＜32＞
指輪どころか自分が買ったものですらないブレスレッド。魔法が宿る腕輪。
それでもジュリは、僕の言葉に喜び、涙まで見せてくれた。
僕は村を大きくしようと思う。力を蓄え、彼女の腕輪が無くなるように。
そのときに改めて誓おう。指輪と共に。
しばらくして泣き止んだジュリは、お兄ちゃんからキスしてくれるなんて、お兄ちゃんも成長したねー、などど僕をからかった後、顔を洗うついでにお風呂に行くと言って部屋を出て行った。
幸せと不甲斐なさを感じつつ、布団に潜り込むとすぐに睡魔が襲ってくる。
今日は商会との最終決戦やジュリの問題など、いろいろ苦労が耐えなかった。どうも精神的に疲れているようだ。
明日から色々と頑張らないといけないなと思いながら、僕は意識を手放した。
体が揺さぶられている気がする。近くから声が聞こえる気もする。
「……ちゃん、起きてよ」
ゆっくりと目をあけると、普段見慣れないクリーム色したワンピース型のパジャマに身を包んだジュリと、至近距離で目が合った。
どうやら僕を起そうと揺さぶっていたらしい。
「あ、起きた？」
風呂上りなのか、ツインに結われた髪は湿り気を帯び、頬も赤く染まったジュリは、どことなく色っぽく見える。
しかし、なぜか、すごく怒っている気がした。
「ちょっと、お兄ちゃん。そこに座りなさい」
［……はい。座らせて頂きます」
触らずジュリに祟りなしだ、
「初めからやり直すから、そこに座ってて」
「了解しました」
おもむろに立ち上がったジュリは、深々と綺麗なお辞儀をしてみせた。
膝下まであるワンピースは胸元が大きく開かれており、中に見える肌色に自然と視線がうつる。
「夜伽の準備をして参りました。御自由にお使いください」
体を見せ付けるかの様に、胸を張り、大きく手を広げた。
「……ジュリ、いきなりどうした？」
「いきなりって！！！ もぉー、今日から私はお兄ちゃんの奴隷になったんでしょ。だから夜伽なの！」
「……奴隷になったって、そんなことをするために奴隷になった訳じゃないだ
ろ？」
ジュリの顔が真っ赤に染まる。どうやら、最高潮に怒らせてしまったらしい。
「うぅーーー、もぉ。ほんと、お兄ちゃんなんだからーー！！」
そして、その怒った勢いのまま、ワンピース型のパジャマを下からめくりあげ、そのまま脱ぎ捨ててしまった。
僕の目の前が、肌色に染まる。
彼女は、ワンピースの下にはなにも身に付けていなかった。
ダメだと思いながらも、大きく成長した胸に引き締まったお腹周りのラインと、順に目で追ってしまう。
そんな僕を尻目に、ジュリの細い手が首の後ろへと回され、そのまま布団に押し倒された。
しっとりとした唇が、僕の口に覆いかぶさる。
胸には押し当てられた2つの柔らかな膨らみを感じる。
「……んっ」
ジュリが動くたびに吸い付くようにその形を変化させ、艶かしい声が漏れる。
長く深い時間の後、離された唇が耳元で言葉を紡ぎだす。
「私、初めてだけど、ハウン姉さんに聞いてきたから、私に任せてくれていいよ」
その夜、僕の心はジュリの香りでいっぱいだった。
