神域の調停者は、二度と「掃き溜め」を振り返らない(AI生成)
1. 豪華絢爛な「終わりの始まり」
「アイリス・ローウェル！ お前との婚約を破棄し、国外追放を命じる！」
建国記念の晩餐会。シャンデリアが輝くホールで、王太子アルフレッドが吠えました。彼の腕にしがみついているのは、わざとらしい涙を浮かべた聖女見習いのミナ。
「お前は聖女の座を狙い、ミナに嫌がらせを続けた。その冷酷な心、我が国には不要だ！」
アイリスは、手に持っていた扇をゆっくりと閉じました。
「……私がミナ様に助言していたのは、聖結界の編み目が緩んでいたからですが。それも『嫌がらせ』と受け取られたのですね？」
「黙れ！ 言い訳は見苦しい。今すぐ消えろ、この無能女が！」
アイリスは優雅にカーテシーを捧げました。
「承知いたしました。私の『無能』がどれほどのものか、どうぞ皆様、ご自身でお確かめくださいませ」
2. 魔法の歯車が外れた王国
アイリスが国境を越えた瞬間、王国は**「静かなパニック」**に陥りました。
王宮の食事： 全ての料理が砂のような味に変わりました。アイリスが毎日、浄化魔法で食材の「雑味と毒素」を無意識に抜いていたからです。
騎士団の剣： 演習中にボロボロと砕け散りました。アイリスが「錆びない呪い」を全ての武具にかけていた恩恵は消え失せました。
ミナの「聖女の奇跡」： 彼女が祈っても、小さな花一ひとつ咲きません。実は、これまでの奇跡は背後にいたアイリスが魔力を肩代わりして発動させていた「偽物」だったのです。
「なぜだ！ なぜ誰もまともに動けないんだ！」
アルフレッドが荒れ狂う中、隣国である帝国から「宣戦布告に近い招待状」が届きます。
3. スカッとする「再会」の瞬間
半年後。飢饉と魔物の襲来でボロボロになったアルフレッドは、藁をも縋る思いで、今や「大陸一の繁栄」を見せる隣国の帝都へ向かいました。
そこで彼が見たのは、黄金の玉座の隣で、皇帝レオンハルトと肩を並べて微笑むアイリスの姿でした。
「アイリス！ 探したぞ！ さあ、帰るんだ。お前がいなくて国がめちゃくちゃだ。許してやるから、今すぐ結界を張り直せ！」
アルフレッドが駆け寄ろうとした瞬間、皇帝レオンハルトの鋭い剣圧が彼を床に叩き伏せました。
「……私の妻に、汚らわしい声をかけるな」
アイリスは、まるで道端の石ころを見るような冷ややかな目で、アルフレッドを見下ろしました。
「アルフレッド様、お言葉ですが……私は『無能』ですので、結界の張り方など忘れてしまいましたわ。今はただ、この国の土地を少し豊かにし、人々の病を癒やし、雨を降らせる程度の、誰にでもできることしかしておりませんの」
「そ、そんなはずがあるか！ それこそが聖女の力……！」
「いいえ。これは『当たり前の奉仕』です。それを『無能』と切り捨てたのは、貴方様ではありませんか」
4. 結末：永遠の不在
アイリスは、もはや彼と会話を続けることすら無駄だというように、皇帝の差し出した手を取りました。
「レオンハルト様、お腹が空きましたわ。今日の晩餐は何かしら？」
「君が望むものなら、星だって皿に乗せよう。……おい、その男を追い出せ。我が帝国の神域を汚すな」
アルフレッドは衛兵に引きずり出されながら、叫び続けました。
しかし、アイリスが彼を振り返ることは二度とありませんでした。
彼女が去った王国は、その後「魔法の使えない不毛の地」として歴史から名を消すことになります。彼女が注いでいたのは愛ではなく、単なる「完璧すぎる仕事」だった。それを失った代償は、一国の滅亡という形で支払われたのです。
