魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第一部 ドック編

第19話 チハル

　護身用の武器も揃えたし、時間的にも昼過ぎだ。腹も減ったし、食事にすることにした。

「チハル、何か食べたい物はあるか？」

「何でもいい」

「何を食べたいか聞いて置いて今更だが、アンドロイドって食事をするのか？」

「活動自体は魔力が有れば可能。ただ、生体部品の維持には食事も必要」

「そうなのか、流石に宇宙は進んでいるな」

　前世にはロボットがあったし、セレストにはゴーレムがあったが、どちらもここまで人間にそっくりにはできていなかった。

　生体部品と聞くとギョッとするが、ここまで人間にそっくりなのは、そのおかげなのだろう。

「何でもいいなら焼肉でいいか？　十日間まともな物を食べてないから、がっつり食べたいんだ！」

「普通、初対面の女性を焼肉に誘わない」

「あ、そうだな……」

　アンドロイドだからと気にしていなかったが、女性扱いしないと不味かったのか。

「じゃあ、どこかレストランに……」

「いい。焼肉で構わない」

「いいのか？　悪いな」

「焼肉も好き」

　何でもいい、と言っていた割には、好き嫌いもあるのか。

「行くならジョジョの店がおすすめ」

「おお、おすすめの店があるのか、なら、そこに行こう」

「こっち」

　チハルは嬉しそうに俺を案内していく。

　チハルのおすすめのジョジョの店で、焼き肉をたらふく食べる。

　そこはかとなく、お高いお店ではないかと感じたのは間違いではなかったのだろう。

　ランチで一万Gは、高いか、安いか、わからないが、十日間ぶりのまともな食事だということを差し引いても、肉は美味かった！

　ギャラクティ貨の貨幣価値が、まだ、よくわからないのには困ったものである。

　しかし、チハルは俺に買われる前は、どう過ごしていたのだろう？

　普通に人のように生活していたのか。それとも、箱詰めされていたのか。

　アンドロイドの人権についても含めて、気になるところである。

「おすすめの店というだけあって、美味かったな」

「ご馳走になった」

「ところで、この店には何度か来たことがあるのか？」

「来るのは初めて。話はよく聞いた。来るのが夢だった」

「そうか、それは来れてよかったな」

　アンドロイドが焼肉を食べに来るのが夢って、それが普通なのか？

「キャプテンのおかげ」

「まあ、それ程のことでもないさ。それより、次に行くぞ」

「ライセンス講習の申し込み。航宙管理局」

「ギルドではないのか？」

「ギルドはライセンスを取ってからの方がいい」

「それもそうか。じゃあ、航宙管理局に案内を頼む」

「こっち」

　航宙管理局は街とは別のフロアにあった。

　エレベーターに乗って向かうと、エレベーターを降りた所が、航宙管理局の受け付けだった。

　案内板を見て、宇宙船免許講習受付、に向かう。

「すみません。ライセンス講習を受けたいのですが」

「はい。どのクラスですか？」

「どのクラス？」

「Cクラス」

　俺が困っていると、チハルが教えてくれた。

「だそうです」

「Cクラスですね。でしたら、料金は八十万G、講習期間は一週間で、明日からでも受けられますが、どうしますか？」

「明日からお願いします」

「明日からですね。それではカードをお願いします」

　俺はカードを出して、機械にタッチする。

「はい、大丈夫です。講習の開始時間と場所はカードで確認して、遅れないようにしてくださいね」

「わかりました」

　これで受付は完了のようだ。

　このカード、スケジュール管理にも使われるようだ。

　前世のスマホでも似たようなことはできたけど、完全にシームレスで、社会に浸透しているのだな。

「さて、ライセンス講習の申し込みもできたし、次は……」

「宿を探す」

「そうだな、泊まるところを確保しないと。チハル。おすすめはあるか？」

