悪戯は、乖離を嘆く。
「髪型…変じゃないかな…ここも結んだ方が…いやでもここ少なくなっちゃうしな…」
そろそろ、彼が来る時間だ。自分から誘ったのにどうにも落ち着かない。そりゃあ気になっている人なのだし仕方ない。でも…敵は多いことに気付いてしまった。他でもない澄夏先輩。あれは完全に…恋をしている瞳だ。あの人は完全に独占しようとしている。あいつを。だが…自分の気持ちが何なのか。それはまだハッキリわかっていない。仲良しでありたいし、誰よりも近くにいたい。誰よりもその顔を見たい。誰よりも私を知って欲しい。これは、この気持ちが何なのか。合理的に表せる言葉は私の脳内には存在しなかった。
「はぁ…。」
あいつに後ろから抱き着いた時、胸が文字通り高鳴った。ドキドキと焦りが混ざって、あの時は全くもって冷静とは程遠かった。しかし、思い出してしまう。
あの匂い、体、佇まい、表情、態度、全てを。
そして予定時刻の5分前になったので、自室の窓からあいつが来るのを待っていた。
━━━━━━━━見てしまった。
楓先輩ととても近い距離感で仲良く、まるで…恋人かのように。やってくるあいつを。
耐えられなくなった。これ以上、心を抉り取られるのは…もう、耐えられない。なのにあいつは。勝手な時だけ鈍感で。
ピンポーン
…行きたくない。合わせる顔も、メンタルも、心の余裕も、何もない。でも私が呼んだ以上、迎え入れないのはさすがに失礼だ。木星のように強くなった重力に抗い、なんとかドアの前に辿り着く。涙が出てきた。なぜ私は人の恋愛を見た後に、その人を家に上げなければいけないのか。元々悪いのは私だが、もう他責思考しかできない脳細胞になってしまったようだ。涙を拭くのも億劫だ。見られておしまい。隠す必要も無い。半ば自暴自棄のまま、視線から溢れる大量の悲しみを抑えずに、ドアを開けた。
ガチャ
「あ、深涼さん。こんにち…え？」
何でそんなに戸惑っているのだろうか。…いや、私が泣いているからか。当たり前だ。
「えと、あの…どうしました？辛いことでも…？」
どこまで行っても献身的で。優しくて。見透かされて。でもその彼なりの助け舟が…私には…鬱陶しく見えた。
「…もう、帰って。」
「え？いや今日は数学教えてって」
「…わかんない？帰ってって言ってるの。もういいから。」
「…でもそのためにここまで来て」
「うるさいっっっ！！！帰ってって言ってるでしょ！！！！聞こえないの！？！？もう来ないで！！！馬鹿、嫌い！！！出て行って！！！！！」
バサッ
彼の教材が入っていたであろう袋を持っていた手を引っ叩いた。パチンという鋭い破裂音のような音と共に、袋が床にドサッと落ちた。ずっと目を瞑っていた。怖かった。何もかもが。袋の中から何かが散らばったようだ。ガサゴソと転がる音がする。
「っ…………すみませんでした。」
「………ぁ……………。」
そう謝られ、目を開けた。
そして彼は床に落ちた袋をリュックに入れた。
「………じゃ、帰るんで。」
ガチャ
「はぁ……………ぐすっ…。」
やってしまった。相手の言い分も聞かぬまま、心を抉り、深い傷を残し、遠ざけてしまった。自分の思うまま、言いたいように罵ってしまった。玄関にうずくまって下を見ると、紙切れがあった。裏返すとレシートだった。今日のもののようだ。あいつが買ったものだろう。
「…えっ…？」
『濃厚生クリームのシュークリーム ￥200』
『アールグレイミルクティー ￥280』
『厳選北海道産牛乳のなめらかプリン ￥350』
『計 ￥830』
『定理はたくさん問題解けばそのうち勝手に覚えますよ。糖分とって一緒に頑張りましょう。』
…気付けば、前が滲んで、もう何も見えなくなっていた。目から落ちては、また浮かんで来て。口から嗚咽が漏れた。
それは、他愛もない会話。嘘を教えた訳では無いが、場を繋ぐためにした質問。適当に流されたのに。適当に返されたのに。そんな私さえ忘れていた事を、あいつはちゃんと、聞いて、覚えて、想って、届けて……拒絶されて。
「…うぐっ、がっ、ぐっ…げほっ、！！げほっ！！…。」
最低だ。こんなの、こんな奴、好きになって貰える訳が無い。自分は何も知らない癖に、相手を知っている振りをして。何も知らなくて。本当に知っているのは相手の方で。そうやって人生を過ごしてきたのに。まだ理解していなかった。失ってから気付いた。本当の馬鹿は…他でもない、自分だった。破れそうになるまで潤びたレシートと、もう役に立たない自分の目を引き連れて、更に強くなった重力と共に、自室へ向かった。
