第102 虚構の真実
「え〜っと？ 色々とごっちゃになってきたので整理をしたいんだが、まずミリアさん」
「えぇ。何でも聞いて」
「134年と12日とは何だ？ 俺とミリアが離れてしまってから、まだ2年が経ってないくらいのはずだが」
妹を名乗る女神と、最愛の妻。
そして何も知らない俺。
二人は色々と知っているようだが、俺の持っている認識とは全く違う。それ故に、知識の擦り合わせタイムを始めたところだ。
「私が言っていたのは、貴方があの勇者を倒し、私達を転生......というより蘇生してからの時間よ。あの後、貴方だけはずっと眠り続けているの」
あっるぇぇえ？ 僕ちん、あの後転生したんだが？
「兄様、今から言うことを理解して頂ければ、その疑問派解消致します。聞きますか？」
「是非とも。俺は自分よりミリアを信じるからな」
正直に言って、俺は俺を信じていない。
主観で物事を判断し、感情に結果を揺さぶられるような人間だからだ。だから俺は、一歩引いた視点で判断するミリアを信じる。
「まず知っておくべきことを。ミリアさんの居る世界が、本来の世界です。兄様が転生の魔法を使った後の世界は、全て兄様が創り出した世界です」
「......ほう」
「聖剣により魂ごと貫かれた兄様は、死の淵に転生の魔法を使いました。それは大丈夫ですね？」
「あぁ。ゼルキアとミリアの魔力も混ぜて、100年後に転生する魔法を使ったな」
今でも鮮明に覚えている。異常なくらいにな。
森に指示を出して勇者以外を拘束し、完全な一騎討ちでの相討ち。ミリアも殺され、ただ目の前の男を殺す以外に選択肢が無かった。
......ん？ 待てよ。
ついこの前レヴィが怪我をした時、血を出たと言っていたよな？ でもミリアが刺された時は、光の粒が出ていたはず。
「気付かれましたか？ 確かに兄様の世界との違いが存在するのです。精霊の血液、ダンジョンの共通性、スタンピードの時の、少な過ぎる犠牲。あの世界は兄様を中心に回っていた、夢の世界なんです」
「恥ずかしくなってきた。ちょっと死んでいい？」
「私も一緒に死ぬわ。どうやって死のうかしら？」
「ツッコミ役が居ないと大変だ。ゼルキアさ〜ん！」
嫌だよ俺ぇ......一人妄想の世界にズブズブと浸かって、勝手に苦労して勝手に喜んで、チヤホヤされて楽しくなって......恥ずかしい。死にたい。
夢ならもっと早く覚めて欲しかった。
「じゃあドッペルゲンガーの話は......」
「それがですね、兄様の力が強過ぎて、夢の世界から現実世界に幾つかの物が流れ込んだのです。その一つに、エメリアさんが居ます」
「ん？」
俺の力が強過ぎるって、どういうことかね？
確かに戦闘面での経験値は他を逸するだろう。だがしかし、夢を現実に持ち込める力なんて、俺は持っていないはずだ。
顎に手を当て、改めて自分を見つめ直していると、横からミリアがちょんちょんと腕をつついてきた。
「ガイア。貴方の魔力傾向と私の魔力傾向、そしてゼルキアの魔力傾向が混じったことが力の原因だと思うわ」
「魔力傾向？」
「正解ですよ、ミリアさん。兄様の魔力傾向は『増幅』と『改変』。ミリアさんの魔力傾向は『自然』と『支配』。そしてゼルキアさんの魔力傾向は『時間』と『観測』です。これらが一点に集まった時に使われた魔法が、兄様の使われた魔法。転生ではなく蘇生に近い、世界を改変し、肉体の時間を巻き戻す魔法だったのです」
あら、俺のもうひとつの魔力傾向が明らかになった。
改変かぁ......夢の世界を書き換えたり、本来使えなさそうな魔法を使えるようにしてくれたのが、この傾向なのかな。
力、現象、観測。強過ぎる存在が集まり、皆を蘇生出来たということだな。
じゃあ、どうして俺は夢を見ていたんだ？
「それは兄様があの魔法の行使に失敗したからです。正確に言えば、『本来使えない魔法を強引に使ったから』ですがね」
イリスの答えを元に、俺は仮説を立てる。
「俺の改変の傾向が、その事実を変えて行使した。だけど完全には成功しておらず、俺は眠ったままだった、と」
「概ね仰る通りです。神の介入無しに輪廻の環を乱したのは、どんな世界でも成し遂げた者は居ませんでした。ですが、私の兄様はやってのけました。愛する人の為に、神ですら予測出来ない、イレギュラーになりました」
おぉ、何か語り始めたぞ。しかも怖いな。
大きく見開いた目が血走っている。
「禁忌に近いものね。蘇生なんて......」
やはり命を動かす魔法は神の御業でもあり、禁忌でもあると。その代償として100年ちょっと眠っていただけなら、安いものなんじゃないかな。
