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第75話＿壁に穴を開ける

葵と一緒に、工場のような施設に戻ることになった。

葵と行動をともにしてる達治って子。

あの子が「施設に戻って他の人も助けたい」って言いだしたから。

正直、俺としては、さっさとポータルを抜けて元の世界に戻りたかったんだけどな。

この世界は食べ物が不足してるし、太陽の光が弱くて寒い。

薄暗くて気が滅入る。

一刻も早く抜け出したかった。

でもしかたない。

あの達治って子は、葵にとって大事な子なんだろう。

達治の願いは聞いてやらないと。

葵はそんなふうに思ってるみたいだった。

俺は葵の願いは聞いてやらないと、って思うしなぁ。

「葵。会いたかった」

葵の手をぎゅっとにぎる。

彼女は俺のほうに顔を向けると

「まさか見つけてくれるなんて思わなかった」

と言った。

「葵が消えたあと、俺はほんとにヤバかったんだよ。

もうつらくて、つらくて。あぁ、なんか、うまく言えない。とにかくヤバかった」

葵の横顔をじっとみる。

葵は、だいぶ痩せてしまっている。

この世界に食べ物がないせいだろう。

はやく元の世界に連れ帰りたかった。

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「まずい。ホンモノの光一がいる」

葵と俺は草むらに隠れて施設の様子を遠巻きに眺めた。

施設の入り口には、軍服を着た「この世界の俺」が立っていた。

キョロキョロとあたりを見回し、部下になにか指示を出している。

たぶん「ニセモノの俺を探せ！」とか、言ってるんだろう。

「葵。あの軍服ヤロウは、どんなやつだった？もう会ったんだよね？」

「......今はその話をしてるヒマはないよ。どうにかして倉庫の人たちを助けないと」

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俺たちは、施設の正面入口から入るのをあきらめた。

施設の東側に入る。

「ちょうどこの壁の向こうが、みんなが閉じ込められている倉庫の出入り口だよ」

葵は壁を手でさすっている。

壁は高さ３メートルはあるだろう。

上に有刺鉄線が張り巡らされている。

まるで刑務所だ。

「レンガの壁だな。もしかして壊せるかも」

俺は壁に向かってキックを放った。

壁はびくともしない。

「む、無理だよ。いくら光一の馬鹿力だって......」

葵が俺を止めようとする。

「離れてて。危ないから」

俺は今度は壁に向かって体当りした。

レンガの壁から砂埃があがった。

つぎに素手でパンチをし、両手で壁を押してみた。

拳から血が出て、肩は傷んだが、かまわなかった。

「もうやめて。光一が怪我する」

「たいしたことない」

早く葵を連れ帰りたい！

一刻も早く。

そのためにはこの壁を壊さないと！！

葵の顔を見る。

やせ細って、目の下にはくまがある。

可哀想に。

早く連れ帰って、たくさん食べさせたい。

温かいベッドで寝かせてあげたい。

葵の事を考えていると、俺の中で不思議な力が湧いてくる。

ありえないような馬鹿力が、体の奥底から湧き上がってくるのを感じる。

俺は、後退りして、壁から5メートルほど離れた。

それから走って壁に体当りする。

何度も。

心配していた衝撃音はさほど大きくなかった。

やがて、レンガにヒビが入り、ボロボロと崩れ始める。

「ここまで崩せば、あとは手でいけそうだ」

俺はヒビの入ったレンガを正拳突きでパンチした。

ボコッという音とともに、レンガの一つが壁の向こう側に落ちた。

穴が空いた。

そこからは順調だった。

ボロボロと壁に穴が空き、人が通れる程度の穴が出来上がった。

「よし！行こう」

葵の手を握って、俺たちは再び施設の敷地に入り込んだ。