ジャンヌの戦い
先のハルストンの海戦の敗北のせいか、本日のリーダーズ会議は暗い雰囲気が漂っていた。
リーダーズ会議とは、アポロンと各隊長が行う会議である。
「誠に申し訳ございませんでした！」
開口一番、アーサーがスライディング土下座をする。
「まあまあ、アーサー、たまには負けることもあるって」
周瑜がアーサーを宥める。
「記念すべきナイト・オブ・スペードの初戦闘にて敗北するとは！ 穴があったら入りたい！」
「顔を上げてくれ、アーサー。お前が無事だっただけでも、私は嬉しい」
「ア、 アポロンさまあああ」
（マジ泣きかよ、この人）
オルフェは若干引いた。
「泣くな、アーサー」
「ア、アポロン様、お優しい」
「それでは、次の目標を決めよう」
ジャンヌが挙手をする。
「私の話をしてもいいだろうか」
「ジャンヌか。ああ、いいぞ」
「私の故郷はオルレアンだ。いつかそこを奪還したいと考えている」
「10年前に陥落したオルレアンか。あそこの王は良き王だった」
「我が父は懸命に戦ったが、月国に、魔法使いに、あと一歩及ばなかった。私の故郷は燃え、灰と化した。今はどうなっているのか分からない」
「そこは調べがついている。ジーク」
今まで一度も発言していない無口な男、諜報部隊・ジョーカーの隊長である。
「今はヨルムンガンドという魔法使いが支配している」
「ヨルムンガンド！ それが私の敵か！」
「支配しているといっても、ヨルムンガンドは自身の領地にいることが多く、オルレアンにいるのは奴の部下であるエコーという女だ」
「まずはUチェスでどうにかなるか掛け合ってみよう」
調停役の忍・J・キサラギから返事が来た。
「対戦を認めるとのことだ。――――――――オルレアン奪還作戦開始だ」
ジャンヌは10年振りにオルレアンに足を踏み入れた。
焼かれた街は復興しているが、ジャンヌの見知った家はない。自分の庭のように歩いた場所が全て描き替えられている。故郷に帰ってきた感はなかった。
忍・J・キサラギが到着し、街の広場にてUチェスが開催される。
ジャンヌの対戦相手は、現在オルレアンを仕切っている、ヨルムンガンドの部下のエコーが務めるとのことだ。
ジャンヌはエコーと対面した。
「お前が私の国を焼いたのか？」
「そうよ、私があの時、あなたの国を焼いたの」
「そうか。ならば倒すまで！」
「何やら因縁の相手みたいだね！ じゃあバトルスタート！」
１，2ターン目、3ターン目は ポーンをお互いに進める。バトルなし。
「ジャンヌは天使シリーズ、エコーはクトゥルフ神話シリーズを使うよ！」
4ターン目 ジャンヌがナイト「天使アクセル（パワー10000）」、エコーがクイーン「ヒュドラ（パワー１３０００）」を進める。バトルなし。
5ターン目 ジャンヌのポーンがパワーアップマジックを使い「ヒュドラ」を破る。
「ジャンヌの早業だ！」
6ターン目 ジャンヌがポーンを、エコーがビショップ「ヨグ＝ソトース（パワー8000）」を進める。バトルなし。
7ターン目 ジャンヌが「天使アクセル」を、エコーがキング「ダゴン（パワー１９０００）」を進める。バトルなし。
8ターン目 ジャンヌがビショップを、エコーがポーンを進める。バトルなし。
9ターン目 ジャンヌが「天使アクセル」、エコーがビショップを進める。バトルなし。
「ねえ、ビビッてるのぅ？」
10ターン目 ジャンヌがナイト「天使アクセル」を、エコーがポーンを進める。バトルなし。
11ターン目 ジャンヌのポーンがエコーのポーンを破る。
12、13、14、１５ターン目 ジャンヌがポーン、エコーがナイトを進める。バトルなし。
「逃げないでよぅ」
16ターン目 お互いにビショップを進める。バトルなし。
17ターン目 エコーのビショップ「ヨグ＝ソトース」がジャンヌのビショップを破る。
18ターン目 エコーの「ヨグ＝ソトース」がパワーダウントラップを踏む。
ジャンヌのポーンがエコーの「ヨグ=ソトース」を破る。
19ターン目 エコーのポーンがジャンヌのナイト「天使アクセル」を破る。
「やったぁ」
20ターン目 ジャンヌのナイト「天使カマエル（パワー１００００）」がエコーのポーンを破る。
21ターン目 エコーのナイトがジャンヌの「天使カマエル」を破る。
「すぐやり返しちゃうよぉ」
22ターン目 エコーのナイトがジャンヌのルークを破る。
ジャンヌは煽ってくるエコーには動じず、自分のプレイングをしている。
23ターン目 ジャンヌのクイーン「天使ヘルヴィム（パワー12000）」がエコーのナイトを破る。
24ターン目 ジャンヌが「天使ヘルヴィム」を、エコーがキング「ダゴン」を進める。バトルなし。
