為替の向こうで、私は悪役令嬢だった

作者：月白ふゆ

掲載日：2026/02/02

今朝の夢が、妙に現実的だったので、書き留めておきます。

　円安が進んでいる、というニュースを最後に見たのは、寝る直前だったと思う。

　為替の数字が赤くなったり青くなったりするのを眺めながら、スマートフォンを伏せ、そのまま眠った。

　だからだろう。

　夢の始まりに、為替表が出てきたのは。

　白い石造りの広間。高い天井。玉座。

　そこに掲げられていたのは、王国通貨と各国通貨の交換比率を示す、大きな黒板だった。

「このレートでは、もう無理です」

　宰相らしき老人が、ため息まじりに言う。

　隣に立つ王は、魔王よりも厄介な顔をしていた。

「勇者召喚は？」

「コストが合いません。装備、育成、補助金……円安の影響が大きすぎる」

　円、という単位が当然のように使われていることに、誰も疑問を持たない。

　それが夢だと気づけなかった理由の一つだった。

　私はその場に立たされていた。

　ドレス姿で、背筋を伸ばして。

　名前はアデルフィーネ。

　いわゆる、悪役令嬢という立場らしい。

　婚約者の王子は、すでに別の令嬢と並んでいる。

　だが、断罪はなかった。

「君には……財政的に、いてもらう余裕がない」

　それが、追放理由だった。

　悪役令嬢はコスパが悪い。

　その一言で、私の立場は決まった。

　向かった先は、王都郊外の回復院。

　戦争帰りの兵士や、高齢の魔導師を受け入れる施設だ。

「介護報酬は出ます」

　院長はそう言ったあと、小さく付け足した。

「一応ですが」

　一応、という言葉は、どこの世界でも危険だ。

　仕事はきつかった。

　回復魔法は高位の者しか使えず、現場はほぼ肉体労働。

　ポーションは輸入品で、円安の影響を受けて高騰していた。

　食事は芋が中心だった。

　保存がきくからだという。

　ときどき配られる嗜好品が、異世界産のポテトチップスだった。

　薄味で、油も少ない。

　袋を開けると、やけに大きな音がする。

　噛むたびに、現実が主張してくるようだった。

　力仕事が多いからと、支給されたのはプロテイン。

　「魔力循環補助食品」と書かれているが、どう考えても栄養補助食品だ。

　水で溶かすと、きな粉の味がした。

　私は黙って飲んだ。

　悪役令嬢だった頃より、文句を言う余裕はない。

　回復院では、定期的に会議がある。

　内容はだいたい同じだった。

「報酬の見直しについて」

　見直し、という言葉は、だいたい下方修正を意味する。

「為替の影響で、介護報酬を下げざるを得ません」

　皆が黙る。

　怒る者はいない。

　もう、慣れている。

　誰かが冗談めかして言った。

「魔王討伐より、こっちのほうが難しいですね」

　笑いは起きなかった。

　夜、宿舎でポテトチップスをかじりながら、私は考える。

　断罪されなかった悪役令嬢の末路としては、悪くない。

　誰にも責められない。

　誰にも期待されない。

　ただ、必要な分だけ働く。

　世界は救われない。

　けれど、帳尻だけは合わせ続ける。

　ある日、回復院に新しい掲示が貼られた。

　来年度の予算案だ。

　魔王討伐費用は、先送り。

　介護報酬は、微減。

　プロテインの配合が少し変わるらしい。

　甘味が増える、と書いてあった。

　私はその紙を見て、なぜか安心した。

　理由はわからない。

　そして――。

　スマートフォンのアラーム音で、目が覚めた。

　見慣れた天井。

　見慣れた部屋。

　ドレスも、回復院も、為替表もない。

　キッチンに行くと、現実のポテトチップスが一袋置いてあった。

　値札を見て、少しだけ眉をひそめる。

　円安だな、と思う。

　プロテインを溶かしながら、介護報酬改定の資料を思い出す。

　今日中に仕上げなければならない。

　悪役令嬢という言葉が、なぜか頭に残っていた。

　夢だったはずなのに。

　世界は救えない。

　でも、帳尻は合わせる。

　そんな夢を、確かに見た。

目が覚めたあとも、しばらく数字の感触が残っていました。

夢の中では異世界でも、やっていることは現実と大して変わらなかった気がします。

断罪も救済も起きないまま、帳尻だけが静かに合わされていく。

そんな夢でした。

読んでくださって、ありがとうございます。