彼は職務を全うした

　「ふう。」

　今日も問題なく仕事は終わった。この会社は大企業で、比較的役割は分担されている。私は経理関係の部署で仕事をしている。月末はいつも忙しいのだが、だいたい決まった内容の業務をこなしていれば問題はない。どうも私はこの仕事が性に合っているらしい。

　「浜村さん！今日は、お時間開いていますかあ！？」

　「あ、ああ。今日はちょっと用事があるんだ・・・。」

　「そうですかあー。残念ですねえ。じゃあいつが、ご都合が良いのですかあ？」

　「え・・・、それはまたの機会に・・・。」

　「んーーー。」

　若手の女子社員は不満そうな顔をして、更衣室の方に向かって行った。そんな私たちのやり取りを見て、周りは笑いをこらえている様子だった。全く迷惑な話である。

　この私の後輩の女子社員は、いつもズケズケとプライベートに入り込んで来ようとする。本当に苦手だ・・・。

　正直に言うと、この私に用事などない。独身彼女無し一人住まいの身分に、冠婚葬祭意外に必須の予定はないのである。つまり特に趣味を持たないつまらない男なのだ。この私は・・・。

　この週末もアパートで一人プロ野球を見ながら、ひとり酒をするのであった。

　＝＝＝＝＝　とある日の午後　＝＝＝＝＝

　「浜村君。」

　「はっ、はい部長。」

　「人事部に行ってくれたまえ。」

　「えっ、人事部？」

　「この私も用件は聞いていない。とにかく人事部に。」

　「わ、わかりました。」

　急な部長からの要請に私は戸惑った。こんな中途半端な時期に人事部から呼び出しがあるとは・・・・。やはり異動であろうか・・・。

　いつも私に言い寄ってくる若手女子社員は、何だか不安そうな表情で私の方を見ていた。そんなに彼女は、私の事が気になるのであろうか。そんな風に思われても、この私には答える気持ちも無い。残酷なようであるが、下手に愛想を振りまくのは彼女に対しても良くない。

　＝＝＝＝＝　トントン　＝＝＝＝＝

　「入ってきてください。」

　「失礼いたします。」

　人事部に入室した。

　「君が浜村君だね。こちらへきたまえ。」

　「はっ。はい・・・。」

　この人は人事部長だ。どうやら部長の方は、この私の顔を知らなかったらしい。私は個室に連れられて行った。

　「掛けたまえ。」

　「はい。」

　深々としたソファに座り、私と部長は向かい合った。緊張が高まる。

　「では単刀直入に言おう。浜村君。」

　「は、はい・・・。」

　どちらかと言えば、悪い事を想像してしまう。

　「特命係に移動お願いいたします。」　

　「と、特命係・・・？」

　私は動揺した。何故なら、この会社に特命係という存在自体聞いたことが無いからだ。勿論、即座に質問した。

　「あの、具体的にどのような業務にあたるのでしょうか？」

　「うん。深く考えなくていい。」

　「・・・え？」

　「しかし重要な仕事だ。」

　「・・・・そうですか。」

　「君に真面目さは噂で聞いているよ。もし君がその評判通りの人ならば、これは天職である、と思うよ。」

　「そうなんですか。」

　良く分からないが、そう言われて悪い気分では無かった。

　「では早速、明日から頼むよ。」

　「分かりました。」

　私はサラリーマンだ。自分の能力の許す限りの仕事を果たすのが、その務めである、と思うであった。

　スマホを渡された。

　命じられた事は、電話に出て対応する事であった。

　それはいつ来るのか分からない。

　土日祝日以外の勤務日の朝9時から１７時まで、人事部のある個室で電話を待ち続けた。

　何日待っても来ない。

　私は堪り兼ねて、人事部長に問いただした。

　しかし人事部長は言った。

　「何日、何年後でも、電話を待つのが君に課せられた業務だ。君はどんな内容の仕事でも勤めてくれると信じているよ。」

　その言葉に彼は感化された。そうだ。仕事の内容などは関係ない。与えられた業務を粛々とこなす。それが自分に期待された仕事なのだ。

　それからというものの、何か月も私はスマホの電話を待ち続けた。

　ある日の出勤日。

　「先輩！！」

　「うん？」

　経理部の時の後輩に声を掛けられた。

　「大丈夫ですか！？先輩！？」

　「は？何をいってるんだ？」

　彼女の言っている事は意味不明だった。

　「ちょっと・・・。」

　私は彼女にカフェに連れ込まれた。まだ朝早いので遅刻の心配は無いのであるが・・・。

　「どうしたんだい？」

　「だって浜村さん。追い出し部屋に入れられたんでしょ・・・。毎日個室で何もせずに一人いるんでしょ・・・。」

　「は？何なんだ君は？私は上層部から特命を受けているんだ。」

　「それは何なんですか？どうゆう内容なんですか？」

　「言えるわけがないだろう。守秘義務と言うものを知らないのか。」

　「先輩・・・。」

　「もう特に用が無いなら失礼するよ。」

　「あの・・・、困ったらいつでも相談してくださいね・・・！」

　彼女の言葉に応えずに、私は出社したのだった。その日以降、私とその後輩が言葉を交わすことは二度となかった。

　＝＝＝＝＝　それから数十年　＝＝＝＝＝

　「いやあ、とても粘り強い人でしたね。浜村さん。」

　「はあ。」

　私は定年退職の日を迎えた。独身を通した私は経済的に余裕があり、再就職をして働き続けなくても生活に困らないだろう。とにかく私は職務を全うしたのだ。仕事の内容は関係ないのだ。それがたとえ電話を待ち続けるという事であったとしても・・・。そしてついに最後まで電話は無かったとしたも・・・。