冒険者は一期一会

後編

「ギギッ！」

「あわわ……」

　一匹のゴブリンを前にして、腰砕けで座り込んでしまっている少年。革鎧を着ており、これでも一応は冒険者なのだろう。もしかすると、初めての実戦なのかもしれない。

　音もなく走り出した僕は、一瞬で距離を詰めていた。ゴブリンの背後で、ふわりと舞うようにして剣を振るう。軽くモンスターを始末して、少年のピンチを救うのだった。

「大丈夫だったかい？ 君の獲物、僕が横取りする形になっちゃったけど……」

「横取りなんてとんでもない！ おかげで命拾いしました！」

「うん、そうだね。これがダンジョン、これが戦場というものだ。冒険者になった以上、君も頑張れよ」

「ありがとうございます。あの、お名前は……？」

「僕は『旋風のジミー』。そのうち、また君とも出会うかもしれない。冒険者なんて、出会いと別れの繰り返しだからね！」

　自分でも少し笑いたくなる。

　今の僕がしていることは、かつて僕を助けてくれた先輩冒険者の真似ではないだろうか。

　久しぶりに十年前の出来事を思い出しながら、僕はその場を立ち去るのだった。

（「冒険者は一期一会」完）