初めての友達で、未来の恋人

初めての友達？

久しぶりの新作です。よろしければ、読んでね！

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　私、橋本優香は友達がいない。世間一般で言うボッチである。

　勘違いしないで欲しいのは、私が好きでボッチになったわけではないということだ。

　全ての原因は私の目つきである。背は高め、スタイルも良いし、髪艶も申し分ない。ただ、目つきが悪い。他人から見たら、私が普通にしていても睨んでいるように見えるらしい。ある時は目が合っただけで、失神された。ある時は、カツアゲ現場に遭遇、カツアゲしていた連中からお金を渡され、土下座された。他にも色々とエピソードがあるが上げたら、キリがない。

　そんなこんなで周りから恐れられた私は、ボッチになってしまったのだ。

　ボッチの私が過ごす昼休みは一人、屋上で過ごすことであった。

　滅多に人がこない屋上は、誰にも恐怖を与えず、誰の目も気にせずに過ごせる快適な場所。今日も、一人屋上でお弁当を食べ、ボーと青空を眺めていた。

「良い天気」

　授業なんてサボって、青空の元、昼寝をしたら気持ちいいだろう。まあ、真面目な私は授業をサボらないけど。

　いつもなら、このまま昼休みが終わるのだが今日は違った。

「……っ!?」

　屋上の扉が開き、一人の女の子がやって来た。

　もしかして、屋上で昼休み過ごすつもりかな……。折角見つけたこの場所ともお別れ、か。

　そして、女の子と目が合った。怖がられる、と思ったが、女の子は笑顔を浮かべて、近寄ってきた。

「先輩っ！」

　名前を呼ばれ、私は「えっ!?」と驚いた。

「覚えてないですか？　私です、私！」

「……っ！　ま、待ってっ……！」

　私を恐れず、迫ってくる女の子。

　長いサラサラとした黒髪、ぱっちりとした瞳、桜色の唇。

　身長は150センチにはぎりぎり届かないだろう。

　そして、女の子はニコニコと笑みを浮かべ、私を見ていた。

　うーん……見覚えがない。知らない子だ。

　いや、もしかして私が忘れてるだけで……。

「やっぱり、覚えてないですか……」

「……ご、ごめん」

　しょぼんとする女の子。

「まあ、覚えていないのは仕方がありません！　だって、会うのは初めてですから！」

　一転。てへっと笑う女の子。

「……」

「すいません、ちょっと緊張しちゃって、先輩の事からかってしまいました」

「そう」

　緊張ね。私もしてるよ。人と話すの久々だから。

「あ！　自己紹介がまだでしたね。一年二組の源胡桃です！」

「……二年二組の橋本優香」

　やっぱり聞いたことがない名前だ。

「それで、何ですが……実は、先輩に……その……大切なお話があってここに来ましたっ！」

「……相談とかなら他にあたった方が良い」

　私に相談されても、何の力にもなれない。むしろ、私が相談したいくらいだ。

「いえ！　先輩じゃなきゃダメなんです！」

　グッと近づく女の子。あまりの力強さに思わず後ずさる。

　源さんは顔を赤くすると、言った。

「先輩に一目惚れしました！　私とお付き合いしてください！」

「………………………え？」

　ええええええーーーーーーっっっ！！！！！

　ま、まさかの告白っ!?　それも、女の子からっ!?

