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俺のある日の日常です。

食事を終えると、カーリアさんの持って来た家具の配置を手伝う。

「芳士、それは大切な物だ、もっと丁寧に扱え！」

「はいっ！」

俺は、ランカンスロープのオスカー、クロウ、ザムと一緒に働いていた。

肉体労働だ。

３人は、楽々荷物を運んでいるが、俺は元々人間だ。

『狼男と一緒にするな！』そう叫びたい。

だが、そんな思いを口にする訳にも行かず、無言で働く。

そして、昼を迎える。

――休憩だ！・・・・・・

喜んだのも束の間。

「芳士、こっちに来なさい」

今は、聞きたくない人の声。

「早く、来なさいっ！」

「あーハイハイ・・・・・」

「ここに座るのよ」

目の前の白い椅子。

これは、ティナのお気に入りの席。

俺が、座ると、何故か膝の上に座るティナ。

「うふっ」

目を潤ませ、綺麗な顔に笑みを浮かべる。

そして・・・・・・

『かぷっ』

今、俺は、ティナの食事になっている・・・・・。

満足したのか、首から牙を離す。

「・・・・・芳士、ちょっと、しょっぱいわよ」

当然だ。

俺は、肉体労働で汗を掻いたんだから。

「あーごめん。

　ちょっと労働で・・・・・」

「そう、なら仕方ないわ」

そう言うと、再び抱き着き、牙を俺の首に沈ませた。

ティナの食事も終り、再び労働・・・・・俺の食事は？

俺は、急いでその場にあった残り物を、腹に押し込んだ。

夕方になり、作業も終わる。

俺は、夕食より先に、風呂に突撃。

風呂は、湯気で包まれている。

薄っすら見える湯船に、体を洗った後、飛び込んだ。

『ザブゥゥゥゥン！』

大きな音と共に、お湯が大量に溢れる。

「ふぁぁぁぁぁ、疲れた！」

思いっきり両腕を伸ばす。

すると、右手が柔らかいものに触れた。

その感触を確かめる。

『ぷにっ』

――柔らかい・・・・・

「芳士・・・・・・」

聞き覚えのある声。

恐る恐る振り向く。

「や、やぁティナ。

　今日も疲れたね・・・・・」

「・・・・・」

「ティナさんは、怒っていらっしゃる？」

「・・・・・そうよ、それに、いつまで触っているの！」

殴られた。

「あんた、表の張り紙、読まなかったの！」

「え！？」

「私が、入浴中だって、書いてあったでしょ！

　それとも・・・・・わざとなの？」

「・・・・・滅相もございません」

俺は今、散々説教を喰らい、湯船で正座させられている。

「わざとじゃないんだ」

「それで？・・・・・」

「あの・・・・・」

冷たい視線。

「本当にわざとじゃないんだ。

　それに俺、この国の字は、読めないし・・・・・」

「言い訳・・・・・・」

「すいませんでしたぁ！」

何度も謝り続けると、ティナの怒りも収まり、今も湯船に浸かっている。

隣には、ティナ。

ただ、ティナの方を向く勇気は、俺には無い。

だが、ティナは違っていた。

「芳士、試したい事があるの？」

絶対良からぬことだ。

ティナは、俺の上に座る。

「えっ！？」

直接、肌と肌が触れる。

「ちゃんと支えなさい」

命令通り、ティナの腰に手を回し、抱きしめる形になる。

そして・・・・・

『かぷっ』

疲労と吸血行為により、俺の身体に反応は無かった。

満足するまで血を吸ったティナは、恍惚とした表情を浮かべていた。

「美味しい・・・・・温まった血も格別ね」

所謂、酒でいうところの熱燗だ。

ティナは、ひとしきり堪能した後、俺から離れる。

「たまになら、私との入浴を許すわ。

　ただし、私の許可が、あったときだけね」

そう言い残し、ティナは風呂から出て行った。

「ふぅー、疲れた・・・・・・」

誰もいなくなった風呂、やっと落ち着けると思い、腕を伸ばす。

その瞬間、先程の感触を思い出す。

つい手を『ニギニギ』と動かした。

――なんか・・・・・柔らかくて・・・温かくて・・・・・

思い出して反応する。

「あ・・・・・・不味い」

俺は、想像する事を止め、遠くを見つめる。

「どうかしましたか？」

「いえ・・・・・なんでも・・・・・って！！」

浴槽の前に立つカーリア。

「どうかしましたか？」

再び問われる。

「あの・・・・・どうしてここに？」

「ティナ様から、変態が出たと聞いたので、退治をする為に参りました」

手にはデッキブラシ。

「冗談ですよね・・・・・」

「何故、私が冗談を言わなくては、ならないのですか？」

――駄目だ・・・・・逃げられそうもない・・・・・

諦めかけた時、風呂の扉が開く。

「カーリア、ティナ様がお呼びです」

「わかりました、直ぐに参ります」

――助かった・・・・・・

そう思ったのも束の間。

風呂場の入り口で、デッキブラシを２本持つエーリカの姿が目に映る。

「カーリアさん、俺も同行していいですか？」

「必要ありません」

『スタスタ』とその場を去るカ―リア。

そして残された俺。

「貴様、ティナ様に、何もしてねぇだろうなぁ！」

言葉使いも変わり、デッキブラシを振り回しながら、近づく鬼（エーリカ）。

そこで、俺の意識は失われた。

目を覚ますと、俺の部屋（クローゼットの中）。

流石、不死。

体に傷は、残っていない。

ゆっくりとクローゼットから出ると、まだ夜中だった。

肌に当たる風。

俺は、カーテンが開いていることに気付き、ベランダに近づく。

そこには、月を見ているティナの姿があった。

ティナも芳士に気が付く。

「芳士、起きたのね」

「はい・・・・・俺、風呂場で、気を失っていたみたいで・・・・・」

「そうよ、あれくらいで意識を失うなんて、もう少し鍛えて欲しいわ。

　それから、何か着なさいよ」

言われて気付く。

――俺、全裸だった。

慌ててクローゼットから、シーツを持ち出し、身体に巻いた。

そして、ベランダに戻る。

「ねぇ、芳士は、もとの世界に帰りたい？」

「えっ！？

　どうしたのですか？」

「この世界に来てから、良い事なんて１つも無いでしょ、

　だから、帰りたいのかなぁって思ったの」

――今日のティナは、変だ・・・・・話し方が優しい・・・・・

俺は、ティナにそっと近寄り、額に手を当てる。

「平熱です。

　病気では、無いようですね」

「・・・・・・」

「じゃぁ、次、『あ～ん』して・・・・・」

俺が、口の中を覗こうとしたが、ティナは、口を開けてくれない。

「あ、あんた・・・・・」

「早く、『あ～ん』してくださいよ」

ティナは、『プルプル』と震えていた。

「もしかして、ト・・・・・」

俺は、壁まで飛んだ。

「あんたの心配をした私が、馬鹿だったわ」

ティナは、ベッドに戻った。

ゆっくり進行です。

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