第七十一話 サードリア街道の異変原因
のんびり掲載中
朝食を摂り終えて、出発の準備に取り掛かる。
朝食の際にみんなに改めて伝えているが、アジトが一つ判明し場所も当たりをつけて地図にマークしてあるものを見せてある。
メルティさんは至急報告が必要だと言い、魔石のついた魔道具を取り出し耳に当てる。
連絡用の魔道具が有ると聞いていたが、携帯みたいな形状からして恐らくは過去の送り子の発明した魔道具なのだろう。
機能的には無線が近いが、報告が出来るのは有り難い。
諸々準備を終えて、馬車や馬に各人が乗り出発する。
因みにコロナが今日は一緒である。
結局曜日案が採用となり光曜日の今日はコロナが。
まぁ光の次は火なので明日も担当はコロナではあるが、当人は気にしてないらしい。
幌馬車を引くメルティさんの横に座り、周囲の警戒をしているみたいだ。
俺は魔導感知を発動しながら道程を確認していくが、夜番時には無かった色が光点に加わっている。
色は黒で、この色がつく場合は魔力溜まりがある事だが、場所が可笑しい。
夜番時には街道にそんな色が無かったので、この数時間で何かが起きている事になる。
俺は反対側にいるラスターさんに声をかける。
「ラスターさん。コロナを連れて少し先の街道の確認に行きます。」
「なんだ？何かあるのか？」
「何かしらの魔力溜まりです。何が起こるかわからないので確認に向かいます。」
「自然発生の魔力溜まりは良くあるが、確かに馬車が居たらいざって時は危ないか。わかった何かあれば直ぐに戻ってこいよ。」
頷くとコロナに声をかけて先行する。
スプマドールを走らせコロナと並走する。
コロナは近くまで来ると異変に気付いたのか答えをくれる。
「マスター。これは恐らくだけど暴走した魔力生命体だと思う。この街道が使われない原因だと思うよ。」
「どういうこと？」
「この街道を利用する、ある一定の魔力の持ち主を狩る為の仕掛けだよ。蛮族がよく使用する罠の一つで魔物が大量に出現するものや、強力な何かしらが出現したりするのよ。」
「てことは、これ蛮族側の仕掛けた物って事か？にしてもお粗末だろ。そんな選別式の罠なんて。」
「そのある一定の魔力っていうのは、普通の冒険者でも引っかかる程度のものだから、色んな人が避けるようになったんでしょ。それで此処が使えなくなれば王都は痛手でしょう。」
なるほど。
件の魔力溜まりの側まで来て、魔力溜まりの中に渦巻く何かがいるのがわかる。
何やら乗り物に乗っている、騎士の様な形状がだんだんと形取られている。
「まさか、街道にこんなの出たら誰も使わなくてなるわ。」
「知っているのか、雷…じゃなくてコロナ。」
「マスターは、時々わけのわからない言い回しするわね。アレはデュラハンロードよ。しかも騎乗しているから馬も一緒みたいね。」
確かに言われてみると、鎧騎士の跨るモノは、大きめな角を生やした馬に見える。
いやアレ馬じゃないだろ。
一角獣とかの類だろ。
角に牙もあって、足に蹄と身体は鎧とかどんな馬だよ。
スプマドールは何やら興奮気味で、足踏みしながら相手の一角獣を睨みつけている。
「周りに木々が無ければ私も火の槍を放つんだけど、光の攻撃手段がないのが悲しいわ。」
「コロナはそこをとことん気にしてるが、癒しの能力や防壁に関しちゃ一番強いんじゃないか？そんな能力が多いんだし。」
「マスターの理解は嬉しいけど、ここの所役に立った試しがなくて…」
「まぁまぁ、っと向こうも臨戦態勢だな。こっちも準備するか。【着装】っと武器は…槍と盾かな。」
着装というワードと共に、俺の周りをエレメントアーマードという鎧のパーツが、次々と革鎧の留め具にくっついていく。
これがアノルドさんとガロンさんと俺の悪ノリの結晶である。
足から順に精霊鉱とミスリルを混ぜたもの金属パーツがくっついていくが、順に意味はない。
単純に俺の意識の中で足からと言うのが様式美と化しているからだろう。
足、脛、腰周り、腕、肩、胴、首元と最後にバイザーの様な見かけのヘッドギアが着いて完成である。
「それを見るの3回目だけど、普段から着込めば良いんじゃないの？あと普通の鎧でいいんじゃないの？」
「そうは思うが、ロマンなんだ。」
「そ、そうなの…」
変身とか装着はロマンだと思うが、理解は得られないらしい。
