2/2

子羊 <Lamb>

「伯父さん、じゃあ行ってしまうんだね」

僕は素っ気無い態度で確かめる。僕の前には四十代も前半だろうか、年相応の貫禄を持ったダンディな紳士がいた。有り体に言えば、格好いい。余裕と重さを持ち合わせた視線、少し白い物が混じっているが清潔感がありきちんとセットされた髪、自身に満ち溢れた唇。飾り気はないが、一目で上等なものだと分かる黒いスーツ。

「そうだ、僕はじゃあ行ってしまうんだ」

それに、惚れ惚れするほど綺麗な低音。

「何処へ」

「チケットは中国行きだ。けど最終的に何処に行き着くのかは分からない。ただ、其れがここではないことは確か」

彼は窓に映る僕を見て言う。

「帰って来ないつもり」

「そうだ」

「何故」

「其れをお前が言うかな」

彼は苦笑する。

「仕方が無いから言うけど、それ以外に仕様がないからだ」

「言葉遊びは良い」

「そういうなよ、悲しいなあ。叔父さんの若い頃にそっくりだ。なに、僕は好きで戯けている訳でも無いんだ。ただお前と喋るのも此れでお終いだと思うと、少しね」「質問に答えて」

続けられる軽口にそう答えると、彼は僕を睨む。

「言っておくが、僕は行くのでは無い。此処が離れるだけだ。もっと簡単に言えば、お前のせいだ。ああ、勿論僕はお前を責めているわけじゃあ無いから安心しろ」

「よく分からない」

「分からないのは其れが未知だからだ。コップの中の水だ。時間が経てば蒸発して消えるが、注ぐ存在は水を次ぎ続けて机を濡らすことだってできる」

「叔父さんは僕のコップを海に鎮める気だ」

「如樹」

彼は其処で言葉を切る。

「この世界に同じものは存在出来ない」

それきり彼は口を噤んだ。此方を見つめる視線は見た事がないほど冷めていた。僕は無意味に口を開け閉めしたあと、舌打ちをし立ち上がりドアを開き、閉めた。