初めての友達で、未来の恋人

友達とお出掛け

　土曜日。学校は休みで、部活動に入ってない私は特に予定はない。

　いつもだと、散歩をしたり図書館に行ったりして過ごすのだが、今日は違った。

　目が覚めると、私を覗き込む源さんが目に入った。

「あっ！　おはようございます！　先輩」

「あ、うん……おはよう」

　しばし、見つめ合い言った。

「どうしてここにいるの？」

「寝込みを襲いに来ました」

「え？」

　急いで起き上がり、源さんと距離を取った。

「冗談ですよ……先輩と遊びに行こうと誘いに来ました。そしたら先輩のお母さんが家に入れてくれたんです」

「……そっか……でも、何で私の家を知っているの？」

「私の趣味は先輩のストーキングですから」

「……」

　笑顔で犯罪的な発言をする源さん。

　正直言って怖い。

「それでなんですが……先輩」

「うん、何？」

「今日て暇ですよね。一緒に遊びに行きましょう」

　そうだった。源さんは私を遊びに誘いに来たのだった。

　でも、暇だと決めつけられるのはちょっとイラッとくるものがある。まるで暇人のようではないか。私にだってちっぽけなプライドくらいある。

「暇じゃ……」

「先週は家に引きこもって過ごしてました。先々週は図書館でずっと読書。さらに――」

　と、サラサラと私の休みがどう過ごしたかを話す源さん。その目は虚ろで、私に「どうして、嘘つくんですか」と問いかけてくる。

「で、先輩。予定はないですよね」

「は、はい、ないです……」

　私はあっさりと白状した。ちっぽけなプライド何てあっさりと折れちゃったよ。

「じゃあ、準備するから下で待ってて」

「いえ、ここで待ってますよ」

「……でも、着替えとかもしないと」

「何言っているんですか？　女の子同士何ですから、気にしないでください。そう、女の子同士何ですから！」

　同性であること強く主張する。だが、頬が紅潮していて、目がちょっと怖い。下心丸見えである。

「あ！　よろしければ着替え手伝いますよ！」

「いや、いい。変なことするつもりでしょ」

「もちろんです！　好きな人の生着替えですよ。変なことしないでどうするって言うんですか！」

　欲望に忠実なやつめ。

「部屋から出ていかないと、一緒に出掛けないから」

「う……仕方ありませんね。では、部屋の外で」

「下で待ってて」

「……わかりました」

　残念そうに部屋を出ていく源さん。

　私は廊下に出て源さんがいないことを確認すると、着替え始めた。

＊＊＊

　家を出て私と源さんは並んで歩く。

　天気は雲一つない青空。絶好のお出かけ日和だ。

「いや～、先輩の私服姿良いですね。まあ、普段の制服姿も素敵ですけど」

「……そんなことないよ」

　うん、本当に。

　ジーンズに白色のシャツ。灰色のパーカーにスニカー。

　オシャレをするお年頃とは思えない地味な服装だ。

　対して源さんは、ピンク色のシャツ、チェック柄のプリーツスカート、黒色のニーソに、金色のハートのネックレスをしていた。

　うん、私と比べたら天と地の差だ。

「ん？　どうしたんですか、そんなに見詰めて……はっ！　どこかおかしなところありましたか？」

「いや、オシャレだなって思って」

「そ、そうですか……何か照れますね……実は今日のために張り切ってしまいました！」

　嬉しそうに笑う源さん。ちょっと可愛いと思った。

　そうして、着いたのは駅に隣接しているショッピングモール。

「どこか行きたいところありますか？」

「うーん……」

　フロアガイドを手に取り、悩むが、

「特にない。源さんはどこかある？」

「はい、あります！」

「んじゃ、行こうか」

「はい……そうだ！　先輩」

「ん？」

「せっかくのデートですし、手を繋ぎましょう！」

「……っ！　それは……！」

　私が渋っていると、源さんは私の手を掴んだ。

「さあ、行きますよ」

「……うん」

　ちょっと強引ではあるが、まあ良いや。

　源さんに手を引かれ、やって来たのは、メイド服やチャイナドレス、ナース服や婦人警官の制服……など、コスプレ衣装が飾られているお店。すごくいかがわしい。

「あの……源さん？」

「なんですか？」

　恐る恐る尋ねた。

「本当にここで合ってるの？」

「はい、合ってます」

　ニコリと笑う源さん。

