26 鈴音の言い訳
「今日も朝から精が出るのう。毎日毎日よくもまあ飽きないものだ」
庭で次の作業のために待機していると、鈴音が声をかけてきた。
今鈴音は黒猫の姿をしている。散歩をするときは猫の姿の方が良いらしい。
「飽きるとかいう問題じゃねえから。そう言うなら、お前も武器精製を手伝ってくれよなあ」
「阿呆。なぜワシがそんなめんどくさい事を」
鈴音はぷいっと向こうを向き、尻尾をゆらゆらと揺らす。
鈴音も『錬成』が使えるので武器が作れるのだが、めんどくさがってやろうとしない。
「少しくらい手伝ってくれても良いじゃないか」
「わからんかのう、これは主の修行なのじゃ。魔法は消費すればするほど、最大魔法量が上がる。だからこそワシは涙を呑み、心を鬼にして手伝わずに見守っておるのじゃ」
鈴音はううう、と前足で目を覆い隠す。……涙が出てねえぞオイ。
「もう魔法量は十分過ぎる程上がってるから。毎日どれだけ消費してると思ってんだ……」
「ほう、では既に戮に勝てると？」
「うっ……。それを言われると」
「ほれみろ。魔法量が多いに越したことは無い。とすれば、ワシが手伝う道理は無いのう？」
くそう、鈴音に言い負かされるとは無念。
「それで、今は何を待っとるんじゃ？ 今日のゴーレムは創り終わったのじゃろ？」
「ああ、今日はこれから『ミニゴーレム』が補給にやってくる日だから」
「……ミニゴーレム？ もしかして村中を何もせずにウロウロしとるチビっこいゴーレムの事かの？」
「何もしてないわけじゃないぞ。ミニゴーレムは重要な仕事をしてる」
「……この前ミニゴーレムが蝶々を追いかけ回しておるのを見かけたぞ。あれが主の言う重要な任務かの？」
「……そうか。うん、それについては俺も疑問に思っている。――お、来たみたいだ」
東商店を下る坂の下から、ちょこまかと小さな影が登ってくるのが見え始めた。
