中学入学式
……レンこと宝月 蓮太郎がＮ・Ｙへ旅立って１週間。
何の連絡もない。
…今日、地元の中学の入学式なんだよ？
「おめでとう」の一言くらい、欲しいよ…。
「忙しいんだろ。」
ミツのその一言と、彼と同じクラスだって事実に救われた。
うじうじしてても仕方ないっ！
前向きに過ごそっ♪
友達、出来るかな?
こー見えて、私、人見知りなんだよね…(汗)
ガラっ。
教室の扉を開けると、近寄りがたい暗～いオーラの集団…
先が思いやられるわ。
とりあえず、席に付く。
すると、後ろから遠慮がちに肩を叩かれた。
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見覚えのある白い肌。
そして、向日葵みたいな笑顔。
間違いない。
魔導学校の頃、私をパソコンのチャットで中傷していたグループのリーダー。
……霧生菜々美。
この出来事がキッカケで魔導学校を退学になった。
「ホントにごめんなさい!!!あのとき、私どうかしてた。心閉ざしちゃったって聞いたとき、すぐわかった。私のせいだ、って。
だから…ホントごめんね。」
「気にしないでって!!ナナのせいなんかじゃないよ。」
「ありがとう。」
こうして、私とナナは仲直りした。
「もう友達出来たのか？早いな…人見知りのお前にしては。」
「あっ、ミツ！ってか、人見知り自分もでしょ～。隣の人は?」
「ああ。幼少のときの同級生だ。」
「矢張 信二だ!!ヨロシクな！」
なんか、テンション高いなぁ…
「か、蒲田華恵です…」
お互いに自己紹介をした後、入学式のため体育館へと向かった。
これから、この４人で過ごしていく。
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…翌日。
教科書配布の後、係決めだ。
評議委員というクラスをまとめる役割の仕事に、ミツが立候補していた。
「え？ミツ、やる気？」
「だって、誰も手ぇ挙げないし…」
「しょーがない、ミツ一人じゃ不安だろうから私もやったげるよ。」
こーして、私とミツは評議委員、ナナとヤッパリくん(「矢張」よりこっちのほうが響きいいからこう呼んでる)
になった。
そして、部活の「仮入部」期間。
昔から親に文才があると言われていたらしい私は、演劇部に入ろうと密かに決めていた。
いざっ!!
演劇部へっ!!
って、アレ？
ミツとナナとヤッパリくんがいる…
結局、４人で演劇部に入ることにした。
そして、学校にも大分慣れてきた５月。
「教育相談」とやらが始まった。
悩みなどがあればこの期間に相談できる。
なぜか初日に私たち４人が名指しで呼ばれた。
ヤッパリくんもナナもわりと早く終わり、ミツの番だ。
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教育相談かよ。
何聞かれるんだ?
「御剣。お前は、蒲田と付き合ってるのか？」
は?
いきなり、何聞くんだよ。
付き合ってるわけないだろって。
「ライバルでもいるのか？青春だなぁ。」
オレは、レンのことを先生に話す。
…ハナからもらったブローチに別の役割があるということを聞いた。
谷原先生から。
一時期、アコール先生と秒読みってウワサがあったくらいだから、知っていて当然なのかもしれない。
そのことに触れてみようかと思ったが、あえて聞かなかった。
次は、ハナの番だ。
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…私の番。
何を聞かれるかと思ったら、レンのことだった。
…どうして仲良くなったのか、聞きたいらしい。
…それには、"ある作業"が必要となる。
…追体験。
他人が体験した事を、あたかも自分が体験したかのように再現する。
仮想空間への旅をしなければいけない。
到着地は、私の"６年前の記憶"。
私とミツが６歳のときの、魔導学校幼学部での出来事だ。
運動会の練習中に、職員室の先生の机から諸費が盗まれた。
たまたま風邪気味で一人、保健室にいた私が疑われた。
そして、学級裁判が開かれた。
当時のミツは、必死に弁護してくれた。
彼のお父さんが、弁護士だったから。
だけど、当の私は泣いてばかりで何も言えなかったから、裁判は一時中断。かに見えた。
実は、最初から彼と仲が良かったワケじゃなくて、このとき助けてもらったのがキッカケだ。
「異議あり!!!」
「どぉも。
カガク捜査官、めざしてます、宝月蓮太郎です。一番上のおねーちゃんのマネしてみました。」
って言って教室のドアを開けた彼。
医者のコスプレかと思うくらい白衣がブカブカで、可愛らしい印象だった。
そんな彼は私とミツの前で指紋検出までやってのけて…しかも足跡検出まですでに終わらせていた。
そして極めつけは、口元を緩ませて微笑んだあと、真面目な表情で、
「先程、指紋検出を行った集金袋と先生の机の周辺からは…帳 奈斗さん！あなたの指紋が発見されました!!」
って、言ったの。
今思い出しても、カッコいいなーって思う。
彼が遅刻したことがバレないよう、裏口の門を乗り越えて入ったことまで見抜いたんだよ!?
スゴかったわ。
ホントに。
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奈斗は、お母さんの誕生日にケーキ買ってあげたくて、つい諸費を盗んじゃったんだって。
…お母さん、最近笑ってくれないから、ケーキで笑顔にしてあげたかったみたい。
ホントは優しいコなんだよ。
なんか微笑ましい理由があったから、先生に謝りに行くだけで済んだ。
裁判終了後に３人で話した。
それからだ。
レンと仲良くなったのは。
…その時、私はレンにこぉ言った。
「今日みたいにレンが裁判にかけられたりしたら、私が助けてあげるね!!」
って。
それだけ、妙に覚えてる。
仮想空間から、現実世界に戻る。
先生、帳奈斗のことは聞いて来なかった。
まぁ、いーや。
…この時気にかけていれば、こんなことにはならなかったのかな…。
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…中学に入ってから、これまた初の定期テスト。
もう"ヒミツのたまり場"と化したエージェントルームにて、勉強した。
合間に伊達さんが技術(ＰＣ関係)を、ホームセンターへの就職を目指して勉強中の天杉 裕太さんが、木材関係のことについて教えてくれた。
実は、このエージェントルームは、表は"エージェント"だが、全員"裏の職業"がある。
音大生だったり、料理研究家だったり、スポーツインストラクターやミシン会社の社員、私立中学校の保健の先生だったり、イロイロだ。
中には、見たものを忠実に再現できるスゴい才能を持った画家までいる。
そう、このエージェントルームはバラエティーに富む職業の人がいる"スゴ腕の秘密機関"でもあるのだ。
初定期テスト９教科が高得点だったのは、この人たちのおかげだ。
結果を伝えに行くと、かなり喜んでくれた。
校外学習「若あゆ」まで１週間。
私たち実行委員は、下校時刻ギリギリまで毎日残っていた。