緑槍リュアスとデュアルバックラーを取り出し、槍を前に構える。
騎兵士や騎士の職には、騎乗に対する効果を発動するものが多く、今後もスプマドールとの旅をする上で、騎乗戦闘はいい機会である。
デュラハンロードも突撃槍と大型の盾を持ち構えをとる。
「マスター。スプマドールは普通に健脚で早い馬だけどキチンと守って上げないとダメよ。特に突進には注意してね。」
「了解だ。大事なパートナーを傷つけさせてたまるか。スプマドールも頑張ってくれるのは嬉しいが無理だけはしないでくれな。何かあったらエニシも寂しがるからな。」
その一声に応じる様に、スプマドールが嘶く。
それを合図に、向こうの一角獣が駆け出し、スプマドールも一気に加速する。
構えた槍を魔力を込めて形を変化させ、ハルバードの様な斧槍にする。
相手はそれを見て盾を前に構え、防ぐ事を選んだらしい。
だが大楯から覗くランスの槍先はこちらを捉えたままである。
こちらは槍先を前に出し、盾をすぐぶつけられる様に構える。
互いの馬が、速度を落とさず突進を続け、リーチと重さの利点を活かす為か、大楯に隠れていた槍先がこちらを突くために大きく、早く動く。
それを見て捉える前に、自然と身体が動き、狙いがスプマドールの足である事を看破し斧槍でランスを外側に弾く。
デュラハンロードは、その衝撃を利用し身体をそのまま回転させ、もう一度ランスの突きを放つ。
それを見てデュアルバックラーを前に構え、槍先をずらす様に当てる。
威力は回転と走る速度と共に、かなり高いのだが、デュアルバックラーには見かけ以上の性能がある。
受け流した衝撃を吸収し、魔力を込めて放つ。
相手も予想外の衝撃なのか、体勢を崩し、一角獣もその衝撃でよろける。
それを見逃す程お人好しでもない。
体勢を崩しながら横を抜けたデュラハンロード達を、急旋回する様に考え手綱を引くと、スプマドールも待っていたと言わんばかりにクイックターンを敢行する。
そしてそのまま駆け出し、速度が落ち、旋回途中のデュラハンロードに背後から肉薄する。
そして、背後から一角獣に向けて斧槍を振り払う。
一角獣は旋回途中の横腹に、斧槍の攻撃を受け胴を斜めに切り払われる。
騎乗していた一角獣が倒れ、そのままデュラハンロードも地面に転がり落ちる。
騎乗戦闘も上々なようだ。
人馬一体と言うスキルがあったが、考えが手綱を通して伝わるのか物凄く反応がいい。
転がり落ちたデュラハンロードは、直ぐに立ち上がり体勢を整える。
相手は突撃槍と大型の盾だ。
盾を前にし待ち構え、ジリジリと距離を詰める。
スプマドールを止め、こちらも騎乗をやめて斧槍を構える。
相手が待ち構える以上、速度を活かして突っ込むのはダメだろう。
ジリジリ距離を詰め、お互いの武器が届く範囲になる。
待ち構えて動かないならと、バックラーを前に構え斧槍を後ろ手にし懐に飛び込む。
デュラハンロードは待っていたとばかりに槍先を覗かせ、狙いを定める。
放たれた槍先をバックラーで弾くと、構えていた大楯をそのままにし、タックルを仕掛けてくる。
槍を弾いた勢いで半回転、後ろ手にしていた斧槍を大楯にぶつける。
タックルを止め、そのまま力任せに振り抜く。
魔力込みだからなのか、恐ろしく威力が上がっている。
デュラハンロードの大楯が真っ二つになり、腕の部分も一緒に切れている。
デュラハンロードは捨身の覚悟なのか、そのまま槍を突こうとするがバックラーで先程受けた衝撃を放つ。
槍が衝撃に弾かれ、万歳をした状態になる。
そのまま斧槍を肩から斜めに一薙ぎし、デュラハンロードを切り伏せる。
金属を切った感触のみで、中身が空っぽなのだろうか。
切った鎧の胸辺りから、大きな魔石が溢れ落ちる。
どうやら仕留めたらしい。
そのまま動かなくなったデュラハンロードの鎧や大楯、突撃槍を回収して、魔導感知を試すと黒い光点が消えていれ。
「マスター、スプマドールお疲れ様。何だかんだと一方的だったわね。普通の冒険者なら束になっても敵わない相手だと思うけど。」
「馬車にいる面子なら勝てるんじゃないのかな？」
「普通に苦戦はするわよ。デュラハンみたいな相手は鎧が硬いし武具の扱いも上手いみたいだから。」
まぁ障害が無くなったなら悪いことじゃないだろ。
武具を納めていると、馬の走る音がする。
ラスターさん達がこちらに来たようだ。
さて何と説明したものやら。