　身の危険を感じて逃げようとしたが、残念なことに手はがっしりと握られたままだ。なるほど、逃げられないように手を繋いだわけか……。

「ここはですね。コスプレをして写真を撮れるんですよ」

「へー」

「だから、先輩にコスプレをして貰おうかなて」

「恥ずかしいからやめて欲しいな……」

「嫌です。むしろ、恥ずかしがっている先輩を撮りたいです」

　変態だー。

「さあさあ、行きましょう」

　源さんに引っ張られ、そのまま店内に入った。

「さて、まずはメイド服から行きましょうか」

　渡されたのはスカートが短い白黒のメイド服。

「うぅ……無理だよ」

「大丈夫です！　絶対に似合いますから……！」

　拳を握りしめる源さん。その確証はいったいどこから来るのやら。

「もしかして、着方がわからないですか？　でしたら、手伝いますよ」

「いや、大丈夫！　一人で着替えられるから！」

　そんなことされたら、恥ずかしくて死んでしまう。

　私は急いで更衣室のカーテンを閉める。

「……ふぅ」

　手にあるメイド服を改めて見つめた。

　絶対に似合わないと思うんだけどな……。でも、源さん楽しみにしてるみたいだし。

　覚悟を決めてメイド服に着替える。

　鏡で自分の姿を見て見るが似合ってない。やはり、こういうフリル系の服は可愛い女の子が似合うだろう。

「先輩！　着替え終わりましたか？」

「あ……うん」

「じゃあ、開けますね」

　カーテンが開けられる。

　源さんは私のメイド姿を見て固まっていた。

　やっぱり、似合わないかな……。

「先輩」

「……何？」

「『お帰りなさいませ、お嬢様』と、言ってください」

「え？」

「早く」

「はい！」

　目が怖かった。

「お、お帰りなさいませ……うぅ……お、お嬢様……」

　は、恥ずかしくて顔が真っ赤になる。

　源さんの顔、見れないよ……。

「最高です」

「え？」

　源さんはギュッと私を抱きしめた。

「今まで生きてきた中で最高の瞬間でした」

「え、えーと……」

　オーバーな表現だけど、満足してもらえたって事かな……。

「このまま持ち帰っていかがわしいことをしたいです」

「それはダメ」

　ちょっと嬉しいと思ったら、すぐこれなんだから……。

「わかりました……我慢します。後――」

「っ!?」

　パシャリ、とシャッター音。源さんの手には携帯があった。

「写真撮らせていただきました」

「なっ！　け、消して！　恥ずかしいから……！」

「嫌です！　待ち受けにします！」

「うぐ……」

　油断も隙もあったもんじゃない。なら、

「わかった……代わりに、源さんの写真も撮らせて」

「私ですか……？　別に構いませんけど」

「もちろん、コスプレしてね」

「……ええ、良いですよ」

「っ!?」

　あっさりと承諾されるなんて……！

　自信か！　自分に自信を持っているからか！

「むしろ、先輩に写真を撮って欲しいです。そして、私を待ち受けにしてください！」

「……待ち受けにするかはともかく、写真は撮る」

　えー、と頬を膨らませる源さんを放置し、私はコスプレ衣装を選ぶ。

　メイド、ナース、アニメキャラのコスプレ……と選んでいき、手に取ったのは黒いゴスロリ。

　さらに、ウサギのぬいぐるみを持たせれば、すごく可愛い。

「お待たせ……はい、これ」

「これは……」

「文句ある？」

「いえ、先輩てクールな見た目とは違って、少女趣味ですよね」

「う……別に私が何を好きだろうと良いじゃない」

「けど、そういうところも可愛いですよ」

「……っ!?」

　相変わらずこの子は……！

「では、着替えてきますね」

　カーテンを閉める源さん。

　数分後、着替え終わり源さんは頬を微かに赤くして自分の服装を見ていた。

「は、初めてゴスロリ着たんですが……ちょっと、恥ずかしいですね……」

　ゴスロリを着た源さん。髪型はいつものストレートロングからツインテールに変え、大きな赤いリボンを二つ着けている。ウサギのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめ、恥じらっている姿に胸ときめいた。

「良い」

「……せ、先輩……うぅ……見ないでください」

　想像以上に恥ずかしかったのか、ぬいぐるみで顔を隠す源さん。その仕草も最高に可愛かった。私は携帯を取り出すと写真を撮りまくった。