「異世界に転生した俺、『完全学習』で最速無双してたら、いつの間にか最強のパーティができあがっていました。」

最高のパートナー

静寂が戻ったドームに、ルーナの歓喜の声が響き渡る。

彼女は、まだ腕に魔力の残滓をまとわせているカズマに、夢中で抱きついていた。

「やったわ、カズマ！ あなた、本当に最高よ！」

その熱烈な抱擁に、カズマは少し戸惑いながらも、彼女の背中を優しく叩いた。

「はは…まあ、なんとかな」

「すごい…！ カズマさん、本当に街を救ってしまったんですね！」

リリィが駆け寄り、その瞳を潤ませている。

「さすがだな、カズマ！」

ティナが誇らしげに胸を張る。

セレスは何も言わなかったが、その視線は、カズマが放った未知の魔法と、その中心にいるカズマ自身に釘付けになっていた。

床に膝をついていたヴィクトルだけが、信じられないものを見る目で、機能停止したガーディアンとカズマを交互に見つめていた。

正統な魔術理論では説明不能の奇跡。

常識を、理論を、歴史さえも破壊する一撃。

彼は、自分が信じてきた世界の全てが、目の前で崩れ去っていく音を聞いていた。

「…私の、負けだ」

ヴィクトルは力なく呟くと、ふらふらと立ち上がり、誰にも告げることなく一人、出口へと向かっていった。

その背中は、かつての傲慢さが嘘のように、小さく見えた。

一行が地上に戻ると、そこは戦場のような混乱に包まれていた。

けたたましい警報音が鳴り響き、魔力異常を示す赤いランプが点滅している。職員たちは貴重な書物を抱えて走り回り、避難を呼びかける声が飛び交っていた。

その混乱のさなか、一行が禁断区画から姿を現したことに、一人の老いた館長が気づいた。

「君たち！ なぜこんな時にそこから…！」

館長が怒声を発しようとした、その瞬間。

鳴り響いていた警報音が、ぴたりと止んだ。点滅していた赤いランプも、穏やかな青い光に変わる。

館内に設置された魔力観測盤の針が、危険領域から一気に安全領域へと戻っていく。

「おさまった…？ 魔力暴走が…止まった…？」

誰かが呟いた言葉をきっかけに、騒然としていた図書館は水を打ったように静まり返った。

館長は震える手で観測盤を確認すると、信じられないものを見る目でカズマたちを見つめた。

「まさか…君たちが…これを…？」

ルーナが誇らしげに一歩前に出る。

「ええ、そうよ。私たちが、この街を救ったの」

その一言が合図だったかのように、館内にいた全ての職員、学者たちが、どっと歓声を上げた。

安堵の涙を流す者、抱き合って喜ぶ者、そして、カズマたちに向かって、惜しみない賞賛と感謝の言葉を叫ぶ者。

彼らは、自分たちの命が、そしてこの知の都そのものが救われたのだと、ようやく実感したのだ。

その夜。

ルーナの研究室で、カズマは改めて彼女と向き合っていた。

「本当に、ありがとう。あなたがいなければ、今頃、私は学園都市と共に消し飛んでいたわ」

ルーナは、心からの感謝を述べた。

昼間の興奮が嘘のように、その表情は穏やかだった。

「君の知識がなければ、俺も何もできなかった。俺たち全員で掴んだ勝利だよ」

カズマの言葉に、ルーナは静かに首を振った。

「違うわ。私やヴィクトルは、既存の知識を積み上げることしかできなかった。でも、あなたは違う。あなたは、知識を『破壊』し、新しい『真理』を創造した」

彼女は立ち上がり、窓の外に広がるライブラリアの夜景を見つめた。

「私ね、ずっと『世界の真理』を探求してきたの。この世界がどうやって成り立っているのか、魔法とは何なのか、神とは何なのか…。その答えが、古代の叡智の中にあると信じて、研究を続けてきた」

彼女は振り返り、熱に浮かされたような瞳でカズマを見つめた。

「でも、今日わかったわ。私が追い求めていた答えは、古い書物の中にはない。今、目の前にいるあなた。あなたのその存在こそが、私が生涯をかけて解き明かすべき『世界の真理』そのものなのよ」

古代文字を一瞬で解読する能力。

遺跡の構造を瞬時に把握する洞察力。

そして、不可能とされた魔術理論を、即興で応用し、新しい魔法を創造する規格外の才能。

「あなたのその『完全学習』という力は、この世界の理を根底から覆す、特異点（シンギュラリティ）だわ。あなたがいれば、私は、私の夢に、世界の真理に、手が届くかもしれない…！」

彼女はカズマの前に立つと、その両手を強く握りしめた。

その手は、研究者とは思えないほど熱く、そして微かに震えていた。

「お願い、カズマ。私を、あなたの旅に連れて行って」

それは、懇願だった。

そして、一人の女性としての、魂からの告白でもあった。

「私は、あなたの隣で、あなたという『真理』を、もっと深く知りたい。あなたのためなら、私の持つ全ての知識を捧げるわ。私は、あなたの最高のパートナーになってみせる」

尽きることのない知的好奇心。

そして、カズマという存在そのものへの、抗いがたいほどの強い興味。

カズマは、彼女の真剣な瞳を、ただ黙って見つめ返した。

自分の力の謎を知りたい。そのために、この街に来た。

そして今、目の前には、その答えに最も近い場所にいるであろう、最高の頭脳が存在している。

断る理由は、どこにもなかった。

「わかったよ、ルーナ。君の知識、俺も必要としてる。これからよろしく頼む」

カズマが微笑むと、ルーナの顔が、ぱあっと花が咲くように輝いた。

「本当！？ やったわ！ ありがとう、カズマ！」

彼女は再びカズマに抱きつくと、今度はその頬に、軽くキスをした。

「これは、契約の印よ。これから、私の全てはあなたのもの。存分に使いなさい」

悪戯っぽく笑う彼女の顔は、天才魔導研究者ではなく、恋する一人のエルフの少女の顔をしていた。

こうして、カズマのパーティに、最強の頭脳が加わった。

彼女の加入は、パーティの戦術に無限の可能性をもたらすと同時に、カズマと仲間たちとの関係を、さらに複雑で面白いものにしていくのだった。