塞翁が馬
祖母のはるは、若い頃から腸の調子が良くなかった
育ってきた環境や食生活を考えれば、仕方がないところもある
毎年、入院して検査と治療をしていた
今年も例年通り、病院で過ごしていた
しかし、今年は様子が違った
なぜか、脳の検査もある
他にも、今まではやらなかったようなことがいくつかあった
医師は、加齢からくる心配事を全部調べておきましょう、などと言っていたが腑に落ちない
もしや、自分は先が長くないのでは…？
家族は隠しているが、不治の病なのかもしれない
そんな疑いを、はるは持ち始めていた
母親の恵子と美紀で、着替えを持って面会に行った時、珍しく祖母の元気がない
母は気にしていなかったが、美紀は気がついた
母が席を外した時、美紀は、おばあちゃん、大丈夫？と聞いた
「美紀が二十歳になるまでは、生きていたいわ」
と、しんみりと言う
おばあちゃん、何言ってるの、もっと長生きするよ、と美紀は笑って言った
祖母はうなだれて、そうだといいね、と目線を落とした
帰り道、美紀は母親に、おばあちゃんって腸の検査で入院してるんだよね？と聞いた
うん、今回は、おばあちゃんには内緒で認知症の検査もあるけどね、と母の恵子が言った
そういうことか、祖母は何か誤解しているんだ、と美紀は合点がいった
「内緒にしなくても、良かったんじゃない？」
と、美紀が言うと
「本当のこと言ったら、素直に認知症の検査なんて受けてくれないわよ」
と母の恵子は首を振った
おばあちゃんなら、そうかもしれない
怒るかすねるか、とにかく意固地になりそうだ、と美紀も思った
駄々っ子みたいなところがあるからな…
しかし後日、脳の血管に小さな詰まりがあることが判明した
命にかかわるような、重大なことではなかったが早期発見ができて良かったと医師は言っていたそうだ
薬で治るということで、少しだけ入院期間が延びただけですんだ
祖母も病院の説明を聞いて、疑心暗鬼は落ち着いたようだった
「美紀の子どもの顔を見るまで生きるから」
と次に会った時、祖母のはるは言っていた
本当におばあちゃんは子どもみたいに無邪気だな、と美紀はほほえましくなった
