０５ 母さん、それを先に言ってよ！
あれから俺たちは帰り支度をして下校した。しかし、帰るのは家ではない。
ここには寮があり、皆そこに帰っていくのだ。俺も例外ではない。
「確か母さんが、メールで荷物は全部送ったって書いてたような……」
俺はブツブツ言いながら寮の中を歩いていた。すると、部屋が見えてきた。
「ここが俺の部屋か」
部屋は一番端にあった。やはり人間だからかな。そう考えながら中に入った。
「あぁ、おかえり。待ってたぞ」
中には座敷童がお菓子を食べていた。俺は思わずずっこけた。なんであんたがここにいるんだよ！
「あの、ここ俺の部屋ですよね？ まさか同室なんですか？」
「いいや。僕は違う部屋だよ」
「なら、なんでここにいるんですか」
「君を待ってたんだよ」
座敷童はお菓子を食べ終わると、俺と向かい合うように座った。
「君にお礼を言わないと、と思ってね。ありがとう。まさか部員があんなに増えるなんて思ってなかったよ」
「まぁ、全員くせが強そうですけどね」
「それでもいいさ。しかし、残りあと1人なんだが、誰かいい奴はいないかな？」
「って言っても、俺も入学したばかりで知らない妖怪ばかりですよ」
「そうだねー……」
俺たちが悩んでいると、ドアが開いた。しかも勢いよく。
「おーい、たくや！ 遊びに来てやったぞ！」
入ってきたのは天邪鬼だった。まずい、この2人は相性が悪かった。
「なんだ天邪鬼。今は僕がたくやと話してるんだよ？」
「もう話は終わっただろ。外に聞こえてたぜ」
そんな大声で話した覚えはないが。あ、もしかしてまた能力を使ったなこいつ。
そんなことを考えている俺をよそに、2人はまた睨みあっていた。やめてくれ、人の部屋で。
「それで天邪鬼は何しに来たんだ？」
このままじゃラチガあかないと思った俺は、天邪鬼に話しかけた。
「あぁ、俺の部屋にゲームがあったから、また一緒に遊ぼうと思ってな」
「なら能力を使うのは無しだぞ？」
「わかってるって。今度は正々堂々とやろうじゃねぇか」
それから俺と天邪鬼はゲームで遊んだ。中身はパズルゲームである。座敷童はというと、またお菓子を食べていた。どうやら抹茶のお菓子を気に入ったようだ。
「はぁー、遊んだ。そろそろ風呂にでも入ろうかな」
「なら3人で行こうぜ。ここの風呂はでかいって聞いたことあるぞ」
「マジで。なら早く行こう。ほら、座敷童さんもお菓子食べてないで行きましょう！」
「ちょ、ちょっと待っておくれよー！」
風呂に着くと、先客がいた。同じクラスの赤鬼である。さすがに風呂にまでは金棒を持ちこんでないので安心した。でも、関わりたくないので離れて入ることにした。
「しかし、本当に広いな。泳げるんじゃねぇ？」
「だめだぞ。風呂では泳ぐの禁止だ」
「わかってるよ、たくや。冗談じゃねぇか。そんな睨むなよ」
俺はただ見ただけなのだが、そんなに目つきが悪かったのか。
「それより風呂、少し熱くないか？」
「そうか？ 僕は普通だぞ。あっちの赤鬼がいるところの方がもっと熱いはずだが」
マジか。俺はのぼせそうになり、先に上がることにした。体を洗って外に出ると、まぁ気持ちいい。これで牛乳があれば最高なんだが。
俺は着替えて部屋に戻った。明日からは授業がある。妖怪だらけの学校だが頑張らないと。ふと母さんの顔が浮かんだ。そして、近くにあったスマホを手に取る。
「もしもし、母さん」
「なーに、こんな朝早く」
そうだ、夜に学校があるから昼夜逆転していることを忘れていた。今は朝の6時である。
「ごめん、まだ寝てたよね？」
「いいや、起きたばかりだよ。でも、電話かけてくるなんて珍しいじゃない」
「色々話したいことがあってね。今日は、ていうか昨日か。部活に入って友達もできたんだよ」
「まぁ！ よかったじゃない。なら母さんも安心だわ。じゃぁ、妖怪の皆さんによろしくね」
ん？ 今母さん何かおかしなことを言ってなかったか。
「母さん、もしかして俺の行く学校が妖怪だらけって知ってたの？」
「あら、言わなかったっけ。そうよ、そこの校長とちょっとした知り合いでね。あなたを入学させたいって言ったらどうぞって」
「もしかしたら俺食べられてたかもしれないんだよ！」
「大丈夫よ。そこの妖怪たちはそんなことしないから」
何を根拠にそう言ってるんだろ。
「じゃぁ母さん、そろそろ仕事に行くわね。頑張るのよ、たくや」
それだけ言って母さんは電話を切った。まさか校長と知り合いだったとは。母さんって何者？
「まぁいいか。今日は疲れたし、夜のために少しでも寝ておくか」
それから、あっという間に夜が来た。ぐっすり寝てしまった。部屋の片付けも出来てないのに。
俺がボーッとしていると、ドアがノックされた。
「おはよう、たく坊。早く登校しないと遅れるぞ！」
来たのは猫又だった。俺はバタバタと着替え始めた。
「ちょ、ちょっと待って！ すぐ準備するから！」
それから俺は慌てて準備を整えてドアを開けた。
「お、お待たせしました……」
「もー、ずいぶん待ったぞ？ まぁいいか。ほら、早く食堂に行くぞ」
俺は猫又に連れられて食堂に行った。そこは妖怪たちであふれていた。
