「バッドエンドはお前だ」〜有能すぎて捨てられた公爵令嬢、氷の王子に「至高の終着点」として奪われる〜(AI生成)
「愛している。だからこそ、お前をここで捨てる」
王立学院の卒業記念パーティー。シャンデリアが輝くホールの中心で、第一王子・ヴィルフリートは高らかに婚約破棄を宣言した。
彼の隣には、震える肩を抱かれた男爵令嬢。そして糾弾されているのは、公爵令嬢エルゼだ。
「エルゼ、お前は完璧すぎて可愛げがない。お前との未来は、義務と規律に縛られた**『バッドエンド』**そのものだ。私は、真実の愛というハッピーエンドを選ぶ！」
冷笑を浮かべる第一王子に対し、エルゼは扇を閉じ、静かに問いかけた。
「……そうですか。私という『バッドエンド』を捨て、そちらの『ハッピーエンド』をお取りになると。後悔はなさいませんか？」
「ふん、バッドエンドと判っていてお前を選ぶ馬鹿がどこにいる？」
ヴィルフリートの言葉がホールに響き渡り、観衆から失笑が漏れる。しかし、その嘲笑を切り裂くように、一人の男が歩み出た。
逆転のチェックメイト
「――ここにいるぞ。その馬鹿が」
低く、心地よく響く声。現れたのは、第二王子レナードだった。
兄である第一王子とは対照的に、常に影に徹し、軍務と政務を冷徹にこなす「氷の王子」だ。
「レナード？ 貴様、正気か。この女は冷酷な教育係のような女だぞ」
ヴィルフリートが鼻で笑うが、レナードはエルゼの前に跪き、その指先に迷いなく唇を落とした。
「兄上。あなたはエルゼを『義務という名のバッドエンド』と呼んだ。だが、彼女が裏で整えていた、王国の物流改革、魔導具の関税調整、そしてあなたの遊び歩いたツケの補填……それら全てが、彼女という盾によって守られていたことに気づかなかったのか？」
「何を……っ」
「彼女を捨てるということは、それら全ての**『特権』**を捨てるということだ。これからは、あなたの愛するその令嬢と共に、自力で泥水を啜り、積み上がった負債を返すといい」
レナードは立ち上がり、兄を冷たく見下ろした。
「バッドエンドはお前だ、ヴィルフリート。そしてエルゼ、君という至高の終着点を独占できるなら、喜んで馬鹿と呼ばれよう」
幕引き
一週間後。
第一王子は放蕩のツケを払いきれず、廃嫡。愛を誓い合ったはずの男爵令嬢は、彼の財布が底をついた瞬間に別の貴族へと乗り換えていった。
一方、レナードの執務室。
山積みの書類を鮮やかに捌くエルゼの横顔を、レナードは愛おしそうに見つめていた。
「エルゼ、やはり君がいないと世界は回らないな」
「……お上手ですこと。私を選ぶなんて馬鹿だと言ったのは、どなたでしたかしら？」
レナードは笑い、彼女の肩を抱き寄せた。
「ああ、世界一幸せな馬鹿だ。俺たちの物語は、ここから最高のハッピーエンドに向かうのだから」
馬鹿な……こんな予定では無かった筈なのに……
