空のかけら

生涯愛した、可愛い女の子の話でもしようか。

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僕には大切な友達がいた。

「空」って名前の、女の子。

天使みたいな純真な子で、いつも僕に色んなことを教えてくれた。

「心が硬いから折れるんだよ。柔らかかったら受け流して戻ってこれるのに」

泣いてる僕に、彼女はいつだって優しい言葉をかけてくれる。

二つ年上の彼女の言葉は少し難しい所もあるけど、暖かみのある声が心地良かった。

「私ね、青空が好き。いつも傍に居て、見守っていてくれるから」

彼女はその名前に似合うようなことを、よく言った。

けれど、別れは突然やってきた。

「私はね、お空の世界に帰らなければならないの。君はもう、私がいなくても大丈夫でしょう?」

駄目だよ、僕は。

僕には、まだ君が必要だ。

……いや、必要ではないのかもしれない。

頭では何となく分かっていたが、心が、「まだ傍に居たい」と叫んでいた。

「大丈夫だよ、空は世界中、何処にでもあるもの。何処へ行っても、繋がって居られるよ」

そんな彼女が、僕にプレゼントをくれた。

ターコイズブルーの石が付いた、ネックレス。

まるで空の一部を切り取って作ったかのような、澄んだ水色だった。

空色を、一片だけ掴んだような。

「空って綺麗だよね。色んな色があって。でもね、私は一番、青空が好きなの。これを見て、たまには私を思い出して……」

最後の言葉が、脳裏に張り付いて離れない。

「何十年かしたら、迎えに来てね」

……数十年後、床の間で僕は思い知る。

君の言いたかった言葉。

残したかった、想い。

大丈夫、僕は一人でちゃんと生きたよ。

胸を張って、全うな人生を。

これで良いんだよね?

僕はやっと、君の元へと行くんだ……

眠りについた彼の手には、空色のかけらが付いた、ネックレス。

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たまには優しい話も、悪くなかったろ?