113話：守護神、起動
眼前に迫る「亥爆進」の衝撃波。その威力は、都の美しい景観を容易に破壊する。俺はプログラマとして、この「システムエラー」を許すわけにはいかない。
「（コン先生！都を破壊させずに、亥の契約者の攻撃を完全に無効化する防御プログラムを構築！優先順位は最高だ！）」
≪了解。解析開始。第12支・亥の契約者が契約する鬼である**蛮猪**の魔力パターンから観測される現象は、強力な魔力変換型衝撃波です。物理的防御は一時しのぎにしかなりません。魔力による相殺、または吸収が最も効果的と判断。マスターの持つスキルで最も効果的なのは、『英霊の箱』による防御特化型ゴーレムの生成。ただし、現在の魔力残量では、完全な相殺には不足。鈴音の魔力供給を推奨します≫
コン先生の分析は速い。やはり『英霊の箱』で、防御特化のゴーレムを生み出すしかないか。しかし、俺の魔力だけでは足りない。鈴音の力が必要だ。
「鈴音！力を貸してくれ！奴の攻撃を完全に防ぐ、防御特化のゴーレムを生成する！燕の都を守るんだ！」
俺が叫ぶと、俺の肩にいた鈴音は、即座に猫の姿から人の姿へと変身した。腰のあたりまで伸びた銀髪が、夕日に照らされて輝く。
「ふむ、ようやくワシの出番か。ワシの魔力、心ゆくまで使うがよい！ただし、後で肉じゃがをたくさん作ってくれればの話じゃがな！」
「肉じゃがは任せろ！それより、頼む！『亥爆進』を止めろ！」
俺は鈴音と手を繋ぎ、全魔力を集中させる。膨大な魔力が、俺たちの足元に展開された魔方陣へと吸い込まれていく。魔方陣の模様が、複雑に、そして高速で変化していく。
「（コン先生、防御特化型ゴーレムの生成。最高の防御力を。そして、都への被害は絶対に出すな！）」
≪了解。『英霊の箱』発動。防御特化型ゴーレム、生成を開始します。目標：都の完全防御。優先順位：最上位≫
大地が大きく揺れる。森の木々が唸りを上げ、地中から、漆黒の巨人がゆっくりと姿を現した。その巨体は、優に50メートルを超えるだろう。全身を覆うのは、漆黒の岩石と、鈍く光る金属の装甲。その瞳には、深く沈んだ蒼い光が宿っている。
「なんだ、あのバケモノは……！？」
亥の契約者が、驚愕に目を見開いた。彼が放った「亥爆進」の衝撃波は、漆黒の巨人に向かって一直線に突き進む。
ゴオォォォン！！
衝撃波が漆黒の巨人に直撃する。しかし、巨人はビクともしない。いや、それどころか、巨人の体表に刻まれた複雑な紋様が、吸い込むように衝撃波の魔力を吸収していくのが見えた。
「な、なんだと！？俺の『亥爆進』が、効かないだと！？」
亥の契約者が、信じられないといった表情で叫んだ。彼の攻撃は、まるで巨大な壁に跳ね返されたかのようだ。
「ふはははは！どうだ！このゴーレムは、そなたの攻撃を全て受け止める！燕の都に、指一本触れさせはせんぞ！」
鈴音が、得意げに胸を張った。その言葉に、漆黒の巨人も呼応するように、低い唸り声を上げた。その声は、森の奥から響く『森の意志』の咆哮と、どこか似通っているように感じられた。
「（コン先生、このゴーレムは……？）」
≪解析完了。生成されたゴーレムの名称は、『巨神兵』。能力：『全吸収結界』。あらゆる魔力攻撃、および物理攻撃を吸収し、自身の装甲に変換。また、吸収した魔力を、周囲の魔素に還元することで、環境への影響を最小限に抑えます。防御力：無限大。現時点のマスターの魔力供給量と鈴音の魔力供給により、無限の防御力を有します≫
巨神兵！そして、『全吸収結界』！まさか、ここまでのものが生み出せるとは。これなら、亥の契約者の攻撃どころか、どんな攻撃も通じないだろう。まるで、どんなバグも弾き返す「最終防御システム」だ。
「くそっ、こんなバケモノ、聞いてないぞ！」
亥の契約者が、焦りの表情を浮かべた。彼の攻撃は、巨神兵によって完全に無力化されている。これでは、都に侵入することなど、夢のまた夢だ。
俺は巨神兵の足元に立ち、亥の契約者を見上げた。この巨神兵が、燕の都を守る「守護神」となるだろう。そして、この「守護神」の起動は、呉国との戦争において、燕の国に大きな「アドバンテージ」をもたらすことになるはずだ。
