六十七歩目 「縛られているのか？（IV）」
ドアの向こうから、会話がさらに聞こえてくる。
「とりあえず、私もその少女の捜索を手伝います。」
「そんなのどうやって………」
「あの人の能力……ご存知でしょう？それでも見当たらなければ、私の生誕魔法でも。」
「…………あんたが旦那様と組んでる意味が分かったよ。」
「とりあえず、連絡しますね。」
「さ、探してくれるのかい？」
「私たちにとって、そうした方が利益ですから。」
「ありがとうよ、じゃああの小娘を探しておくれ！」
「はい、勿論。」
エイトを……………探す？
三人は、事の重大さに気づいた。
「ねぇ、これ………私見つかったらやばくない？」
「皆を助けるために、教祖様は避けられないという話でしたが…………あの女性が偶然にも足止めになった。ということは………」
【早く皆を助けに行かなければ】
「みんなは奥の部屋！あっちだよ、急ごう！」
三人は、エイトを先頭に移動し始める。
エピンは、もう既に打開策を思いついていた。
しかし…………それは、エイトのキャンドラーを利用したものである。
エイトと時雨に魔法の効果を伝えるのは気まずいし、エイトを間接的とはいえ人殺しにするのは避けたい。
キャンドラーを、相手に死んで欲しいと思って使ったら、相手が死にたくなるのではないか？
エピンは、先程の説明を聞いて、そう感じたのだ。
しかしそれはただの仮説、その上あの女性が魔法を無効化にできる魔法を所持していたり、デュフォースで別の魔法を引き出されたりしたら、それこそできることがなくなってしまう。
今は、子供たちを助けるのが優先だろう。
「もしもし…………そうです、お願いできますか？……え？…………うん、後でならいい。調子に乗らないでくださいまし…………繋ぎっぱなしはダメ。」
「どっ、どうだい？」
「だ、大丈夫です……………取り敢えず他の子供たちに手伝わせましょう。侵入者が入ってきた場合は、連絡が来ます。何かが崩れたとのことですが、警察では内容ですし………」
「そうだねぇ、今回ばかりは頼らせてもらうよ。」
この二人も、エイトたちの行こうとしている…………子供達の部屋に向かうようだ。
その頃、メイとトルテも、エイトの元々いた街についていた。
「多分ここらへんにエピンさんと時雨さんはいる！！」
「わたくしの………生誕魔法は…………役に、はぁはぁ………立ったのでしょうか？」
「勿論ッス！本当に感謝しかありませんよ！！」
「わたくしの、ただただ応援する………はぁ、魔法がお役に立ったのなら、よかったですわ。」
「その ”エール” って魔法、どういう仕組みなんですか？」
「相手の行動を応援して、その成功率を大幅にあげる効果があります。例えば、料理が苦手な人を応援すれば、料理の成功確率が上がる……みたいな。かなり体力が持っていかれるから使える回数には限りがある上、自分自身には使えないんですけどね。………………今回はエピンさんと時雨さんを探しにいくために、お二人がどこに行ったかを当てる確率を上げてみたのですが………八割当たると言えど、ここまでの道のりがあっているかは保証できませんわよ？！」
「大丈夫ッスよ！なんとなくこの辺りにいる気がするし！なんか向こうの森に気配を感じるような気が………」
「ほ、本当ですの？」
「きっとなんとか…………なりますよ！きっと。」
「二割を引いたのではないかと不安ですわ……………………というか、あの子は一体誰だったんでしょう。親戚の子だったのかもしれませんわね。同じ王族だったり？」
「あの子？」
「はい、あの小さな女の子です。確か、エワルちゃんだったような…………」
「………ん？」
「え？」
「だ、誰ッスか……その女の子っていうのは。」
引き寄せられる何かに、いつの間にか縛られていた。
