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欲する

　どれほど切羽詰まっていても、私はあの一線を越えたりしない。

　それでは有象無象と一緒になってしまう。

　違うのだ。私と同じ空気を吸っていても、同じ水たまりから水を飲んでいても、他の者らは別世界に生きている。私は、誰とも知れぬ野良猫の腹から産まれ出でたあの者らとは違う。

　血統書付きの高級個体なのだ。

　かつては人間のそれと匹敵する広さの個室を与えられ、専属のコックまでつけられていた。そうさ、私は「石油王」と呼ばれる種の人間の屋敷で飼われていた、ふさふさの毛並みが特徴的な猫であった。

　――素晴らしく華々しい暮らしが失われたのは突然のことだった。

　王の愛娘が猫アレルギーを発生し、私は瞬く間に家から放り出されることとなった。

　ああ、だが私の魂は気高いままだ。

　真っすぐに歩けないほどに餓えていようと、あのどぶの向こうにある、ゴミ捨て場の領域へは決して踏み入らない。

　私は狩りをして命を繋いでいた。

　いつしか、獲物が底をついてしまったのである。

　――香ばしいぞ、あの醜い塊は香ばしい。

　この距離からもわかる。猫缶と呼ばれるものなのか、半ばまで食べられてはいるが、何故かそこで捨てられてしまった。

　原材料は魚か。

　魚なんて、久しく喰らっていない。ドブネズミの味に飽きてしまった私には、とても魅力的に思えた。

　否、味なんて知ったことではない。

　――餓えている！

　飛び越えるだけだ。

　越えたくなどないのに！

　他者の、野良猫の影が視界を横切った。

　抜け駆けなど許すものか――！　

　私はとんだ。

お題：気高い境界