第二十二話：生徒会と買い出し
本日の生徒会は『お疲れ様パーティ』を開くため、臨時休業。
放課後――俺・白雪・桜の三人は駅前へ繰り出し、お菓子とジュースを買い込んだ。
「さて、と……こんなもんでいいのか？」
「他に何か必要になるものはありますか？」
俺と白雪は『打ち上げの作法』的なものに疎いので、基本的なセッティングは全て、経験豊富な桜に任せることにした。
「お菓子よし！ ジュースよし！ パーティゲームは、私が持ち込むのでよし！ 後はやはり打ち上げの定番――ラックバーガーでしょう！」
彼女はそう言って、赤と黄色のポップな看板を指さした。
「ほぅ、なるほど……」
「確かに、それっぽくなりますね」
バーガーやらポテト片手にウェイウェイ言うのは、かなり高校生のパーティっぽい感じがする。
「さすがは桜、遊び慣れているな」
「そ、その言い方はやめてください！ なんか軽い感じがして、とても嫌です！」
そんなこんなで入店。
桜は慣れた足取りで受付に向かう。
「いらっしゃいませ、ご注文はお決まりでしょうか？」
「えーっと、ポテトLとチキンナゲットを1つ、後それから……メロンソーダのLをお願いします。あっ、ケチャップは2個で」
こいつ、正気か……！？
最も原価率の高いハンバーガーを注文せず、粗利率の高いサイドメニューオンリー、しかも原価ほぼ0円の清涼飲料水をLサイズ、極め付きには全て単品注文だと！？
あり得ない、これでは企業の思うツボだ。
いやその前に……。
「おい桜、そんな贅沢をして大丈夫なのか？ 学校の金だろ？」
俺が小声でそう問い掛けると、彼女は不思議そうに小首を傾げた。
「えっ……白凰の打ち上げの中じゃ、めちゃくちゃ質素な方だと思いますよ？ ねぇ、白雪さん？」
「はい。他の部活では、都内の有名ホテルを貸し切りにしたり、レクリエーションに芸能人を呼んだり、もっと派手にやっているところはザラにありますね」
「そ、そうなのか……」
さすがは『天下の白凰』。
各部活動に割り当てられる予算が、並一通りのものじゃない。
（……まぁ私立白凰高校は本来、俺のような貧乏人が来るところじゃないからな……）
とある調査によると、白凰に通う生徒の平均的な世帯収入は――約5千万円だそうだ。
「予算的には全く問題ありませんので、葛原くんも遠慮せず、好きなものを頼んでくださいね」
白雪はそう言って、隣のレジで注文を始めた。
（……『遠慮せず、好きなものを』か……）
俺はゴクリと唾を呑み、震える右手でメニューを指さす。
「だ、ダブルチーズバーガー……セットでお願いします……っ」
「はい、ダブルチーズバーガーのセットですね。サイドメニューとドリンクをどうぞ」
「ポテトとたっちゃんの白ぶどうで」
「かしこまりました。サイズはS・M・Lとありますが、どうなさいますか？」
「……え……」
「え？」
「Lサイズで……お願いします……ッ」
「ありがとうございます」
ダブルチーズバーガーのLセット――税込780円也。
気が付けば、豪遊・・・・！
理外の散財、原価率からの脱却・・・・！
（は、はは……っ。凄い、凄いぞ……。Lのセットだ、Lのセットを頼んだんだ……！）
束の間の至福・・・・！
しかし、その直後に訪れるは――圧倒的後悔・・・・！
（ぐっ、ぉ……俺はなんて愚かなことを……ッ）
コストパフォーマンスの観点から見れば、選ぶべきは絶対にこっち・・・・。
チーズバーガー単品×2と無料の水――税込260円！
フルセットと単品、両者の差額は実に3倍！
（確かにセットの方は、ポテトとジュースが付く、付くけれど……っ）
そこに果たして、3倍の価値を見い出せるだろうか！？
「白雪さん……葛原くんは、どうして一人で悶絶しているのでしょうか？」
「あれは、彼の数少ない弱点の一つ『無駄遣い』による禁断症状ですね。別に今回のこれは、無駄遣いじゃないと思うのですが……おそらく独自の基準があるのでしょう。あまり気にしないであげてください」
