第４５話 魔力解放
【封印開放】
僕は鍵魔法をかける。
それは魔王でもなければ、誰でもない。
僕自身の中にある魔力を開放する号令だった。
ふわりと僕の髪が靡く。
本来僕の中で滞留を続ける魔力が溢れ出てきた。
皮膚にある無数の魔力孔から魔力が湧き出て、淡く光を帯び始める。
その様を見て、アストリアは息を呑んだ。
「すごい……。すごい、魔力だ……」
普通、第１層で生きる種族が、これほどの魔力を体内にため込むことは難しい。
不可能といってもいいだろう。
だから、今僕が見せている魔力には理由がある。
「ユーリはね。ずっと側にいたのよ」
エイリナ姫がお腹を押さえながら呟いた。
傍らには助けた少女もいる。
「誰と？」
「魔王よ……」
再びアストリアは息を呑んだ。
「知ってると思うけど、第１層は下層と比べて魔力が薄いわ。封印した魔王から漏れ出す魔力に浸かってるような状況よ」
「じゃあ、ユーリは――――」
「そう。ユーリはずっとその魔力を浴びている。一番近くでね。だけど、魔力が濃ければ濃いほど、世界に影響を及ぼす危険性がある。魔物しかり、そして今のこの状況しかりね。だから――――」
「ユーリはずっと鍵魔法を使って、その魔力を封印していた……」
「私はね、アストリア。姫勇者って呼ばれることに、正直コンプレックスを持っていた。姫勇者は所詮姫で勇者よ。本物の勇者ではないわ。でも、ユーリはきっと……」
「本物の勇者……」
「いえ……。それ以上ね。だって、ユーリは魔王を封印していたんじゃない……」
ずっと……魔王と戦ってきたんだから…………。
『オオオオオオオオオオオオオオオオオオ……』
その時、低い唸りを上げたのは、ゲヴァルド――だったものだ。
すでに闇に取り込まれ、影も形もない。
唯一あるのは、目だ。
ゲヴァルドの赤黒くなった瞳だけが残されていた。
僕の魔力に呼応したのだろう。
何か怯えるように声を震わせる。
もはや化け物となったゲヴァルドに向かって、僕は手を上げた。
「敵の目――――」
【照準】！！
ジュンッ！
僕はあらかじめ用意していた鉛玉を放つ。
その出力は、【封印開放】前とは比べものにならない。
ほぼ可視不可能な速度で、ゲヴァルドだった化け物の瞳を射貫いた。
『ギャアアアアアアアアアアアアア！！』
悲鳴を上げ、悶える。
だが、僕は容赦しない。
さらに鉛玉を【照準】で飛ばす。
たまらず黒の化け物は、呪唱した。
『ゼンシン――――」
【シメロ】
呪唱直後、鉛玉を次々と弾いていく。
「あの状態でも鍵魔法を使えるのか？」
アストリアが驚く。
「ゲヴァルドの知識から学習したのかもしれない。ユーリもユーリだけど……。あの化け物もただ者じゃないわ」
エイリナ姫は唇を噛む。
さすがに【閉めろ】がかかれば、【照準】も通用しない。
だが、開かないというなら、開けるまでだ。
「全身――――」
【開け】
僕は鍵魔法をかける。
黒の化け物の鍵魔法を開いた。
その瞬間から、再び【照準】を使う。
かけたのは、持っていたナイフだ。
僕はそれを持ったまま魔法の推進力を生かして、黒の化け物に迫る。
接敵すると、容赦なく切り裂いた。
『ひぎゃああああああああああああ！！』
断末魔の悲鳴か……。
そう思わせるほど、鋭い声が響く。
無論、化け物も黙っていない。
再び黒い剣を伸ばす。
化け物に取り付く僕に迫った。
僕は手を伸ばす。
「黒い剣――――」
【開放】！
黒い剣は結合力を失って霧散した。
僕はさらに切り刻む。
その度に黒いどろりとした膿のようなものが飛び出す。
同時に、切り刻むタイミングに合わせて短い悲鳴が聞こえてきだ。
「防御手段も、攻撃手段も失った……。もう大人しくするんだ」
警告を加える。
唯一人間らしい瞳は、何かを訴えかけるように僕を見つめる。
すると、中からゲヴァルドが現れた。
「助けてくれ！ お願いだ！ オレが悪かった……」
「まだ意識があったんですね」
「ああ……。こいつも反省してるみたいだ！ お前、そんな力があるなら、オレを助けることができるだろう」
「……わかりました。やってみましょう」
「もし助かったら、オレは自首するつもりだ。その時、親父の悪事もばらす。だから、お前も宮廷に戻してもらえるだろう」
「そうですか……」
「――――な～～～～～～～～んてな……」
その瞬間、ゲヴァルド――――いや、黒い化け物の魔力が上がる。
「ユーリ、上だ」
アストリアの声を聞いて、僕は気付いた。
化け物から鎌首のようにもたげた頭が、僕を見ている。
そこには先ほどの目があり、そして歪な顎門があった。
口が開く……。
「すべて――――」
【閉めろ】
本日はここまでです。
いよいよ明日はついに――――です！
ここまで読んだ皆様のご評価をお聞かせください。
広告下の★★★★★の評価をお願いします。
