真実、偽物、誘いと拒絶
Another Side：スポーツ系幼なじみ
後悔している。
心に秘めた温かな想いを伝えようと決意したのに、いざという時に逃げ出してしまった。
普段は朝のホームルームの前しか、青葉君と少し話せない。
今回が初めてだったのに、彼が私の試合を見に来てくれたのに。
なのに私は……。
私は机の前に座り、ずっと開いたままのスマホのチャット画面を静かに見つめていた。
何て言えばいいんだろう？
大胆にアプローチ？ でも、それって青葉君に軽い女だと思われちゃうかな？
普段は後輩から人間関係の相談をよく頼まれる。上級生の先輩たちと親しそうだし、部活でも余裕があるように見えるから。
でも、実はそういうの、得意じゃないんだ。ただ、流れに身を任せてるだけ。
自転車レースで風除け（風切り）の後ろにつく選手みたいに。
青葉君はかつて私の風除け（風切り）になってくれた。今度は私の番だ。
こっそり決意を固め、振り返ると机の上に置かれた青葉君との二人の写真が目に入った。小学校の遠足の時に先生に撮ってもらったもので、今までずっと取ってある。
秘密を覗き見られたように、写真を裏返した。
顔が少し熱い気がする。毛先が少し絡まっている。さっき無意識に髪を弄ってたからかな。
「うわぁ」さっきの様子を小青葉君に全部見られてたなんて、恥ずかしくて死にたい。枕を抱えてベッドの上で転げ回った。
「洸凛、何してるの。お風呂、入っていいよ。入らないでベッドに入っちゃダメよ」
「わかった、お母さん。今行く」
「部活毎日やって汗びっしょりで、臭いんだから」
「ち、違うもん！」
「清潔じゃない女の子はモテないよ。青葉君もそう思うでしょ」
「お母さん！」
Main Side：山崎青葉
（一）
私は永遠不変のものが好きだ。
例えば真理。それは人の意志によって変わることなく、絶対的に公正な存在だ。
別の見方をすれば、真理はそういう特質を持つが故に、誰のものでもない。
まさにその「天地は仁無く、万物を芻狗と為す」という性質と、幼い頃に経験した理不尽が重なり、私はこれらの手の届かない事物に大きな興味を抱くようになった。
……
（二）
もし時間が人にもたらすものが、上向きの未来だけだとしたら、どんなに素晴らしいだろう！
その上、もし彼女が無限の寿命を持っているなら、その生命の軌跡は無限に伸び、彼岸に到達するまで続くだろう。
そんな女性だけが、私が傾慕するに値する――彼女はまるで私を導くためにこの世に現れ、私は彼女の歩みに従い、彼女に続いて生まれてきたかのように。
……
以上は、私が中学の時に書いた『私の夢』という題の作文からの抜粋だ。
もちろん、先生には典型としてこっぴどく批評された。
現実離れ、荒唐無稽の限り、大体そんな感じだった。
実は私はかつて一人の女の子を好きだった……彼女の名前、何だっけ……忘れた。
私の夢はそんなに単純で、言い出せないことを文字の中に隠すこと。
全てを彼女に伝えるその日まで。
「……兄ちゃん！」
「お兄ちゃん！」
ベッドの傍の窓が開けられ、眩しい朝日と少しの涼しい風が私を起こした。
自然に感謝！
私は合掌した。
「お兄ちゃん、仏様？」
「私は泥で出来た金の身体を持っているよ」
「うう……ご飯冷めちゃうよ」
「それに八時まであと15分しかないの！早く下りてきてご飯食べて！」
「それと今日の分の朝のキスだよ」
妹は小鳥がエサをついばむように私の額をチョンとつついた。
「いただきます」
「いただきます」
正直言って、豊かで誘惑的な朝食の前では、無駄にするのはもったいない！
それでその後も存分に食べた。
結果は予想通り遅刻だった。時間節約のため、妹に毎日味噌汁を作ってなんてお願いしなかったのに。
その後何日か同じように、私は毎日妹との温かな朝食の時間を楽しんだ。
人気美少女を集めて文芸部を、なんてことすっかり忘れて。
気づいた時には、もう残り二週間しかなかった。
一晩中痛烈に反省した後、私は幼なじみのところへ行くことにした。
「先輩、入れません」
「先輩方は全国大会に向けて合宿練習中です」
「この前みたいな無謀な告白は怖すぎます」
「類似の事件を防ぐため、ご理解ください」
不意を突かれて門前払いを食らった。さらに重要なのは、朝のホームルーム前の時間も、どうやら練習らしい！
……
私はすっかり興味を失って机に突っ伏した。この授業は電波教師の担当だ、大丈夫。
私たちの間には常人には理解できない絆があるんだから！
「青葉君、この問題に答えてください」
「うーん」
私はまるでウルトラマンが光を失い、石像のようになってしまった。
「I don't know.」
私は照れ笑いをした。電波教師を死ぬほど怒らせてしまいそうだった。
「この授業は英語じゃない！君、座りなさい」
OX女神「五月病？」
私が座ると、ヴィーナス同學が振り返って気遣ってくれた。
「ウィンターカップがすぐ始まるから、多分五月病じゃないでしょう」
ほとんど接点のない同學に、私は気まずそうに愛想笑いをするしかなく、頭の中で取り繕う言葉を探した。
OX女神「何か私にできることがあったらいいのに」
ああ、女にそんなこと言わせる男とは罪深い。
言うまでもなく、私のまずまずのルックスが彼女を魅了したに違いない。
もしイケメンが罪なら、私はとっくに無期懲役を宣告されている……
「だって友達がいなさそうだから……」
Another Side：スポーツ系幼なじみ
この前、もっと早く学校に来て、偶然を装ったイベントを仕掛けようと思っていた。
でも青葉君はいつも遅刻してて、まさか私をわざと避けてるんじゃ？
まさかあの時の言葉が彼を随分傷つけてしまったのかな？
私は毎日このことを考えている。最近は練習で忙しくて、ますます自分の気持ちをはっきりさせる時間がない。
今日の歴史の授業で、青葉君が当てられた。
彼の様子はどうもおかしい。あんな廃れたような青葉君は、きっと私のせいだ。
私はそんな彼を見たくない。
おかしい？
彼はヴィーナス同學ととてもうまが合っているようだ。
中学で別れて以来、私は青葉君が誰かと懸命に交流しようとする姿を見たことがなかった。
彼が人と話しているのを見ると嬉しいけれど、他の女と楽しそうに話している彼の様子を見ると胸が痛む。
なぜ彼の側にいるのが私じゃないの？
彼を取り戻す……
Main Side：山崎青葉
「そういうことか、私は美術部に入ってて……」
「わかりました」彼女がこれ以上言わなくていいようにと手を挙げて合図した。断られるのを聞くのは嫌だ。
「私が言いたかったのは、もし写生会がなければ、文芸部の活動に参加するってことです」
なんて良い人だ。感激のあまり土下座しそうになった。
これからOX女神のことはヴィーナス同學と呼ぶことに決めた。
任務の1/4が完了した。次はあの幼なじみを何とかする番だ。
「ん？！」
何の前触れもなく悪寒が背筋を這い上がった。見えない視線に釘付けにされているようだ。直感に導かれ、遠くないところに座っている幼なじみを見ると、その冷たい視線は間違いなく彼女からのものだ。
まさかこの前の告白で俺みたいな陰キャの名前が出たせい？
もうダメだ、ダメだ。俺たちの関係、ここまで悪くなかったはずなのに。
今、彼女を誘ったら絶対に断られるだろう、絶対に！
