遼寧撃沈
2022年 4月22日 10:30
沖縄県那覇基地を発進した
航空自衛隊Ｆ-X20機は、尖閣諸島沖を
遊弋する中国海軍空母遼寧を
射程に捉えた。
遼寧の艦載機殱15のＦ-X探知距離は20km。
一方、Ｆ-Xの殱15探知距離は60km。
実に3倍もの差がある。
既に遼寧左前方60kmに高度3万フィート(約9000m)で迫っていた
Ｆ-X隊は、高度2万フィート(約6000m)を飛行する
殱15、5機を探知していた。
Ｆ-X20機のうち、先頭10機(1番隊)はAAM-4(99式空対空誘導弾)を2発ずつ抱えており、後方の10機(2番隊)は空対艦ミサイル
ＸＡＳＭ-3をこちらも2発ずつ抱えている。
1番隊10機がまず殱15を排除し、2番隊の10機が
遼寧にミサイルを叩き込む手筈である。
その計画どおり、田中三佐率いる制空隊が
3000m下方を飛ぶ殱15に降下突撃を開始した。
殱15が気がついた時にはもう遅い。
自衛隊の実力はすさまじく、
初撃で4機を撃墜してしまった。
中国海軍のパイロットは、中国空軍のパイロットと
比べて実践経験に乏しく、警戒を怠っていたのである。
ともあれ、残った1機は逃走し、敵艦隊を
守る戦闘機はいなくなった。
田中の命令と共に2番隊10機が一斉に
遼寧に襲いかかった。
遼寧を守る駆逐艦はわずか2隻。
蘭州級駆逐艦、海口と長安のみ。
この2隻が遼寧を守るべく、次々と対空ミサイルを
発射した。
だが、空自パイロットたちはその程度で
落とされるほど甘くはない。
フレアをチャフをばらまき、ミサイルを回避する。
『目標をロック！』
『発射！！』
Ｆ-Xの翼下より飛び立ったＸＡＳＭ-3、20発は
遼寧めがけて突き進んでいく。
遼寧もＨＨＱ-10(近接対空ミサイル)で
必死に応戦するが、かなうはずもなかった。
『目標に複数命中！』
ＸＡＳＭ-3は遼寧の左側面に立て続けに命中。
装甲を粉砕し、艦内で爆発した。
遼寧の船体は穴だらけになり、あちこちに
赤い炎と黒煙が見える。
遼寧は完全に航行を停止し、左に傾きながら
消えていった。
沈没まで10分もかからなかった。
『攻撃隊より那覇基地へ。攻撃隊より那覇基地へ。
目標の撃沈を確認…これより帰投する…』
あの船にはいくつの若い命があったのだろうか。
そんな複雑な感情に浸りながら、
田中らは空域を離脱したのだった。
