デスゲームで生き残る必勝法
他の人となるべく会わないような生活スタイルを、僕はこの異世界で送るように努めた。
昼間は図書室で、ずっと一人で本を読む事にした。そして、夕方から他の人が居なくなった頃を見計らい、教会で僧侶としての魔法の特訓をする事にした。僕は一人の方が集中しやすい。HSPの僕にとって、環境はとても大事なものなのだ。
だから、午前中は睡眠時間に当てた。これが僕なりの精一杯の戦略だった。誰とも会わない、それが僕の戦い方だと思っていた。
しかし、僕と同じような考えの人が現れる……。
僕はいつも通り、図書室で本を読んでいた。実はこれも僕なりの戦略の一つだ。
デスゲームにおいて、何が一番生死を分けるのか？ それは、情報、知識だ。
過去にデスゲームを取り扱った小説を読んだ事がある。情報を制する者が勝つ。僕はその事を学んだ。
本は情報、知識の宝庫だ。黒ローブのスタッフからも確かに知識は得られるが、盲点もある。だから、みんなのように外交をせず、僕は知識で勝負しようと考えたのだ。
僕がイスに座り本を読んでいると、突然、図書室のドアが開く。図書室がどんな風になっているのかと覗きに来る人は、たまにいた。しかし、みんな本を読むより、スキルを上げる事とパートナーを探す事の方が大事だ。だから少し室内を見て、立ち去る人がほとんどだった。
でも、その人は違っていた……。
その人は、本棚から本を物色し、席に座って本を読み始めた。僕と一番離れた席に座ったみたいだった。
一体誰だ？ 僕は気になり、視線を本から外す。そして、その相手をチラリと確認する。
女の子だ……。ポニーテールのあの女の子だ……。
僕は急に焦り出す。異世界に来たそうそう、チンピラの男相手に暴力事件を起こした、あの女の子だ。
暴力をすぐ振るう人、短気な人は僕は大の苦手だ。正直、関わりたくない、どうしよう。僕は図書室を退室するかどうか悩み始める。
しかし、しばらくしても彼女は全く僕に絡んで来ない。彼女は黙々と本を読んでいるだけだ。
あれ？ 僕は気になり、再び彼女をチラリと見る。ポニーテールの女の子は、集中して本を読み続けている。僕の存在など全く気にしていないみたいだ。
何もトラブルがないのならここに居よう。僕はそう思うと、また本を読み始める。そして、静かな図書室の時間を二人で過ごす事となる。
夕方になり、僕は魔法の訓練の為に席を立つ。彼女はまだ、本を読む事に没頭している。僕はまたそんな彼女を見つめてしまう。
本を読んでいる時の彼女は、暴力事件を起こしたあの時とは全くの別人だった。優等生で知的でミステリアスな感じがする。文学少女のような印象も受ける。
この二つの顔を持つ彼女の事が気になりながら、僕は教会へと移動した。
＊ ＊ ＊ ＊
僕はまたお昼まで自室で寝て、図書室へと向かう。図書室のドアを開けると、席には誰もいなかった。
いつものような時間が持てるなと、僕は本を手に取り、席に着く。すると、昨日と同じように図書室のドアが開き、ポニーテールのあの女の子がやって来る。
僕も昨日と同じ席に座っていて、彼女も昨日と同じ席に座っている。相変わらず、お互い話し掛けずに、黙々と本を読み続ける。
人付き合いをあまり積極的にしない僕も、さすがに気まずさを感じる。この子に話し掛けた方が良いのではと少し考え始める。
冷静に考えたら、異世界に来てから、相方はおろか友達がまだ一人もいないのだ。まともに話したのも、黒ローブのスタッフとサイコパスのアイツだけだ。
一人が好きな僕も全くの孤独は嫌だ。外交も少しは頑張らないと。僕は意を決して、ポニーテールの女の子に話し掛ける。
「昨日も図書室に来てましたよね？ どんな本を読まれているんですか？」
ポニーテールの女の子は、僕の声に驚いた反応を見せる。そして、僕を不審そうな目で見つめる。
ヤバい、殴られるかも。僕はそう感じ、恐怖で顔が引きつり身構える。
「……魔法に関する本です……」
彼女から小さなか弱い声が返って来る。
あれ？ リアクションが予想と違うぞ。僕も恐る恐る彼女をじっと見つめる。
彼女はドキマギしている。そして、視線を落とし、僕と目を合わそうとしない。
もしかして、彼女も人とのコミュニケーションが苦手なのでは、僕は彼女の表情からそう読み取る。
「そうなんですね？ じゃ、あなたの適性は魔法使いタイプなのですか？」
僕は彼女の表情を確認しながら、質問する。彼女はかなりの美女だ。色んな男から声を掛けられてるから、警戒心が強いと予想される。
だから、出来るだけ安心感を与えるように、心掛ける。こちらが変な人ではない事を示さなければならないし、僕もチャラいナンパな男だと思われたくないからだ。
「はい、魔法使いタイプです……」
彼女は視線を左右させながら、応える。やはり、動揺しているみたいだ。ゆっくり時間を掛けて話して行かなければならないなと、僕は感じ自己紹介をしてみる。
「僕の名前はユウトって言います。適性は僧侶タイプです。もし良かったら、あなたの名前を教えて下さい」
「……サチって言います」
この彼女との出会いが、僕の異世界での運命を大きく変える事となる……。
読んで頂き、ありがとうございました。
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