雷撃（らいげき）の冒険者

帰路にて・・・

アルビナ王国へと帰る日、

ポラリちゃんに泣かれてしまった。

「うわ～ん、パサラちゃん帰っちゃやだよ～。」

「ポラリ、泣くのは止めなさい、

パサラちゃんも困ってるでしょ。」

パサラちゃんは黄色い猫ロボのお面を付けているが、

初めて出来た同年代の友達との別れだから、

お面の下は、今まで俺たちに見せた事が無い表情をしているのだろう。

「ポラリちゃん、

パサラちゃんと一緒に、また遊びに来るからさ。」

「本当？」

「本当さ、なっ、パサラちゃん。」

パサラちゃんはコクコクと頷いて、くぐもった声で言った。

「ポラリは友達、またライと遊びに来る。」

（パサラちゃんが、こんなに話したの初めてだな・・・）

「絶対だよ、約束だよ。」

「うん。」

馬車が走りだして、

ポラリちゃんと、パサラちゃんは互いの姿が見えなくなるまで、

手を振りあって居た。

一緒に居させてあげたいのは山々だが、

パサラちゃんの暗黒魔導は強力過ぎるので、

利用しようとする輩（やから）が現われるのは必然（ひつぜん）だろう、

俺たちが絶対的な力（ちから）を手に入れるか、

パサラちゃんが、もう少し成長するのを待つしか無いだろう。

帰りの旅路の途中で、

新たに仲間に加わったエルザさんとルクアには、

パサラちゃんの事情を話して置く事にした。

「３００年前に勇者イチローによって討（う）たれた、

魔王の娘ですって！？」

「ああ、時の権力者（けんりょくしゃ）たちによって封印されていたんだ。」

「こんな子供に酷い事するわね。」

「一般人に取っては、パサラちゃんの暗黒魔導は脅威（きょうい）だったんだろ。」

「こんなに大人しくて良い子なんだもの、

もう少し、

この子の、人となりを見られる人が居れば良かったのにね。」

「そうだな、

まあ、そいつらのお蔭でパサラちゃんに会えたと思えば、

怒りも半減するだろ。」

「そうね。」

「ライ殿、パーティーに加わったからには、

私の事はエルザと呼び捨てにしてくれないか？」

「分かったよエルザ、俺はライと呼んでくれ。」

「分かったライ。」

アルビナ王国に帰った俺たちは、

まず、アルビナ王へ報告するために王都へと向かった。

「ただ今、戻りました。お父様。」

「おお、ルクア、無事に戻ったか。」

「アルビナ王、

此度（こたび）は我が国の事で、大変ご迷惑をお掛けしました。

ここに謹（つつし）んでお詫（わ）び申し上げます。」

「うむ、エルザ殿か久しいな、

此度の事は娘のルクアが友の為に動いたまでの事だ、

それ程気に病む事は無いぞ。」

「はっ、ありがたきお言葉ありがとう御座います。」

「うむ。」

「お父様、

エルザが、ライのパーティーに加わる事になったのですが、

私も加入しても宜（よろ）しいでしょうか？」

「アルビナ王、私からもお願い申し上げます。」

「そうか・・・

まあ、エルザ殿が居るなら、それ程危険も無いか、

余り危ない事をするのではないぞ。」

「はい！お父様、ありがとう御座います。」

「良かったなルクア。」

「歓迎いたしますわ。」

「ありがとう。」

「みんなでルクアとエルザの歓迎会を開かない？」

「おお、リーナ、名案だな。

久しぶりに『鹿の骨亭』で食事しながらカンパイするか。」

「「「「「賛成！」」」」」

「じゃあ、俺は王様と少し話してから向かうから、

みんな先に行っていてくれるか。」

「分かりましたわ。」

「「「了解。」」」

「うん。」

みんなが宿に向かったのを見送ってから、

王様に話掛ける。

「王様、ご趣味の事で重要な話がありますから、

お人払いを願えますか。」

「何！？そうか、分かった。

お前たち、わしはライと内密に話す事があるから、

部屋から出ておれ。」

「「「「はっ！」」」」

「して、話とは何だ？」

「はい、実は・・・」

俺はザドス王国で、女装魔族を見たルクアの反応を、

王様に聞かせた。

「うむ、そうであったか、

分かった、ルクアには絶対バレ無いように気を付けるぞ。」

「いえ、そこは止める方向には出来ないのでしょうか？」

「ライよ、良く聞くがいい、

魚は泳ぐのを止めると死んでしまうのだぞ。」

「申し訳ありませんが、全然心に響いて来ません。」

俺は、なるべく止める方向で考えた方が良い事を、

王様に必死に説明してから王城を後にした。

ルクアとエルザの歓迎会を終えた俺たちは、

そのまま王都に一泊してから、

いよいよ、タナーカの街へと帰る事にした。

（何故か昨夜の歓迎会の記憶が、エールを一口飲んだところで、

途切れているんだが・・・）

「しかし、俺たちも大所帯になったから、

サクラとバサシだけじゃ馬車を引くのが、

キツそうだな。」

「そうですわね、

馬車の大きさには、まだ余裕がありますが、

流石に重そうですわね。」

「ちょっと馬たちが可哀想かな。」

「街に帰ったら馬車の補助用に、

魔導具屋でモーターでも作って貰うかな・・・」

「モーターって何ですの？」

「ああ、みんな知らないか、

モーターって言うのは、

電気の力（ちから）で馬車の車輪なんかを回せる道具なんだ。」

「電気って何ですか？」

「ああ、電気って言うのは、

分かり易（やす）く言えば、

雷の力（ちから）を小さくしたもんだな。」

「雷の力（ちから）を溜（た）めて置くんですか？」

「ああ、そこは俺の雷魔導で。」

「えっ、雷魔導？」

「そうか、ルクアとエルザは知らないんだな、

俺は雷魔導が使えるんだよ。」

「「ええ～っ！」」

「雷魔法でさえ伝説の魔法と言われているのに、

その上級の魔導を使えるんですか？」

「ああ、何しろ使えるヤツが居ないって話だから、

パーティー仲間にしか教えていなかったんだ、

悪かったな。」

「いえ、正解だと思います。

伝説の魔法が使えるとなれば、

どんな手段を用いても仲間に引き入れようとする筈（はず）です。」

「やっぱりか・・・」

「まあ、私たちのパーティーなら、

大概（たいがい）の敵は排除（はいじょ）できるから、大丈夫じゃないか。」

「そうですわね、戦闘力では世界でもトップクラスだと思いますわ。」

「みんなにも迷惑掛けるかも知れないけど、

今後もよろしくな。」

「うん、まかせてよ。」

「こちらこそ、よろしく。」

「ライさまは、私（わたくし）がお守りいたしますわ。」

「私に任せな。」

「うん。」

俺たちの冒険はこれからだ！

（いや、まだ続くけど。）