違いない。

　一緒に遊ぼうと誘った。

　しかし雪ん子達が口から雪混じりの息を吐いて、ぼこぼこした雪を滑らかにしていくのに対して、大きな雪ん子はどう頑張っても口から雪が出ない。

　それどころか力んで息を吸うと、周りの雪を吸い込んで大きくなった。

　ごくんと飲み込むと元の大きさに戻ったが、お互いどうしたら良いのかわからず戸惑っていた。

　そこに村の子ども達がやって来た。

　毎年この山が雪に染まると、決まって子ども達は雪ん子達と遊ぶのだった。

「あ！　おっきいのがいる！　おら達とおんなじくれぇだ！」

　子ども達は大きな雪ん子が珍しく、大喜びで遊びに誘った。

　雪ん子達が滑らかにした雪の坂をそりで滑るのだ。

　大きな雪ん子が子ども達と楽しそうに滑るのを見て、雪ん子達も笑顔になった。

　子ども達のお陰で大きな雪ん子と雪ん子達は、仲良く遊べるようになった。

　そうして数ヶ月が経ち、梅の蕾が開き始めた。

　雪ん子達は春になれば雪と共に山に溶ける。

　そしてまた翌年、雪の中から生まれるのだ。

　大きな雪ん子は、また大きな姿で生まれたい、と思っていた。

　その時だ。

「じ、地震だ！」

　山が、村が、大きく揺れた。

　揺れはじきに収まったが、今度は山から不気味な音が響いて来た。

　雪解けで緩くなっていた雪が、雪崩を起こしたのだ。

「みんな！　おらの後ろに！」

　大きな雪ん子は、迫る雪崩に向かって大きく息を吸った。

　雪崩はどんどん吸い込まれていき、大きな雪ん子はどんどん大きくなった。

　だが雪崩の勢いは収まらない。

　小さな山のようになった大きな雪ん子は、心の中で雪ん子達に呼びかけた。

『このままおらを固めてくれ。そうしたらおらは岩になって、村に来る雪崩を逸らせる』

　雪ん子達は戸惑った。

　ここで固めたら、雪ん子として蘇る事はない。

　しかし、

『この子達を、そのおっ父おっ母を、雪崩になんかやりたくねぇ！』

　その強い意志に、雪ん子達は頷いた。

　ある山の麓に小さな村がある。

　村と山の間には大きな大きな白い岩が、村を守るように立っている。

　村の人はその岩を『雪ん子岩』と呼んで、今も大事にしているそうだ。

　おしまい。

読了ありがとうございます。

最初は雪山で、いかに裸で暖め合う展開に持ち込もうか画策する女の子と、それを冷ややかに見つめる男の子の話を書こうと思ってたんです。

どうしてこうなった。

次回は温泉。

どうしようもなく甘々になる予定です。

よろしくお願いいたします。