183/301

１７０：あなたは他人の指を折れますか？

　そうだ、指を折ろう。それなら治せるだろうし……。

「い……いい」

　嫌がってるのが、怖がってるのが振動で伝わる。この子……すごく、すごく力弱い。

「そんな力の入れ方じゃ折れないぞ？　どうした、貴様の力なら簡単にいけるはずだろう？」

「リディアさんってさ……子どもの笑顔のために戦ってるんだよね」

　確かそんな話をしていた気が……。

「そうだが？　だからこそ私は、躊躇なく子どもの指を折ることができる。よし、やれないなら手本を見せてやろう」

「ダメ！」

「なんのつもりだソドム」

　ほんとに、なんのつもりなんだろう。

「…………」

　まずい、リディアさんが怒ってる。そうだよね、これは仕事だもん。やるべきことをちゃんとできない子は――――。

「………………はは！　はははは！　やはり子どもはいいな、純粋に矛盾している。素晴らしい、やはり守る価値のある存在だ」

「え、え？」

　な、なんで笑ってるの？

「ソドム、貴様は私の隊をやめろ。この仕事は向いていない」

「そ、そんなこと！」

「ならこいつの右手の指を十本にできるか？」

「う……でも、私行くとこなんて」

　リディアさんがしゃがんで、私を優しく抱きしめる。

「選択肢がない、だからやるしかない。そういう生き方もあるだろう。だが貴様には選択肢がある、想像以上にな」

「え……」

「私の古巣である都市Zと交渉した。そこで生きろ。戦うための競技もある、殺害禁止の安全なやつがな。だが選手は強い、貴様の衝(・)動(・)もじゅうぶん消化できるだろう」

　そんなこと、突然言われても。

「ゴモラシティじゃないから、メギドにやられることもない。あの辺鄙な土地なら、ディスクリミネータの影響も受けない。これがじゅうぶんな条件だということは、貴様でもわかるな？」

「リディアさ……」

「聞き分けろ。貴様がここにいつづけるなら私はいつかおまえに強要する、私と同じ暴力を使えるようになれと」

「じゃ……じゃあ、ディスクリミネータは誰が倒すの？」

　そうだよ、だって新兵器は私じゃなきゃ……。

「リューリーだ。あれは貴様と違って暴力に長けた大人だ、Sリーグ選手という条件も満たしている」

「…………」

「これで貴様のいる理由はなくなっただろう。さぁ、上にいけ。迎えの車がまっているぞ」

　リディアさんは私を離す。

「ああそうだ。安心しろ、この子に拷問はしない。誘拐で事足りる話なのでね、ちゃんと交渉が終わり次第ご帰宅願うよ」

　それ以上私には、なにも言ってくれなかった。

「お待ちしておりました、ソドム様」

「…………よろしくおねがいします」

　私は車に乗り、リディアさんから離れていく。涙が溢れないのは、私の心がどこかで安心してしまっているからなのだろうか。