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昔話をしましょう

一方メイの方はというと、ジョージと普通に身の上話をしていた。

「成る程、メアリーさんとは幼馴染だったんですね。」

「はい、まあ兄と妹みたいな関係ですよ、流石に彼氏が出来たことには驚いたんですけどね。」

何だか聞いてて微笑ましいなとメイは思った。

自分もイクリスやアイザックとは幼馴染ではあるが、兄妹の様に仲が良いと言うわけではない。

「メイさんは何でイクリスさんを好きになったんですか？」

「え、えーとね。実は…」

そうメイは過去の事を話し出した。

それは今から10年ほど前のこと。

当時6歳だったメイはいつものサンチェス家とユースウェル家の会食の後、会計を払ってる両親より先にお店を出たメイは、たまたま野良猫を見かけて跡を追いかけてしまった。

野良猫の行った路地へメイもついていく。

すると、いつの間にか猫の姿はなくなっていた。

「あれ？いない…？」

そう思い元来た道を帰ろうとするも、路地を抜けた先は全然知らないところだったのだ。

どうやら猫を追うのに夢中で遠くへと来てしまった。

辺りもそろそろ暗くなり始め、ぽつぽつと街灯がつき始める。

「どうしよう、此処どこだろう。」

メイは何とか交番に行こうとするも、そもそも交番が何処かすら分からない。

誰かに道を尋ねようか？

しかし、知らない人にはついていっちゃいけないと言われているし…。

それに見ず知らずの人に話しかけるのも怖い。

メイは心細さからその場で泣き出してしまった。

「メイ！」

そんな時、後ろから野良猫を抱きかかえたイクリスが声をかけてきたのだ。

「イ、イクリス～っ！」

私はイクリスに抱きついた。

「怖かったよぉ～！」

その後、イクリスはぽんぽんと私の頭を撫でてくれて、そのまま手を引かれて両親たちの元へ無事戻れたのだ。

「…と言う事があって。」

メイは少し照れながらジョージに話す。

「そうなんですね、素敵ですね。

でも何でイクリスさんはメイさんを見つけられたんですかね？」

そうジョージに聞かれてメイはそれはと答える。

「私が野良猫を追いかけていったところをたまたま見てたらしくて、それで野良猫を追いかけてたら私を見つけたらしいの。

それに私が迷ったところはイクリスの家の近所でもあったから、私より道を詳しかったからって、後からイクリスが教えてくれたわ。」

成る程な、とジョージは思う。

「しかし、今のイクリスさんより随分何というか、丸いというか…。」

「ええ、その頃まではよくお喋りとかしてたんだけれど、段々と喋らなくなってしまって…。」

恐らくそれはメイのことを意識し始めたからなのだろうとジョージは推測する。

一方イクリスは、そんなメイとジョージのやり取りを遠目から見ていた。

イクリスからはメイが楽しそうに談笑してる様に見えていた。

「やはり、俺は身を引くべきなんだ…。」

そうイクリスは心の中で決心した。