龍王様の花嫁になりました

番外編１：その後の銀鼠家

　オフィスの中、凪の妖術による氷から、ようやく抜け出すことのできた絵里香は激高していた。

「なんなのよ！　あの状況で何も起きないなんて、どうなっているのよ！　凪様、もしかして不能なの？」

　凪に飲ませた薬は、効果のあるものだったはずだ。

　使用する前に、適当にばらまいて実験もしている。

　薬を飲ませたαたちは我を忘れ、面白いくらい盛っていた。

「なのに、私を襲わないなんて、信じられない」

　自分を魅力的な女だと認識している絵里香は、ただ狼狽した。

　そこらの男たちが目の色を変えて欲しがる絵里香を、凪は発情状態にもかかわらず拒絶したのだ。

（こうしてはいられないわ。凪様は、あのドブネズミの実家へ向かったはず）

　仕方が無かったとはいえ、素直に情報を吐いてしまったことを後悔しつつ、絵里香は急いで部屋を出ようとする。

　だが、行く手に凪の部下たちが立ち塞がった。

「この雑魚が！　命令よ、道を空けなさい！」

　絵里香は憤った。

（妖術すら使えないくせに、βのくせに、一丁前に対抗してくる。身の程をわからせてやらないと）

　絵里香は自由になった腕を振り上げ、二体の鼠形の傀儡を生み出す。

　傀儡は命令通り、まっすぐ凪の部下へと襲いかかった……が。

「はーい、そこまで。オフィスで暴れちゃだめだよー」

　部屋の外から間延びした、聞き覚えのある声が響く。

　顔を出したのは、凪や絵里香と同じ由緒正しい先祖返りである、樟葉家の御曹司絢斗だった。

　昔から、絵里香と絢斗は犬猿の仲である。

（このタイミングで、面倒な奴が来たわ）

　絢斗は絵里香の傀儡に目を留めると、あっという間に妖術で動かなくしてしまった。

「いいニュースを教えてあげる。凪君と花ちゃんは無事に再会して家に帰りましたー。そして、花ちゃんの実家の家族は、誘拐容疑で全員警察に連れて行かれたよ。今から向かっても、もう遅い」

「なっ……！」

「ついでに、薬の件で連絡を受けた凪君の両親が怒っちゃったみたいで……君の家に突撃をかけているよ。無事だといいね」

　絵里香の血の気がひいていく。

　日頃から息子に全く干渉しない凪の両親が動き出すなんて、しかもこんなに早く絵里香の実家に接触するなんて、完全な想定外である。

　龍王家は他家に輪をかけて実力主義がまかり通っている。

　凪自身も、幼少の頃から次の当主として荒波に揉まれてきた。

　彼の両親は必要なとき以外、一切口出ししてこない。

　それは、今回の花と凪の結婚でも同じだった。

（ちょっと、発情させただけじゃないの。なんでそんなに怒るのよ）

　今度は、絢斗は絵里香に視線を移した。

　途端に、絵里香の体が硬直してしまう。

　これだから、樟葉家の能力は嫌なのだ。銀鼠家の能力との相性が悪すぎる。

「彼女を実家へ送ってやって。そのあとの処分は、凪君か彼の両親が決めると思うから」

　凪の部下たちは「承知いたしました」と返事して、そそくさと絵里香を連行する。

「こんの、腹黒男！　覚えていなさい！」

「次があればねー」

　ひらひらと手を振る絢斗が憎たらしい。

　そうして絵里香は、強制的に自宅へ連れ戻された。

　現龍王家当主の下した処分は、非情なものだった。

　実家の事業は大打撃を受けて潰れ、銀鼠家は没落し、絵里香は今までのように裕福な環境にはいられなくなった。

　あれほど蔑んでいた庶民になった絵里香の家族たちは、起業したり、就職したりしようと頑張ったが、銀鼠家に恨みを持つ他家から妨害されて危機に陥っていた。

　今はそれぞれが凪の温情で雇われの身となり、両親は龍王家が経営する会社の子会社でこき使われている。

　だが、絵里香だけは反省せず、何度も龍王家の屋敷へ押しかけようとした。

「あの、ドブネズミ！　あんなのがいるから、いけないのよ！　排除しなきゃ！」

　何度目かの突撃の際、運良く凪が屋敷の外へ出てきた。

　絵里香は歓喜の声を上げる。

「凪様！　やっと会いに来てくれたのね！」

　だが、凪は絵里香に冷たい目を向けるだけだ。

「うるさい。花に二度と近づくな」

「そんな意地悪なことを言わないで……」

　追いすがる絵里香を突き放し、凪は部下に命令する。

「おい、この不法侵入者を追い出せ。顔も見たくない」

「凪様!?　酷いわ！」

　絵里香は凪の頑なな態度にイライラした。

「黙れ。こんな場所で一人、油を売っていていいのか」

「なによ、お説教？」

「銀鼠家に恨みを持つ者たちが動き出している。お前やお前の両親は、よほど各方面に憎まれているのだな。せいぜい、気をつけることだ。ここへはもう来るな」

「はあ？　うちに嫌がらせばかりして、身の程知らずな……」

「お前は私に飲ませた薬を、本当は部下を使って盗み出したらしいな。しかも、面白半分に、多くの者に服用させたと。……そこの、製薬関連の一族が特に怒っていた」

　凪はため息をつくと、屋敷へ引き返し始める。

「ちょっと、待って！　凪様！」

「……これを機にと、お前を捕らえて競売にかけようとしている者もいるらしい。ここへ通い詰めていれば、じきに捕まるぞ」

「うるさいわね！　脅そうとしたって無駄よ！　私は腰抜けの両親と違って、簡単に屈しないわ！」

　意地になった絵里香は、その後、何度も龍王家に通い続けた。

　いつも侵入前に見張りに追い出されてしまうが、そんなことは関係ない。

（屋敷の中に入ってしまえば、ドブネズミを消して凪様を手に入れられる）

　追い詰められた絵里香は妄執に囚われ始めていた。

　だが、ある日……

　その足取りはパタリと途絶えた。