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第1話　因果の■壊者　賑やかな日常が終わる――■たされた器の中で

「手を挙げろ！！」

　怒号と共に、武装した警備兵たちが雪崩れ込んでくる。

　彼らは銃口を男に向け、包囲網を狭めた。

　だが、男は動かない。ただ、腕の中に抱いた亡骸を見つめている。

「ごめんな。顔、汚しちゃって」

　穏やかな表情で、男はクラリスだった物の頬を袖で拭く。優しく、赤子を撫でるかのように。

「お前、なにをしている。お前は……」

　警備兵たちは、己の正気が何かに染まっていくことを感じた。そして、途方もない間違いを犯したと、本能が警告をし始めている。

「ふ、ふふ……ふふふ」

　喉の奥から、乾いた音が漏れる。それは笑いだった。それは絶望の深淵から湧き上がる、壊れた理性の痕跡だった。

「貴様、何がおかしい！　確保しろ！」

「くっ……ふふ」

　異常を察知した兵士が一斉に引き金を引く。

　空気が破裂し、男の体に風穴が空けられる。いくつも、いくつも、引き金を引かれるたびに、一つ、また一つと増えていく。穴が増えるたびに鮮血が舞い、肉が弾け飛ぶ。

　それでも、笑い声は止まらない。

「ふふふ……く、くくく、あはははは！」

　体から零れる赤い血が、徐々に色を変えていく。

　赤から、水銀のような重厚な銀色へ。傷口から溢れ出るのは血液ではなく、自己増殖するナノマシンだった。

　やがて銃弾が皮膚に当たるたび、金属音を立てて弾かれるようになる。

「なんだ、コイツは……！？　撃て！　撃ち続けろ！」

「ああ、シンギュラリティ。俺の全部をくれてやる」

　男はゆっくりと顔を上げた。その瞳はすでに人のものではなく、無機質な銀色の光を宿している。

　腕の中で抱きしめられていたクラリスの頭部が、銀色の粒子となって崩れ落ち、足元に砂のように広がった。

「だから全部――壊させろ」