「ある。付いてきて」

　俺たちは、また、エレベーターに乗って移動する。

　このエレベーター、上下だけでなく、横にも動いてるぞ。

　これは、エレベーターといってもいいのか？

　チハルが選んだ場所で降りると、そこはホテルのロビーだった。

　ロビーといっても無人で、正面に各部屋を紹介するパネルがある。

　部屋ごとにかなり凝った作りになっている。

　そこから自分で選ぶようだ。

「この部屋がおすすめ」

「あ、そう……」

　チハルが選んだのは、パステル調で、ぬいぐるみなども置いてある、キャピキャピした部屋だ。

　明かりのついた部屋のパネルをカードでタッチすれば、部屋の鍵が出てくる。

　案内に従って、廊下を歩いて行き、部屋の鍵を開けて中に入る。

　うーむ。実に乙女チックな部屋だ。

　チハルはこういうのが趣味なのか。

　俺はもう少し、シックな部屋がよかったな。というか。ここ、ダブルベッドが一つしかないけど。やっぱり、そういうホテルなんじゃないのか？

「あの、チハルさん。ここ、ダブルベッドが一つしかないですが……」

「問題ない」

「問題大有りだよ。俺には一応リリスという婚約者がいるんだよ」

「それがどうかしたか」

「婚約者がいるのに、他の女性とベッドに入ったら駄目だろ」

「私はアンドロイドだから問題ない」

「宇宙ではそうでも、俺的には駄目なの！」

「それに、アンドロイドは寝なくても大丈夫」

「いやいやいや、ひとが寝ているところで、傍に立たれていたら、落ち着いて寝れないから」

「キャプテンは神経質」

「俺がそのソファーで寝るから、チハルはベッド寝ていいよ」

「ベッドで寝る必要はない」

「ベッドで寝てください。お願いします」

「……了解した」

　ふー。危なかった。

　だけど、アンドロイドって、あれができるのか？　――まずいまずい。それを考えるのは止めよう。

　とりあえず、ソファーに座って、備え付けのお茶をチハルに出してもらって、少し落ち着くことにした。

　俺が買う前のチハルのことを聞いてみようか。

「チハルも座ってくれ」

「失礼します」

　チハルが対面のソファーに座る。

「チハルは俺に買われる前はどうしてたんだ？」

「あそこで、事務処理のバイトをしてた」

「あそこっておっさんがいたピットか？」

「そう」

「何で、バイトなんか？」

「私と同じ、生体部品があるアンドロイドは、置いておくだけで維持費がかかる。それの埋め合わせ」

「何とも世知辛いな」

「仕方がない」

「いつからバイトしてたんだ？」

「培養槽を出てからすぐ。今から三ヶ月前」

　えっ！　これって生後三ヶ月っていうこと？

「培養槽というのは？」

「私と同じタイプは、まず、骨格を組み立て、次に培養槽に入れて生体部品を養成していく」

　何かその話を聞いた途端、本当にアンドロイドなのだなと思う。

「アンドロイドには人権はないのか？」

「アンドロイドは人ではない。人ではないものに人権はない」

「聞き方が悪かったな。アンドロイドには保障された権利はあるのか？」

「権利とは違うが、アンドロイドはそれぞれの『仕様』に則って自由に行動している。私の『仕様』は『良心的な娘』だ」

「自由に行動しているって、つまり、買った人の命令に従う義務はないということなのか？」

「その通り。命令に従うかどうかは、『仕様』に鑑み判断される。命令によっては拒否することもあり得る」

　チハルの『仕様』は『良心的な娘』だから、普通の女の子がOKするような命令には従うが、OKを出さないような命令には従わないということか。

『仕様』というのが『心』のようなものなのだろう。

「無理矢理にでも従わせようとすると、最終的にはフリーズする」

『仕様』が『心』なら、人間と変わらない。そんなことにはならないように注意しよう。

「チハルがフリーズすることがないように気をつけるよ」

　チハルは微笑み返してくれた。