完璧すぎる『追放』のあとの、静かなる地獄(AI生成)
1. 華やかなる断罪劇
「エミリア・フォン・ラングレイ！ 貴様のような冷酷な女は、我が王家に相応しくない。婚約破棄だ。今すぐこの国から失せろ！」
王立アカデミーの卒業パーティー。第一王子・ゼノスの高らかな宣言に、会場は静まりかえりました。彼の隣には、震える肩を抱かれた男爵令嬢・リリィ。
エミリアは、ただ静かに一礼しました。
「承知いたしました、ゼノス殿下。……いえ、元婚約者様。荷物は既にまとめてありますので、今夜中に発たせていただきます」
彼女の瞳には、涙も怒りもありませんでした。それがゼノスには「可愛げのない、負け惜しみ」に見えたのです。
2. 追放されたあとの「新生活」
エミリアが向かったのは、隣国の辺境にある「呪われた森」の麓でした。
彼女は代々、魔力を「調整」する特異な家系の令嬢。彼女が庭を整えれば、枯れ木に花が咲き、彼女が微笑めば、猛獣は猫のように懐きます。
一方、彼女を追い出した王国は……大変なことになっていました。
王太子の執務室： 書類が山積み。エミリアが裏で全て処理していたことに、ゼノスは初めて気づきました。
王宮の結界： エミリアが毎日「散歩」のついでに張り替えていた結界が消滅。魔物が城門を叩き始めます。
外交問題： 「エミリア様がいないなら、我が国との貿易は打ち切りだ」と隣国から通告。
3. 本当の「ザマァ」は叫ばない
一ヶ月後。ボロボロになったゼノスが、エミリアの住む森の小屋へ駆け込んできました。
「エミリア！ 戻ってこい！ お前がいないと国が回らないんだ！ リリィは泣いてばかりで何もできん、父上には廃嫡を言い渡された……頼む、助けてくれ！」
エミリアは、エプロン姿で彼を迎えました。その隣には、この地の領主であり、冷酷で知られる「黒騎士」カイルが、彼女を愛おしそうに抱き寄せています。
「ゼノス様、お久しぶりです」
エミリアは優しく微笑んで言いました。
「でも、困りましたわ。私、今はここで**『空気の洗浄』と『土地の浄化』**を仕事にしているんです。前いた場所では『ただ居るだけ』と仰っていたので、お役に立てている自覚がありませんでしたの」
「そ、それは……っ」
「ですので、私はここで、私を『必要』としてくれる方々のために力を使いたいと思います。……カイル様、お茶のおかわりはいかが？」
「ああ、君が淹れるお茶以外、もう飲みたくないんだ」
4. 結末
ゼノスは、カイルの放つ圧倒的な魔力と、エミリアの「自分を全く見ていない」澄んだ瞳に絶望しました。
復讐すらされない。怒られすらしない。
ただ、自分が捨てたものが「世界の理」そのものだったことを、これから崩壊していく自国の中で一生噛み締めることになったのです。