自分の意思で起きれるみたいだし、11年の夢の旅はこれで終わりか。
「そういえばミリアはどうやってここに？」
「魔力を繋げて眠ったら来れたわよ。ただ、他の子に見付かったら誤解を生む体勢だけれど」
「現在の状態をお見せしますね」
イリスの優しさで見せて貰えた俺の姿は、小屋の寝床の上に俺が仰向けで眠り、その上にミリアが覆い被さるように眠っている。
う〜む、確かに誤解を生みそうな体勢だ。
「誤解じゃなくて、事実にする日も近いけれど」
「それは起きてからの話だな。というか俺、体が成長して......るのか？ これは」
改めて見てみると、俺の体付きが少し良くなっているように感じる。眠る前は一切成長しなかった肉体が、あの魔法のお陰で変化が訪れたのだろうか。
「少しずつですが、成長していますよ。ただ、常人の何千分の一と言えるペースですがね」
ほほう。夢の中では成長をしていたこの体も、現実でもゆっくりと大きくなってくれて嬉しいな。
と、ここでミリアが俺の手を強く握ってきた。
潤んだ瞳の上目遣いで心を掴み、紅い唇から漏れる吐息が妖艶な色気を放っている。
「大人の体になるまでなんて、私は待てないわよ？」
「ミリア？ ちょっと落ち着こうか。別にイリスは俺を取って食おうとしてる訳じゃないんだから、そう焦るな」
「......取って食べちゃダメなんですか？」
「「ダメに決まってる だろ！／でしょう！」」
やはりこの自称妹、危険だ。
記憶が無いせいで、俺からすれば他人なのに色々とぶちまけるし、ミリアの前でも俺を奪おうとする鋼の精神。
早めに帰りたいのだが、聞きたいことが多過ぎる。
くっ、これがジレンマ......なのか！？
「話を戻すが、エメリアはどうなったんだ？」
「私の指示でゼルキアと一緒に学園に行ってるわよ。急に現れたと思ったら、いきなりガイアに抱きついたから一発だけ殴ったわ」
「......なんか、ごめん」
俺の頭が作り出したと言われても、不思議とそんな気がしない。エメリアはエメリアで、本来の世界でも生きていると思うんだ。
「エメリアさんは兄様の描くミリアさんの対極の存在ですものね。人に魔力を与える精霊と、生物を絶滅の危機にまで追い込むドラゴン。容姿もミリアさんの髪色を反転した艶やかな黒髪ですし」
言われてみれば、ミリアの対になっているような。
深層心理でミリアを求めるあまり、本人ではなく対極の存在を求め、創り出してしまったのがエメリアなのかもしれない。
名前の由来も、家族を意味する『ファミリア』から取ったミリアに対し、女性を意味する『フィーメル』から取ったエメリア。
きっと、俺の本能的な欲求が働いたのだろう。
「エメリアの想いとか、意思は聞いたのか？」
「......まぁね。仮の第二夫人として認めたけれど、その後のことは起きてからじっくり話しましょう」
諦めたような、けれど自信のあるミリアの表情に安堵した俺は、イリスが言っていたドッペルゲンガーがどういうものか、理解したのだった。
「全く、貴方は私を好き過ぎるのがいけないわ」
「......好きじゃダメ、なのか？」
「えぇ、ダメよ。好きじゃダメ。私を愛して？」
上手い、一本取られた。しかもカウンター付きだ。
あれだけ一緒に居たというのに、まだまだ俺を魅了するミリアには敵わないな。
自然とミリアを抱きしめ、唇を重ねかけた瞬間──
「あの〜、私も居るのですが......というか私もしたいんですが！」
「絶対にダメよ。女神であろうと、彼を取ることは許さないわ。ガイアがイレギュラーであるように、私もまた精霊のイレギュラー。どんな存在でも敵と認識すれば全力で排除するから」
「カッコイイな。クーデレさんみたいだ」
「私だって強いもの。力を使うべき時は全力で使わないと」
素敵だな。甘える、甘えられる存在でもあり、お互いに守り合う関係でもある。
二人でお互いをカバーし合うから、深く信頼し、より良い結果を出せる。
「うぅぅ......私はただ兄様に甘えていただけ......くっ！」
悔しがるイリスを横目に、俺はミリアの頭を撫でた。
「これからもよろしく」
「......え、えぇ、勿論。ふふっ」
照れ臭そうに笑う姿を見ると、また一段とミリアが好きになった。これが愛に変わる日もそう遠くない。
もう少しだけここでお喋りをしたら、ちゃんと目を覚まそう。
★プチ色★
ガイア君が影にぶち込んだ諸々の品は、エメリアと同じように現実のフェリクスにもぶち込まれている。
ある日のミリアは、小屋に帰る途中、大量の魚が森の上空から降っていくるという恐怖体験をしたとか。
次回『おはよう』お楽しみに！
