22話目～訪れる危機～
次の日の１２時となった。今ここにいるメンバーは、命・真人・俺。そして、幻想郷メンバーは。紫さん・霊夢さん・霖さん・イナバさん。
「なんで私まで？」
イナバさんが言う。無理もない。ただ重火器を使えるという理由で連れてきたのだから。ちなみに装備は前に拾った拳銃。
「待たせたな。」
足音すら聞こえないまま、後ろからあの人が言ってくる。
「言われたとおり、この三人と護衛をつけましたよ。」
「そうだな。…。護衛というのは二人か？この二人、とても強そうには見えんが…」
二人。ということは、紫さんとイナバさんは見えていないらしい。
「この二人は強いですよ。ただの人間じゃありませんからね。それに、もう二人います。」
「もう二人？物の怪か。まあいいだろう。」
「なにあいつ。私たちを物の怪とか言ってるわよ？」
「聞き捨てなりませんね…。蜂の巣にしてもいいですか？」
「駄目ですよ。」
うん。普通じゃない。
「それで？用件は？」
「そうだった。まずは自己紹介だ。俺の名前はサールス・ブロンズ。お前たちから見ての未来人だな。」
ふむ。未来人か。……は？
「「「はい!!?」」」
「何を驚く。今は2341年。俺は2567年からきた人間だ。」
…へ？
「何がなんだからわからんのですが。」
「そういわれてもな…。まあ、理解不理解は別として、そうなんだと思ってくれ。」
そ、そうだな。この人はとりあえず未来人。っと。
「そして、この前お前らを襲った男。あいつも未来人だ」
あの男も未来人…って、
「「「ええ!!!?」」」
「ちょっと。いちいち驚きすぎよ。」
いやいや。一切驚かないこの四人がおかしい…くないか。俺たちの非常識が常識なんだっけ…
「お、おい…。徹。俺、まったくわからん。」
「大丈夫だ…安心しろ…。俺もだ。」
「いや、少しはわかりなさいよ。それで？こいつらは焼却炉にでも捨てといて、話を進めてください。」
焼却炉は暑いですまないんだが。
「…わ、わかった。その男の名前は、ウィルズ・ロルガン。」
まって。今頑張って頭の中整理整頓してる。
「なぜあなたたちは現代に？」
「ちょっと待ってよ命!いま集中してるの！」
「うるさい。核融合炉に入れるわよ。さ、続けて。」
やばい。もう暑いとか痛いとか死ぬのレベルじゃない。
「…ああ。俺は現代で言う警官だ。といっても普通の警官じゃないぞ。正式名は、時空統合班。俺たちの時代では、ちょっとした知識で時間移動ができる。それを取り締まる班だ。ロルガンは、指名手配班でな。今俺が追っている。」
えーと。えーと。そうか、
「わかったぞ！つまり…あの雲は綿飴なんだな!!」
「こいつとうとう頭いかれたか。シュレッターにかけるしかないわね。」
さっきから命さんが怖い。
「私たちにそれを話した理由は？」
命様に短く丁寧にわかりやすく説明してもらって話しは続く。
「君たちがあいつに狙われているからだ。理由は、あの穴を無効化したから。」
穴？ってあの扉のこと？
「もともと。あの穴は、ロルガンが作り出したもの。あいつがこの時代にきて、核爆発を起こした。それと偶然にも繋がったのが、お前たちの関わる不思議世界。」
「なぜ…なぜ。繋げる理由が？」
命が聞いた瞬間。なぜか紫さんの顔が暗くなる。
「あれ？紫さん。どうしましたか？」
「いえ…。なんでもないのよ。ちょっと失礼するわ。」
と、スキマに入ってしまう。
「どうしたんだろ？」
「大丈夫です。続けてください。」
「ああ。おそらく、穴を開けたのは、世界を壊すためであろう。」
世界を？壊す？
「まだ仮設のままだがな。古い文献にこうあった。」
世界と世界を繋ぐ道ができた時。世界という壁に穴ができる。そこが完全に壊れたとき。同時に世界の壁が壊れ、すべての世界が崩れ落ちる。
「とな。つまり、あの穴を壊すのがあいつの目的だったんだろう。しかし、お前。安斉徹のおかげで、穴はないものとされた。あいつは、お前を殺せば穴が普通の状態に戻ると思ったんであろう。」
そんなことが…。あれ？でも。これって前に聞いたような…
「それって。前に紫さんが話してくれたことじゃん。」
あれ？そうだっけ？
『空間や時空。次元に力がかかりすぎると入るのよ。そうすると、世界は崩壊するわ。空間が歪んだり次元が変わったり。時間の進み方が変化してね。』
「そういえば。」
「何？私が知らないうちに何かあったの？」
まだ命はいなかったもんな。
「でも。どうして世界を崩壊なんて？」
「……。」
ブロンズさんが少し黙り込む。？？どうした？
「し、知らんな。今、未来で調べている頃だと思う。」
なんだ？目がこっちを向いていないぞ？まさか…チャック…あいてたり？
「徹。今確認することではないと思うわ。」
「いや～気になっちゃって～」
あなたも、今社会の窓があいていないか確認してみたら？
「実際。俺もあいつもお前たちを見つけることはとても簡単だ。しかし、その不思議世界にいる間は見つけることができない。探すのに俺も苦労したよ。」
「それで。そのロルガンはまだつかまらないんですか？」
「すまんな。今小型飛行式カメラで探しているんだが。」
「まあ。私たちにはこちらの戦力があるので。頑張ってください。」
「ああ。だがな、」
するとブロンズさんは後ろを向き、歩きながらしゃべる。
「次。ロルガンは本気の戦力でお前達を殺しにくる。」
!!?
