第66話 『魔神豚の煮込み』
「まずは一緒に入れる具材の下ごしらえを」
いくらなんでも魔神豚単品というのは寂しいからな。
長ネギと大根、それに生姜で味付けをする。
「長ネギは千切りに。大根は皮もむいて食べやすいサイズに切ります」
：おかしいな、包丁の音がしないんですが？
：事前にカットしてたんでしょ（震え声）
：店長さんそれ普通のネギと大根
「ネギと大根は地上産のやつだよ。今回は豚肉の情報量……味が凄いから、ダンジョン産の素材を使うと喧嘩しちゃうんだよね。あと時間操作はまだしてない」
これくらいのカットでいちいち時間操作してられるか。
「これ、調理の配信なのよね？ いつもこんな芸当を見せられてるの？」
：シラユキちゃんもその内慣れるよ
：この人いっつもこんな感じだから
：店長の考える料理と俺らの考える料理は違うよ
：シラユキちゃんはそのままでいい。貴重な一般人枠でいて
「あとは、生姜と大根、カットした魔神豚の切り身を鍋に入れて、煮る」
さあ、ここからが本番だ。
豚肉でいう豚足の部位にあたるので、そのまま食べると固すぎる。
故に煮込んで柔らかくする必要があるのだが、これが一番難しい調理過程なのだ。
「特製の圧力鍋で四十分程度煮込むんだが……さすがに配信中にそんな時間は掛けてられない。時間加速を掛けるんだが、この塩梅がなかなか難しい」
魔力を流すと発熱する魔石。これに俺の魔力を流し込み、俺自身を動力源とする。
魔力を流す速度と鍋の時間をシンクロさせ、少しずつ外の時間からずらしていく。
煮込む時間は短すぎても、長すぎてもダメ。
最初は強火で、後半は弱火で。火加減や時間調整を間違えれば、鍋は爆発する。
その上今回扱うのは最上級の食材、魔神豚。そこに詰まった魔力や旨味は桁違いだ。
ちょっとの刺激でそれらが溢れ出し、鍋の中で暴れ出そうとする。
俺の魔力でそこに干渉し、味を損なわせず、鍋を破壊させないように抑え込む。
魔神豚は生命力が高いのも特徴だ。干渉の際、俺の魔力を吸って蘇ろうとするので、その都度鍋の中で再びバラバラの切り身にしてやる。
火を掛けながらそれらの工程を繰り返すことで、ようやく完全に中まで煮えて、蘇生不可能なレベルまで美味しく調理できる。
さっきのカットよりよっぽど難しい工程だ。配信中に失敗は許されない。
「…………」
「……豚足の煮込みって、結構時間が掛かるものよね？ じっと鍋を見つめて何してるのかしら」
「あれは、私にも分かります……トオルさんは今、鍋の中の時間を操作しているんです。……脳と魔力、肉体の部位毎に、別々の時間の流れができてる……？」
「すげー時間操作と集中力……いやこれ調理で発揮する技術じゃないでしょ。どうなってんだこの店」
「ほいできた」
三十回くらい魔神豚を殺しなおす羽目になった。手こずらせやがって。
しかしどうにか、納得いく出来栄えの豚煮込みができあがった。
鍋から取り出して、長ネギを盛り付けて完成。
「お待たせしました――『魔神豚の煮込み』になります」
今の俺が作れる、渾身の料理の一つだ。
さあもう一人の俺。これを食ってみろ。
俺が選んだ料理人としての人生。この俺の歩んできた世界線と生き様がここに詰まっている。
他の人生を歩んだ俺が、今の俺を見て、料理を食べて、どう思うか、どう感じるか。
俺はそれを知りたい。