25ターン目 ジャンヌのルークがエコーのポーンを破る。
26ターン目 ジャンヌが「天使ヘルヴィム」を、エコーがルークを動かす。
27ターン目 エコーのルークがジャンヌのポーンを破る。
28ターン目 ジャンヌはルーク、エコーがナイトを動かす。バトルなし。
29ターン目 エコーのルークが、ジャンヌのポーンを破る。
30ターン目 ジャンヌの「天使ヘルヴィム」がエコーのポーンを破る。
31ターン目 エコーのルークがジャンヌのルークを破る。
32ターン目 ジャンヌの「天使ヘルヴィム」がエコーのナイトを破る。
33ターン目 エコーのルークがジャンヌのポーンを破る。
34ターン目 ジャンヌのキング「大天使ミカエル（パワー１９０００）」がエコーのルークを破る。
35ターン目 エコーのルークがジャンヌのポーンを破る。
36～41ターン目 お互いに駒を動かす。バトルなし。
42ターン目 ジャンヌの「大天使ミカエル」エコーのルークを破る。
43、44、45ターン目 お互いに駒を動かす。バトルなし。
46ターン目 ジャンヌの「天使ヘルヴィム」がエコーのポーンを破る。
47～50ターン目 「「ダゴン」逃げる逃げる。ああっ、トラップを踏んでパワーダウンだ！」
51ターン目 「大天使ミカエル」と「ダゴン」一騎打ち。
「チェックメイト」
「ジャンヌの勝利だ～～！」
ジャンヌは通信端末でアポロンと話している。
「オルレアンの統治のことだが、君に一任しようと思っている」
「了解した」
「ジャンヌ様ぁ」
妙な猫なで声が聞こえてきた。
「エコーか。どうした？」
「私ぃ、今からジャンヌ様と一緒に行動してもい～い？」
「ああ。そうしてくれ。オルレアンの現状も知りたい」
「やったぁ。ジャンヌ様、大好きぃ」
「ジャンヌ様、よろしいのですか？ あんな者を側に置いても」
ジャンヌの側近・ピオーネがあからさまに嫌そうな顔をして、囁いた。
「心配は無用だ。裏切れば斬るのみ」
「いや～ん。ジャンヌ様怖ぁい。裏切りなんてしませんってぇ」
「私は、この街を魔法使いも、そうでない者も分け隔てなく住める街にしたいと考えている」
ジャンヌはエコーの顔を真っすぐに見詰めて、言った。
「だから君の力も借りたい」
大胆なジャンヌの言葉に、エコーは顔を赤らめる。
「やだもう、ジャンヌ様ったらぁ」
「エコー、ここに元々いた人々は何処にいるのだ？」
「収容施設に入れたり、奴隷として働いてもらったり、抵抗が激しい人は地下に幽閉したりぃ」
「そうか。ならば奴隷解放宣言だ」
ジャンヌはその日のうちにお触れを出した。
魔法使いの貴族は、このお触れに従うことを渋ったが、ジャンヌが直接伺いに行くと、仕方ないと言って、奴隷を解放した。解放された奴隷は、仮設住宅に移された。
「今まで不当な扱いを受けていなかったか？」
「まあ馬鹿にされたりはしましたが」
「たまに蹴られたり」
「そうか。苦労をかけたな。もう大丈夫だ」
「ジャンヌ様……」
「ありがとうございます」
ジャンヌは同じように収容施設の方も解放した。
魔法使いはオルレアンを出て行く者もいた。ジャンヌは去る者は追わず、残った者と共に統治を進めていった。オルレアンの政府は魔法使いが独占しており、ジャンヌは話し合いで、残る者、離れる者を決めた。残る者と収容施設にいた元々の大臣達を復帰させ、新政府を樹立した。
「ここが地下の牢屋ですぅ」
「ジャンヌ様！ 大きくなられて！」
「ずっとお待ちしておりました！」
「俺達を早く、ここから出してくれ！」
「出す前に一つ、条件がある」
「何ですか？」
「私はオルレアンを魔法使いと共生する街にしたいと考えている。それに賛成できるならば、ここから出そう」
「魔法使いと共生だって！」
「ジャンヌ様、考え直して下され！」
「すぐに受け入れるのは難しいことも分かっている。だが、これからの社会には魔法使いとの共生は必要不可欠なのだ」
「ジャンヌ様が、そう言うなら……」
ジャンヌは納得した者から解放していく。
「俺の家族は魔法使いに殺された！ 納得できる訳ねえ！」
「私も最初はそう思っていた。しかし、全ての魔法使いが悪いという訳ではない。裁判をして公平な裁きを受けさせると約束しよう」
牢屋の最奥部に到着した。
「……ノマド⁉」
「兄さん！」
鎖に繋がれていたのはジャンヌの幼馴染であり、ピオーネの兄でもあるノマドであった。
「お知り合いですかぁ？」
「ノマド、私の部隊にいた者だ」
「僕の兄です」
「そうですかぁ。感動の再会ですねぇ」
「ノマド！ 私だ！ ジャンヌだ！」
「……………………」
