異世界オークションハウス ～ハズレスキル【魔力探知】で魔道具集め！美少女たちと楽しく競売のお店をはじめます～

2話

「うんうん、アオイちゃんは今日この世界に来たばっかりなんやね」

　カフェのテラス席に向かい合って座った後、俺は手短に事情を話してみた。

　リントは特に驚かず、興味深そうに聞いている。

　どうやら、これまでにも異世界から召喚された人はちらほらいるらしい。

　ただ、リントにとっては俺が初めて出会った異世界人なんだとか。

「城で渡された金貨の価値もわからないし、宿を取ろうにもどこにあるかわからなくて」

「うんうん。そうやろな～。困るよな～」

　リントは腕を組み、目を閉じながら大げさにうなづいている。

　なーんか企んでいるっぽいな。

「ま、最悪そこらへんで野宿するしかないかな、と思ってたんだけどさ」

「野宿ぅ？　あかんあかん！　アオイちゃんが元いた世界とは違うんやで？　野盗に魔物、その他にも危険がいっぱいやねん。外で寝てしまったら、そのまま目を覚ますこともないかも……」

　リントが両手を前で組み、憐れむような表情で俺を見つめる。

　たしかに魔物がいる世界で野宿は危険かな。

　それにしたって街の中にも出たりするものなのか？

「そ・こ・で！　や。ウチがアオイちゃんに住む場所を用意してあげてもいいで？」

「え、本当に？　それは助か――」

「たーだーし！　タダってわけにはいかへんで？　アオイちゃんにはウチのお仕事を手伝ってもらいたいねん」

「仕事？　ああ、もちろん、俺にできることなら」

「ウチの家は代々商売をやってるねん。で、ウチも一人前の商人になるために街を回って修行中やねんけど。アオイちゃん、商売に大事な能力って何やと思う？」

「能力……？」

　今まであんまり考えたことがなかった。

　不用品をフリマアプリで売る、ぐらいのことしかやったことないしな。

　俺は目の前に置かれた木製のカップを持つと、果汁っぽいものを飲みながら考えた。

「うーん、なんだろ。お客さんを集めることかな？」

「惜しい！　それも間違いちゃうねんけど。大事なのは『人が欲しいと思うものを仕入れる能力』やねん」

「仕入れる力、か」

「そ。集客も大事やけど、ウチみたいな美少女は何もせんでも注目されるから、ね」

　リントは肩をすくめると、やれやれといった調子で小さく頭を振った。

　自分で美少女と言うだけあって、たしかに目立つ容姿だ。

　現に、競売を始めたらすぐに人が集まってたもんな。

「で！　アオイちゃん、さっき露店で古い剣を買ってたやろ？　あれってなんでなん？　護身用やったら新品を買ったらええやん」

「ああ、これのことか」

　俺は剣をテーブルの上に置いた。

　長さは一メートルもないぐらいで、片手で扱えるサイズだ。

　いわゆる小剣というやつだな。

　ところどころ錆びてはいるが、鞘の部分には細かい彫刻がほどこされている。

「この剣から強い魔力を感じたんだよ。他の人は気づいてなかったみたいだから、俺のスキル『魔力探知』が働いたんだと思う」

「へえ～モノに宿った魔力がわかるんや。召喚された異世界人は固有のスキルを持ってる、って聞いたことあるで。ホンマやったんや」

　リントが身を乗り出して目を輝かせた。

　モノだけでなく、生物からも微弱な魔力は感じられる。

　きっと、この世界ではあらゆるものに魔力が宿っているんだろう。

「この剣、銀貨五枚だったから買ってみたんだけどさ。ガラクタかもしれないよ」

「後で鑑定に出してみよ！　ウチが連れて行ってあげる。他にも魔力を感じるモノって市場にあったん？」

「ああ、いくつかあったよ。この剣ほどじゃないけど」

「そっかそっかー。ウチ、アオイちゃんを見てピンときたんよね。この人、商品の価値を見抜く『目利き』ができるんかな、って」

　なるほど、それで俺に興味を持ってくれたのか。

　可愛い子に声をかけられて、つい舞い上がってしまった。

「で！　ウチは商人として成功するために『目利き』を鍛えたいねん。アオイちゃんにはそれを手伝って欲しいなーって」

「ああ、それなら俺も助かるよ。魔力探知で役に立てればいいんだけど」

