【WEB版】この宮廷付与術師、規格外につき〜人類唯一のスキル「言霊使い」で、俺は世界に命令する〜【コミカライズ】

第二章

43．返してもらうわ！

　レナさんの力で拘束されたラバエル。

　彼は不敵に笑い、お兄さんの肉体を捨てた。

　あっさりと捨てられた肉体が力をなくしてへたり込む。

「最初に言っただろう？　ここは肉体が長居して良い世界じゃない」

「それがお前の……本当の姿か」

　死霊使いラバエル。

　その魂こそが本体であり、この世界における真の姿は、青白い大鎌を持ち宙に浮かぶ。

　まるで、童話に出てくる恐ろしい死神のような姿をしている。

　レナさんは抜け殻になったお兄さんの身体を見ている。

　肉体は臨世に長居できない。

　その言葉通りなのか、ラバエルが抜けた後で、お兄さんの肉体は薄まっていく。

「お兄ちゃん」

「レナさん、今は」

「……わかってるわ」

　ごめんね？

　ちゃんと弔ってあげられなくて。

　レナさんは小さな声で呟き、俺と一緒にラバエルに視線を向ける。

「あなたは私が倒すわ」

「残念ながら不可能だよ。俺の可愛い妹」

「ふざけないで。あなたはお兄ちゃんじゃないわ！」

　レナさんが大声で叫ぶ。

　と同時に地面が盛り上がり、巨大なゴーレムを生成。

　俺とレナさんはゴーレムの肩に乗る。

「随分大きくなったね」

「まだふざける気かしら？　とことん癇に障る男ね」

　ゴーレムが拳を振るう。

　大地を砕く強力な一撃を、ラバエルの身体が突き抜ける。

「不可能だと言っただろう？　俺の身体は魂そのもの。魂は魂でしか攻撃できない。君たちに勝ち目――最初からない！」

　ラバエルが大鎌を振るう。

　ゴーレムの腕から胴体にかけて真っ二つに切り裂き、俺とレナさんが落ちる。

「くっ」

「っ、まだよ」

　レナさんは崩れたゴーレムの形を変える。

　ユーレアスさんが見せた龍と同じ形状にして、ラバエルに巻き付く。

「無駄だというのに健気だな」

　それすら通じず砕かれてしまう。

「俺ばかりに気をとられていていいのかな？」

　周りには操られた魂たちがいる。

　着地した俺たちを、魂の群れが一斉に襲う。

「『散れ！』」

　言霊の行使によって魂たちを散らす。

　これで何度目になるか自分でも数えられない。

　レナさんを守っている間に、何度も使った言葉だ。

　それほど強い言葉ではなかったが、相手にする数が多すぎた。

「ごほっ……」

「エイト！」

　血を吐き膝をついた俺にレナさんが駆け寄る。

　強い言霊は大量の魔力を消費するだけでなく、喉への負担も大きい。

　魔力より先に喉が限界を迎えそうだ。

「まだ、大丈夫です」

「あまり無茶しないでくれよ。その身体は後で俺が使うんだから」

「させないわよ」

「その通り！」

　今の声は――

「エイト君は渡さない！」

「アレクシア！」

　ようやく来てくれたのか。

「遅くなってすまない」

「フレミア！　エイトの手当て頼んだぜ」

「任せてください」

　ユーレアスさんたちも一緒にいる。

　フレミアさんが俺の所に降り立ち、俺の治療を始める。

「無茶をしましたね」

「すみません。ありがとうございます」

「エイト君をよくも！　お前はボクが斬る！」

　そうだ。

　一つ、可能性が残されていた。

　アレクシアの持つ聖剣エクセリオンなら、ラバエルにも通じるのではないか。

　期待を込めて彼女の有志を見つめる。

「なるほど、それが聖剣か」

「嘘っ!？」

「すり抜けやがったのか？」

　聖剣で斬っても、ラバエルの身体は瞬時に元通りになる。

　驚愕するアレクシアとアスランさん。

　続けてアスランが魔槍で貫くが、手応えなくすり抜ける。

「何ども言わせないでくれ。魂を傷つけられるのは魂だけなんだよ」

　聖剣でも駄目なのか。

　くそっ、何かないのか他に。

　このままじゃ倒せない。

　ラバエルのように魂を操る力でもあれば……いや、待てよ？

「そうか。その手があったか」

　言霊使いのスキル。

　その力は、言葉で他人の動きすら制御できる。

　だったら――

「『魂たち――俺に従え』」

「何だ？」

　ラバエルが操っていた魂たちが一斉に動きを止める。

「『お前たちの敵はラバエルだ』」

「お前まさか！」

「『魂たちよ！　剣となって悪を貫け！』」

　周囲に集まっていた無数の魂。

　言霊の力で一時的に制御を奪い、無数の剣に形を変えラバエルに襲い掛かる。

「っ、魂の支配権を奪ったのか」

「そうだ。はぁ……あれ何って言ってたかな？　魂は裏切らない……」

「お前……」

「どうやら裏切られたらしいぞ？」

「そうか、そうかそうか！　予定変更だ、お前の肉体なんていらない。魂ごと消してやろう！」

　ラバエルの標的が俺に向く。

　振り下ろされる大鎌を、アレクシアとアスランさんが受けとめる。

「ユーレアス！」

「お任せあれ」

　ユーレアスさんが魔法で突風を放つ。

「ちっ！」

「ボクたちでエイト君を守ろう！」

　三人が頷く。

　現状、魂そのものであるラバエルに対抗できるのは、俺が操っている魂たちだけだ。

　必然的にラバエルは俺を狙い、みんなは俺を守ろうとする。

「忌々しい力だ！　どっちが盗人かわからないなぁ！」

「あなたと一緒にしないで」

　レナさんも大地の壁を作ってラバエルの攻撃を受け止める。

　みんなが必死に守ってくれる。

　フレミアさんが回復してくれているお陰で、身体の傷は完治した。

　が、それ以上の負担が喉へかかる。

　魂を言霊で支配する。

　想像以上の魔力消費と負担。

　次第に言霊の力が弱まり、魂の一部が俺の支配から外れる。　

「くそっ……」

　もう声が……魔力も。

「どうやら限界のようだな」

「まだだ！」

　まだ魔力は残っている。

　喉が潰れても、声を振り絞れ。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「エイト……」

　情けない。

　エイトにばかり頼り切って。

　私にも何か出来ることはないの？

　レナ――

「その声――お兄ちゃん？」

　レナの後ろに一つの魂が近寄る。

　魂はレナに語りかける。

　それを聞いたレナは頷き答える。

「わかったわ」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　臨世で肉体が維持できる時間には限りがある。

　すでに俺たちは一時間半、臨世に留まっていた。

　身体の一部が透け始めていることが、限界が近いことの証明。

　身体が鉛のように重くなる。

「さぁ終わりだ。まとめて刈り取ってやろう！」

　ラバエルが大鎌を振りかぶる。

　その背後に――レナさんが魂の剣を構える。

「その剣はっ！」

「返してもらうわ」