「な、なぜそんなことが？！」
「あいつ。さっき確認したら。一度未来へ戻っている。おそらくだが、大量の兵器と武器を持って戻ってくる。そこの人間と物の怪の力は知らんが、おそらく勝てない。気をつけるんだな。」
な…。そんな…。
「どうします？未来の武器なんて。そんな未知のもの。」
「妖怪にすら勝てない。というのはなぜだろうな。未来には御祓い技術でも進んでいるのか？」
幻想郷に戻る。そｋで、紫さんと合流する。
「そういえば、紫さん。そうしてさっき帰ったんですか？」
「ああ。それね。言おうか迷ったんだけど、やっぱり言うわ。」
なんだろ？
「その世界崩壊。昔私、やろうとしたのよ。」
え？と、驚きたいが。幻想郷にいると驚き度が減るんだよな…。
「私ね。月と戦争をしたことがあるのよ。」
「月と？あの前に聞いた、綿月依姫とかの？」
「あいつらを知っているのね。なら話は早いわ。色々あってやつらと戦争をしたのよ。その時、ひとつの手段として、攻撃範囲を月面に定着させて、世界崩壊をしようとしたのよ。」
「そんな危ない方法…。でも、月はちゃんとありますよ？」
「だからよ。あれにはトラウマ…じゃないわね。恨みがあるの。私が頑張って用意した崩壊の準備を…。あいつらは訳のわからない兵器で…一秒も使わずに壊したの!!」
は？
「ひどくない!!?準備だけでも一年かかったのに！それを一秒よ!!その時いわれたのが、 『月の科学技術と兵器をあまく見る出ない』 なのよ!!ムカつくぅぅぅ!!」
あ…。だいぶ怒ってるみたいだけど…。それって、子供が作った積木のタワーをお母さんに壊されたって感じの怒りでは…。なんていうか…。
「紫。落ち着きなさい。それより、私達が何代も生きているのに参拝客が増えないよりは悲しくないはずよ。」
いや霊夢さんも霊夢さんでどうかと…。って、ん？科学技術？兵器？
「紫さん。」
「なによぉ!!」
「月って、科学技術とか進化してるんですか？あの河童よりも。」
「そうらしいわ。まったく。ムカつくわ!!」
「その人達に、協力をお願いできませんかね。その未来兵器との激突で、」
そういうと。しばらく皆は考え。紫さん以外の人は納得したが。
「そ…そ、そんなことできるわけないでしょ!!それじゃあまるで私が負けたみたいじゃないの!!」
[負けたんでしょ]
「うう…」
今日。ここにいる紫さんを除いた人全員と心が合った。
「といっても。月の連中は、 助けて といっただけじゃ助けてくれないわ。」
「え。じゃぁ、どうすれば？」
月と交渉なんて…普通の人間じゃできないよな…
「そうね～。そもそも、月の連中に頼むのが納得できないけど。強さでも見せ付けたら？」
強さね…。
「でも。一回負けてるんでしょ？」
「うるさい。今はあなたたちがいるじゃない。」
『私達？』
『俺？』
「俺達？」
あれ？一人だけ自分オンリーをさしている人がいたような…？気のせいか。
「あなたたちには、妖怪とは違うのよ？あなたたちの時代にも、ある程度の武器になりそうなものあるでしょ？徹の能力が役立つかしらないけど。」
…。ただの（でもないか）中学二年生に何をしろと？
『私達には何と力もありませんよ。私はただ能力がわかるだけ』
『俺だってありません。ただ見えるだけ』
「俺は…。ちょっと人より治癒が早くて、色々と無視できるだけです」
だけって言えないがな。
「でも…。このままじゃ…。世界は崩壊するだけ…」
『あ！じゃあ。ブロンズとかいうやつがロルガン捕まえるまで、幻想郷にいるってのは？』
『ああ。それなら。ちょっと学校を休むはめになるけど。それが一番安全ね』
ここに？
「駄目ね。そんなことをすれば、徹を探してロルガンが町中を壊すわ。これは、巫女の勘だけど」
霊夢さん…。いや、霊夢さんの勘はよくあたる。たしかに、その可能性がないとはいえない。
『じゃあどうすればいいんだよ!!?』
よし。これしかないな。多分、一番の方法は。月の支援をうけること。これで、うまくいけば強さを見せ付けられる。いや、うまくいけばじゃない。成功させるんだ、絶対。
「決めました。」
『「？？」』
皆がキョトンとする。ずっと言い争っていて、急に俺がしゃべりだすもんだから。
「修行させてください。俺を。この幻想郷で。」