「よーっし、商談成立ぅ！　そうと決まったら鑑定に行こか！　あ、おねーさん、お勘定ここに置いていくで～」

　リントは銀貨をテーブルの上に置くと、元気よく立ち上がって歩き出した。

　ちなみに置かれた銀貨は一枚だったので、おごってくれるわけではないようだ。

　俺も銀貨をテーブルの上に置くと、早足で歩くリントを追いかけた。

「おいおい、兄ちゃん。これ、どこで手に入れたんだ？」

　白髪混じりの髪をかきあげながら、魔道具店のおじさんが目を丸くした。

　露店のあった広場から歩いて十五分ほどの場所にあるこの店には、様々な道具が並んでいた。

　店主のおじさん、ロダンは魔道具の鑑定や買取、小売を行っているらしい。

　分厚い本や剣に兜、何に使うのかわからない小道具など。

　うーん、見てるだけでワクワクしてくるな～。

　これ全部に魔力が込められているらしい。

　店に入る前から強力な魔力をビンビン感じたのだ。

「おっちゃん、商売人が簡単に仕入先をバラすわけないやん。で、そんなにスゴイ代物なん？」

　カウンターに身を乗り出してリントが詰め寄る。

　ロダンもその迫力に押されていた。

「お、おう。こりゃスゴイってもんじゃないぞ。ワシの鑑定結果が正しけりゃ、五百年以上前の古代魔法王国で作られた剣だ」

　リントが振り返って、無言のまま満面の笑顔を見せた。

　やっぱり掘り出し物だったんだ。

　段違いの魔力だったもんな。

「なあ、これをワシに譲ってくれんか？　金貨百枚まで出すぞ」

「百！？　……こほん、百か～。それな金額じゃ譲れへんなぁ」

「ちょっと安すぎたか？　じゃあ百五十枚ならどうだ」

「おっちゃん、冗談やろ？　この剣を手に入れるのにウチらがどんだけ苦労したか……」

　いやいや、その剣は俺が買ったんだって。

　リントが勝手に値段を釣り上げようとしている。

「悪いけどその剣は俺にとって大事なものなんだ。売る気はないよ」

　そう言って俺はカウンターに置かれた剣を手に取る。

　この魔道具店に置いてある、どの商品たちより強い魔力を放っていた。

「そうか。残念だな。気が変わったらいつでも声をかけてくれ」

　ロダンはしょんぼりしながら、名残惜しそうに俺の剣を目で追う。

　リントがぶつかりそうな勢いで俺に詰め寄ってきた。

「ちょっとアオイちゃん、せっかくウチが高値で売ろうと思ったのに」

「まあ待ってよ。この剣に本当に価値があるなら、さっきみたいに競売にした方が高値がつくんじゃないか？　宿でゆっくり話そうよ」

　俺の提案を聞いた後、少し考えてからリントはにっこりと笑った。

「たしかに、うまくやればもっと高値で売れるかもな。おっちゃん、ありがと～。また来るわ♪」

　切り替えはやっ。

　リントの性格がちょっとわかってきた気がするな。

　外に出ると、街が夕日に照らされてオレンジ色になっていた。

　俺は小走りで、宿に向かうリントの背中を追いかけた。

「はいはーい♪　ここがアオイちゃんの宿でーす。ささ、入って入って」

「え？　いや、ちょっと、ここって……」

　リントが俺の手を繋いで部屋に引き入れる。

　ベッドに二人がけのソファ、小さなテーブルと椅子、本棚には商売に関する本がぎっしり詰まっている。

　一階が酒場になっているこの建物は、ニ階より上が宿として貸し出されているらしい。

　それはいいんだけどさ！

「宿ってこれ、リントが借りてる部屋でしょ？　まさか一緒に寝泊まりするの？」

「うん、そうやで。まさかイヤなん？」

「イヤとかじゃないけど、マズイでしょ男女が、そんな……」

「ははーん。アオイちゃん、さてはエッチなこと考えてるん？」

　リントがジト目で顔を近づけてくる。

　俺は一瞬で赤面した。

　耳まで熱い。

「ち、違うよ、そんなこと――」

「じゃあ問題ないやん♪　さ、座って座って。疲れたやろ～お茶いれるね」

　俺はかろうじてソファに座ったものの、両手を膝の上に置いてすっかり硬直してしまった。

　異世界に飛ばされて、とりあえず寝泊まりする場所は確保できたけど……こんなの緊張して寝れないよ！