魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第一部 帰還編

第35話 メンテナンス終了

　ドックに来てから十日目、今日、船のメンテナンスが終わる予定だ。

　ホテルを十時にチェックアウトすると、そのままピットに向かった。

　ピットで名前を告げるとおっさんが出てきた。

「おう、メンテナンスは終わってるぞ。少し説明が必要だからかけてくれ」

　最初に説明を受けた時と同じテーブルを勧められて、俺はそこに座った。

　飲み物を勧められたので、今回はコーヒーを頼んだ。

「まずはメンテナンスの内容だな。今回交換期限が過ぎている部品については、全て新しい物に交換した。これがそのリストだな」

「凄い数ですね！」

　リストは数十枚に及んでいた。

「なにせ五百年ほっぽってあったわけだからな。こんなもんだろう」

　それを言われるとなんとも言えない。

「それと、魔導核、魔導ジェネレーター、エンジンについては点検したが、問題なしだ。殆ど動かしてなかったようだからな、新品同然だ」

「そうなんですか……」

　作られて、八百年経っているから、かなり乗られているのかと思ったら、そうではなかったらしい。

　新品同然ということは、放置される前の三百年間にも、殆ど使われていなかったのだろう。

「それからビーム砲などの武装とシールド発生装置についても、点検できるところは問題なかった」

　点検できるところ、という言葉に少し引っかかりを感じた。点検できないところがあるのだろうか？

「ブラックボックス部分については手つけずだ」

「ブラックボックス？」

「ああ、武装とシールドの一部に軍事機密か何かだと思うが、メンテナンス権限では触れないところがある。そういうところをブラックボックスと呼ぶんだ」

　試作機だからな。軍事秘密に限らず、実験的な何かが積んである可能性はあるな。

「船長権限なら中身がわかるんですかね？」

「それはやってみないとわからんな。あの船はプロトタイプだから、開発者権限の可能性もある」

　船長権限なら全てOKというわけではないのか。船長権限以上の権限もあるんだな。

　というか、どちらが上というよりは、権限によって許可される範囲が違うだけか。

「後は、船内システム全般のアップデートもしておいた。より、使い勝手が良くなっている筈だ」

　これで、デルタに最新の情勢を聞けるということだな。

　確か、チハルと連携できるはずだから、チハルに聞けばいいのか？

　チハルといえば、まだチハルの代金を払っていなかったな。

「メンテナンスの説明は以上だな」

「ありがとうございました。ところで、チハルの代金をまだ払ってなかったはずですが」

「そうだったな。金は用意できたのか？」

「言われた通り、船を担保に借りました」

「そうか。じゃあ、払ってもらうとするか。チハル、よかったな返品にならなくて」

「私は優秀、返品はあり得ない」

「そうか、そうか」

　チハルは優秀だったのか。十日間一緒にいたが、返品しようとは考えなかったから、多分そうなのであろう。

　俺は、カードでチハルの代金を払った。これで、正式にチハルは俺のものだ。

「改めてよろしくな、チハル」

「よろしく、キャプテン」

「俺からも、よろしく頼むわ」

　チハルは少しの間とはいえ、ここでアルバイトしてたというしな。おっさんも気にかかるのだろう。

「それと、これは、おまけの各種クーポン券だ。提携ステーションで使える魔力充填の割引券もあるから有効に使ってくれ」

「ありがとうございます」

　ステーションで魔力充填をすることはないと思うが、ありがたくもらっておこう。

　ところで、魔力の充填ていくらぐらいかかるものなのだろうか？

「あの、魔力の充填ていくらぐらいかかるものなのでしょうか？」

「今は、ワープ4で一日分が百万G位が相場だな」

「となると、満タンにするのに一億Gか……」

　なにか凄い額だが、逆に、自分で魔力の充填ができる俺は、その分が浮くわけだから、ぼろ儲けじゃないだろうか？

　魔力の充填を気にせずに済むということは、ありがたいことだ。

「まあ、頑張れば、すぐに借金を返せるさ。心配するな」

「そうですかね……」

　考え込んでいたら、借金の心配をしていると思われたようだ。まあ、あまり心配していたわけではなかったのだが、おっさんがそういうなら、借金については心配せずとも大丈夫だろう。

「今日はこの後どうするんだ。今日いっぱいはいいが、明日以降は係留料金がかかるぞ」

「そうですね。少し買い物してから今日中に出発します」

「そうか。じゃあ、気をつけてな。次の定期メンテナンスは十年後だから必ず持ってこいよ」

「わかりました。忘れないようにします。それではお世話になりました」

「お世話さま」

　俺はピットを出て、買い物へ向かう。

　何か、お土産になりそうな物はあるだろうか？

　俺は店を見て回る。

「ポテトチップか……」

　これなら日持ちがするし、セレストにはないからお土産にはいいだろう。

　それに、引き篭りにとって欠かせない物ともいえる。

「いや、待てよ。種芋を買って行けばセレストでも栽培できるんじゃないか？」

　名案とばかりに、種芋を探す。勿論ポテチはポテチで大量購入して、船まで配達してもらった。

　園芸店で、家庭菜園用の種芋を見つけて購入した。

　トマトなどの種もあったので、セレストにない物は合わせて購入することにした。

　ただ、家庭菜園用なので、大量にはなかった。

　セレストで本格的に栽培するならば、もっと大量に必要になるだろうが、それは、これを試作して様子を見てからでもいいだろう。

　それから、購入したのは、チハルの服だ。替えは持っているようだが、数はないようなので、この際まとめて数着購入した。

　リリス用にとも思ったが、なにぶんサイズがわからない。

　標準体型の服では合わないのは確実なので、諦めた。

　代わりにマカロンを大量購入した。

　セレストでは見かけたことがないから、甘い物が好きなリリスは喜んでくれるだろう。

　家族にも、これを少しづつ分ければいいだろう。ポテチも少し分けてあげよう。

　でも、これは、甘い、辛いの無限連鎖にはまりそうで怖いな。

　買い物の途中で昼食をとった。

　また、十日間、シェイク漬けなので、贅沢して、ジョジョの店で焼肉三昧だ。

　チハルも大喜びだ。

　ついでに夕飯用に焼肉弁当もテイクアウトする。

　買い物を終えて、俺とチハルは船に乗船する。

　ブリッジに入りキャプテンシートに腰を下ろす。

　チハルもサブシートに座る。

『お帰りなさいませ、船長』

「ただいま、デルタ。出航の準備を頼む」

『了解しました。目的地はどちらでしょう』

「惑星セレスト」

『了解しました。出航準備に入ります』

「キャプテン、船とのリンクの許可を」

「許可する」

「リンク設定を開始」

　チハルがデルタとの接続を開始する。

　チハルが仄かに光を纏っている。

　とても幻想的だ。

『アシスタントからのリンクの設定を確認、設定を受け入れ、リンクを接続。ようこそ、チハル』

「船との接続を確認。よろしく、デルタ」

　どうやら無事に接続できたようだ。

『船長、出航準備が整いました。いつでも出航できます』

「それじゃあ発進。家に帰るぞ」