　ど、どうしよう……。一旦冷静になろう。

　深呼吸。

「……ひ、一目惚れ……て、いつ？」

「入学式の日、廊下ですれ違って……カッコいい人だなと一目惚れしました。特にその目が好きですっ！」

「えっ!?」

　目が好き。そんなこと言われたの初めて。

「人をゴミくずのように見ている目なんか、カッコよすぎてっ！　……見られているのを妄想しただけで……はぁ、たまりませんっ……！」

「ゴミくず……」

　妄想に入っている源さんの前で私はショックを受けた。

　そうだよね、私の目つきは悪いよね。うん、知ってた。でも、他の人の口から言われるとショック。このまま灰になって消えてしまいたい。

「はっ……それからは毎日、先輩の後をつけてます！　先輩の家も知ってますし、猫が好きで野良猫を見かけると撫でることも知ってます。その他には――」

「……」

　饒舌に話す源さんに私は絶句した。

　これって、世間一般で言うストーカー……。

「あっ！　すいません、私ばかり話しちゃって……」

「いや、うん……」

「それでその……告白の返事何ですが……ダメですか？」

　不安そうに私を見つめる源さん。

　正直言って断りたい。でも、断ったら断ったで……ナイフ出して「私の物にならないなら殺す」なんてことになんないかな……。

「もしかして、私のこと嫌いですか？」

「き、嫌いじゃない……」

　嘘じゃない。ただ怖いだけだ。

「じゃあ、好きってことですか？」

「ち、違う！　あ、泣かないで……そう！　源さんのこと知らなくて……だからっ！」

「つまり……わたしのことを良く知らないから、付き合えない……そういうことですか？」

「う、うん。そう！　そうなんだ……」

　あ、流されるまま断る流れになちゃった……私、殺される？　大丈夫だよね？

「わかりました。では、先輩」

　源さんは私の手を握った。

「友達から始めましょう」

「え？」

　どういう事？

「知らないことがあれば知っていけば良いです。だから、友達から始めてお付き合いしましょう」

「う……」

　た、確かにその通りだ。

「もしかして、身体の関係から初めて方が良いですか？」

「違う！」

「では、友達から始めましょう！」

「……わかった」

　たぶん、この子は引き下がることはない。なんとなく、そんな気がする。

　もう、友達で良いや。ストーカーだけど。それに、私の目も好きだって言ってくれてるし……理由が変だけど。

「早速、友達になった記念にキスしましょう」

「……」

　あー、間違ったかもしれない。

「冗談です。冗談。だから、写真撮りましょう！」

「写真？」

「はい、友達なった記念撮影です」

「それなら」

　源さんは携帯を自撮りモードに切り替えると、私の隣に寄った。

「さあ、先輩！　もっと寄ってください！」

「で、でも……」

　肩と肩が触れ合う距離。人とコミュニケーションを取らない私には近すぎる距離だった。

「もう、仕方ないですね」

　源さんは左手を伸ばすと、私を抱きしめた。えっ、この子すごく積極的じゃない？

「ま、待って……！」

　頬と頬が触れそうな距離てか、もう触れてる距離。キスをしようとすればできるであろう。それにこの子から良い匂いが……。

「嫌です。待ちません！　さあ、視線をカメラに向けてください！」

「うぅ……」

　私は視線をカメラに向ける。自撮りモードの携帯には緊張で顔を赤くした私の顔が映っていた。

「では、撮ります！　はい、チーズ！」

　カシャリ、とシャッター音。

「では、もう一枚。はい、チーズ！」

　そう言った瞬間、頬に柔らかな感触があった。

　今何か……。

「良い写真が取れました！」

　そこに映っていたのは私の頬にキスをする源さん。

「な、な……！」

「どうしたんですか？」

「どうしたって……キ、キスッ……！」

「そうですね。でも友達同士でもキスしますよ？」

「嘘……！」

　驚愕の真実に私は困惑する。

　い、今の友達てそんなことまでしてるの!?

「嘘じゃないですって、ほら、キスフレンドとか聞いたことないですか？　そんな感じです。セフレみたいなものですよ」

「セ、セフレ……」

「あれ？　セフレは知っているんですね。先輩て実はむっつりですか？　あ！　よかったら」

　源さんは私の耳元で囁いた。

「今度は頬じゃなくて、唇にして写真撮りますか？」

「……ふぇ」

　私はもう羞恥心で一杯だった。頭からぷしゅーと湯気が上がる。

「ふふ、冗談です。さすがに私も恥ずかしいですし。やっぱり唇へのキスは特別ですから！　では、記念撮影も済んだことですし、今日は帰ります。また、来ますね」

　そう言うと、源さんは屋上を去っていった。

　私は黙って彼女を見送った。