鑑定スキルを極めたら、受付嬢が魔王だった件

第一章 魔王さま、現る！！

第十八話 オペレーション

「それで……この温泉が出来たってわけなん？」

　街の中心から少し離れた、宿屋の建ち並ぶ一角。

　数日前まで寂れた旅館があった場所に、巨大な日帰り浴場が出来ていた。

　木と漆喰で出来た東洋趣味の大建築。

　どっしりとした太い柱は、つい最近できたばかりとは思えない風情を醸し出している。

「ええ、まあ」

　呆れた顔をするリーツさんに、苦笑しながら答える。

　俺だって、まさかこんなに大規模な温泉が出来るとは思ってもみなかった。

　聖少女十字団……もとい、おっさんたちのパワーおそるべしである。

　なにせその日の夕方には土地の確保や建築業者の手配が終わり、翌日には建設を始めてたからな。

　いったいどんだけパンツが欲しかったんだよ……。

「あとは、この温泉に魔王が来れば準備完了です。脱衣所に用意した仕掛けを使って、確実にパンツを回収できます」

「さすが、エロパワーの賜物だな」

「や、これ作ったの俺じゃないですからね！？　というか、エロパワーってまだ言いますか！」

　じとーっと冷たい目をしたサーシャさんに、慌てて言い返す。

　俺はあくまで提案しただけで、実行したのはすべて聖少女十字団の信者たちだ。

　脱衣所の仕掛けについても、別に俺が考えたわけではない。

　俺が作るなら、パンツ回収よりは覗き――おっと！

　うっかり変なことを考えてしまった、いかんいかん！

「それより、そっちは進んでるんですか？　パンツがあっても、魔法陣がないんじゃ意味ないですけど」

「もちろんや。ばっちり支度はできとるで！」

　腕まくりをして、得意げに笑うリーツさん。

　一方のサーシャさんは、眉間にしわを寄せ渋い顔をした。

　そしてリーツさんの肩を小突くと、っとため息をつく。

「……大変だったのだぞ。こいつ、私が持ち込んだ素材を換金してカジノに行こうとしたんだからな」

「あはは……ここ一週間ほど行ってなかったもんやからな。つい」

「ついって、シャレになんないですよ！　というか、一週間で限界って！」

「大丈夫大丈夫、ちゃんと勝てば問題ないんや」

「そう言って勝ったやつはいない！！」

　俺とサーシャさんの声が見事に重なった。

　まったく、油断も隙もないものである。

　リーツさんに何か預けることだけは、迂闊にしてはいけないな。

「……ごほん、まあそれはひとまず置いといて！　あとはどうやって魔王にここを使わせるかやな」

「私とリーツで誘えばいいだろう」

「わ、私はこんな温泉はいるの嫌やで！　覗かれる！！」

　ぶんぶんと首を振り、抵抗感をあらわにするリーツさん。

　彼女は手で肩を抱えると、いやいやと腰をくねらせた。

　普通ならば、すごく色っぽいはずの仕草なのだが……なんか古いな。

　こう、おばさんの香りがする。

「……その、なんでそこまで興味なさそうなん？」

「……や、色気ないなーと思って」

　俺がそう言うと、リーツさんの顔つきが変わった。

　彼女は思い切り胸を突き出すと、そのふくらみを誇示しながら言う。

「失礼やな！　このナイスバディが目に入らんのかいな！　Ｆやで、Ｆ！」

「……そうやって無駄にアピールするから色気がないと言われるのだ。ちなみに私はＧだぞ」

「むっ！　私かて、測り方によってはたまにＧやで！」

「それを言ったら、私はＨになるときも――」

「ちょっと、人目があるところでやめてくださいよ！　だいたい、サーシャさんはノーカンですよ！」

　俺がそう言ったところで、通りの向こうからガヤガヤと騒がしい声が聞こえてきた。

　振り向けば、近所のおばさん連中が大群をなしてこちらに近づいてくる。

　うお、こいつは凄い威圧感だ！？

　オーガの進撃のようなそれを受けて、俺たち三人はすぐさま道を空けた。

　するとここで――

「あ、皆さんも来てたんですね！」

「アルトさん！　珍しいですね、こんなところで」

「あはは、おばさま方に誘われたんです」

　そう言うと、魔王は歩道を占拠するおばさん連中を見やった。

　さすがはおばさん。

　その圧倒的な図太さで、魔王をも引っ張って来たらしい。

「じゃ、私はそろそろ失礼します。皆さんお待ちのようなので」

　軽く挨拶だけ済ませると、魔王はそのまま建物の中へと入っていった。

　サーシャさんたちに誘うのを頼むつもりだったが、必要なくなってしまったな。

「向こうから来てくれたみたいやね。ほな、私らは家で待ってるわ」

「ああ。パンツを手に入れたら、すぐに戻ってくるのだぞ」

「任せといてくださいよ」

　少し心配そうな顔をしたサーシャさんたちに、俺は自信満々で答えた。

　さあ、いよいよ作戦開始だ！

　俺は改めて気合を入れなおすと、建物の裏側へと走った。

　そして仮面を被ると、通用口から中に入る。

　するとそこには、俺を待つピエールさんの姿があった。

「遅いではないか！　すでにわれらが聖少女は到着されたぞ！」

「みたいですね！」

「速く指令室へ向かうぞ！」

　ピエールさんの後に続いて、地下の指令室へと向かう。

　……温泉施設にそんなものがある時点でおかしいが、ツッコんだら負けだ。

　俺はもう、気にしないことにしている。

「お疲れ様です、大司教様！」

　指令室に入ると同時に、詰めていた信者たちが挨拶をした。

　ピエールさんは鷹揚な仕草でそれにこたえると、すぐさま状況の確認をする。

「聖少女様は、今どこに？」

「脱衣所にいます！」

「何だと！？　パンツは、パンツは脱いだのか！？」

「はい！　恐らく！」

　興奮した様子で報告する信者。

　あくまで「恐らく」なのは、脱衣所に監視用の魔法具が仕掛けてないからである。

　聖少女十字団は、あくまで紳士の組織。

　着替えを直接覗くような卑劣は、行わないのが矜持なのだ。

「よし、ではさっそく回収するぞ！　可動式ロッカー、作動！！」

　ピエールさんが叫ぶと同時に、指令室の天井が開いた。

　実はこの部屋は、脱衣所のちょうど真下にある。

　可動式ロッカーが作動すると、その内容物――つまり下着がまとめてここに落ちてくるという仕掛けだ。

　俺たちはすぐさま天井に空いた穴を見上げると、固唾をのんで見守る。

　すると――。

「げっ！？　おばさんの下着が！！！！」

　天から舞い降りてきた無数の下着。

　ベージュ色をしたそれらは、明らかに中年女性のものばかりだった――！