２５５：嗜好
学校についた時はちょうど休憩時間、私がニカと一緒に教室に入ると空気が変わった。そうだよね、一番のいじめられっ子と、一番のいじめっ子が一緒だもんね。
「リリール、ついてこいにゃ。六七班のやつらも一緒ににゃ」
黙ってついてくる三人、向かった先は三階のトイレ。他に、ついてくる人はいない。
「リリール、おまえずーっとソドムのこと解決しようとたくらんでたにゃ？ 理由はなんにゃ？」
「……可哀想な子を放ってはおけないわ。私達はトランプ持ちになるんだから、弱い者いじめは認めれないの」
「それはニカのことを否定しているのかにゃ？ にゃはは！ 四対一だからって強気だにゃあ！」
ニカのその言葉に、私の心がホッとする。ああそっか、私はニカの仲間になって裏切ったと思われることが、不安だったのか。
「ニカ、なにをたくらんでるのよ」
「おまえは可哀想な子を助けたいんじゃないにゃ。可哀想な女の子が好きなだけにゃ」
「だからなにをたくらんでるのよ！」
「ニカはにゃーんにもたくらんでにゃいにゃ。たくらんでるのは、ソドムだにゃ」
みんなの視線が私に集まる……よね、そりゃ。
「こいつは一人でニカに啖呵をきったにゃ。六七班とニカの六五班で勝負して、勝ったら言うことをきけって」
「ソドム、それは本当か？」
「うん、ベストリーカ。本当だよ……」
「おまえ勇気あるなぁ！ アタシはやるぜ！ なぁカリアーカ、リリール！」
「う、うん！ 僕もやるよ！」
一瞬リリールの表情が暗くなったのは、何故だろうか。
「ニカ、それは本気で言ってるのね」
「本気だにゃ。まぁ、リリールにそんな度胸があるにゃんて思わ――」
「やってやるわよ！」
大きな声は、下の階まで聞こえたかもしれない。
「私はね、悔しかった。情けなかった、そして今もソドムが覚悟を決めたのに、私がなにもできてなくて悔しかった」
「だからなんにゃ？」
「だから私があんたをぶっとばす！ 私はっ……ソドム、私を殴って！」
「え？」
い、いきなりなに？
「殴って！」
ペチン。私の拳には全然力が入らなかった。
「もっと！」
「う、え？」
「強く！」
「う、うわあああ！」
ガツンと、私の金属の拳が頬の骨にあたる。
「ふふ、あははは！ ほんと私ってダメな女よね。怖がりで、中途半端で卑屈で」
「なに勝手に盛り上がってるにゃ」
「でもね！ あんたみたいな理由もなく人を痛めつける奴は、大っ嫌いなのよ！」
ニカとリリールの顔が近づいた。リリールが、襟首をつかんで迫ったから。
「それがどうしたにゃ！」
「にゃーにゃーにゃーにゃーうるさいのよ！ 答えられねぇのかよ！ 弱いってだけで人を痛めつけていい理由を！ 結局あんたなんてね！ 不良気取りのわがまま娘なのよ！」
えっ、ちょっと、ちょっとまって……。
「ニカを怒らせるにゃって……前言わなかったかにゃあ？」
ダメ、ニカを怒らせたら試練症が……。
『暴力的地下遊戯へようこそっっっっっっ！』
「え？ なに？」
「ソドムはアタシの後ろに下がってな！ これはもう止まらねぇ、やるしかないんだ！」
なんだったんだろ、さっきの……ここにいる誰でもない声は。なんか、頭の中で聞こえたみたいな。私、緊張でおかしくなっちゃったのかな？
「ニカが怒る前に手を離すにゃ……」
「なによ？ ビビってるの？ 私は今ここでやりあったっていいのよ！」
ああ、どうしよう……私の、せいだ。