元々、ノマドはお調子者で、よく喋る性格だった。ジャンヌの呼びかけに答えないのは変だった。
「そういえばぁ、この人めっちゃ抵抗したから酷く拷問したかもですぅ。それで記憶喪失になっちゃったのかもですぅ」
「お、お前！」
「きゃあ、あんま怒らないでほしいですぅ」
ノマドが囚われていた部屋の奥にはUチェスのデッキがあった。
「これだけは大切に持ってたみたいですぅ」
「だったら、Uチェスで思いださせてやる！」
Uチェスプレイヤーは、時にこういうことがある。Uチェスで語り合うらしい。
広場にはジャンヌ応援団が集まっていた。
「ジャンヌジャンヌジャンヌ――――――」
「今回は私情での対決のため、見届け人は私、ピオーネが務めます」
「ノマド、お前の記憶は私が取り戻してやる！」
「…………………」
1、２ターン目 お互いポーンを進める。
3ターン目 ジャンヌのポーンがノマドのポーンを破る。
４，5ターン目 お互い駒を進める。
6ターン目 ジャンヌのポーンがノマドのポーンを破る。
7ターン目 ノマドのナイト「トリケラトプス（パワー10000）」がジャンヌのポーンを破る。
8ターン目 お互いポーンを進める。
9ターン目 ジャンヌのポーンがパワーアップマジックを使い、ノマドの「トリケラトプス」を破る。
10ターン目 ジャンヌのポーンがノマドのポーンを破る。
11ターン目 ノマドのビショップがジャンヌのポーンを破る。
12ターン目 ノマドのポーンがジャンヌのポーンを破る。
「ノマド、お前との戦いは、いつも駒の取り合いだったな」
「………………」
13ターン目 クイーン対決、「天使ヘルヴィム（パワー12000）」VS「ティラノクイーン（11000）」、ジャンヌの勝ち。
14ターン目 ノマドのキング「キングティラノ（パワー18000）」がジャンヌの「天使ヘルヴィム」を破る。
１５，１６，17ターン目 お互い駒を進める。
18ターン目 ジャンヌのビショップがノマドのポーンを破る。
19ターン目 ノマドのポーンがパワーアップマジックを使い、ジャンヌのビショップを破る。
20ターン目 ジャンヌのポーンがノマドのポーンを破る。
21ターン目 ノマドのビショップがジャンヌのポーンを破る。
２２，23ターン目 お互い駒を動かす。
24ターン目 ジャンヌのビショップがノマドのビショップを破る。
25ターン目 ノマドのポーンがパワーアップマジックを使い、ジャンヌのナイトを破る。
26ターン目 ジャンヌのナイト「天使アクセル（パワー10000）」がノマドのポーンを破る。
２７，２８ターン目 お互い駒を動かす。
29ターン目 ノマドのナイト「プテラノドン（パワー11000）」がジャンヌのビショップを破る。
３０，３１，32ターン目 お互い駒を動かす。
33ターン目 ジャンヌのルークがノマドのビショップを破る。
34ターン目 ノマドのルークがジャンヌのルークを破る。
35ターン目 ジャンヌのルークがノマドのルークを破る。
36ターン目 ジャンヌのポーンがノマドのポーンを破る。
３７，３８，３９ターン目 お互い駒を動かす。
40ターン目 ノマドのポーンがジャンヌのポーンを破る。
「…………ジャン、ヌ」
「ノマド、思いだせ！」
４１，42ターン目 お互い駒を動かす。
43ターン目 ノマドのルークがジャンヌのポーンを破る。
４４，45ターン目 お互い駒を動かす。
４６ターン目 ノマドのルークがジャンヌのビショップを破る。
４７，４８，４９ターン目 お互い駒を動かす。
50ターン目 ジャンヌのルークがノマドのルークを破る。
５１，52ターン目 ジャンヌのルークがノマドのポーンを破る。
53ターン目 ジャンヌのキング「大天使ミカエル（パワー19000）」がノマドのナイトを破る。
５４，55ターン目 お互い駒を動かす。
56ターン目 ノマドの「キングティラノ」がジャンヌのナイト「天使カマエル（パワー１００００）」を破る。
５７，５８，59ターン目 お互い駒を動かす。
60ターン目 キング一騎打ち。「キングティラノ」VS「大天使ミカエル」ジャンヌの勝利。
「チェックメイト」
ジャンヌはノマドに駆け寄り、抱き締める。
「ジャンヌ！ ジャンヌ！」
「思いだしたのか、ノマド！」
「ああ、ありがとう、ジャンヌ。……ここは？」
「ここはオルレアンだ！ 私達の故郷だ！ 取り戻したんだ！」
「そうか！ 良かった、本当に良かった！」
Uチェス２戦の大ボリューム回でしたね！
理人とのUチェスを受けて、魔法使いへの憎しみが薄れたジャンヌ。
ノマドの記憶も戻って良かったですね。
